慧芹(16)

慧芹(16)

1

在慧芹看来，姑父的棺木很薄，应该不会很重，但对于5个六十岁左右的瘦老头，要走出高低不平的南寺洼，就非常的吃力。他们走走歇歇，等抬出南寺洼，太阳已偏了西。

慧芹搀扶着头顶麻布的姑姑跟在棺木后，姑姑已哭不出眼泪，闭着眼一路哼哼着，浑身虚软的像团旧棉絮，慧芹与三个表妹头上裹着白布条，算是孝帽。

路上的人偶尔驻足问问“谁家死了人？” 他们并不惊讶，这年月最平常的事就是死人，大家只是关心哪个熟悉的面孔又没了，然后哀叹一声。

慧芹许久不出街上走动，更没机会离开九曲镇，越往南走，她眼里的景物越陌生。她记忆中的店铺林立的九曲镇已经变成了奇怪的样子，路边的铺子都不见了影子，取而代之的是大大小小，圆的尖的，带着窟窿的石头与砖泥垒成的怪房子。每个房子周围都有拿枪的兵，全都穿着秦少昶第一天当兵的那种皱巴的军服。

平地上又好走一些，五个抬棺的老人走了一里多路也没有歇，前面就是周云路说的第一道关卡了，慧芹下意识地摸了一下那个东西，她抬眼往远处看，前面一里远的高大炮楼下站着一群人，有兵也有女人。

“通行证拿出来！” 兵们大声喊着。

慧芹紧挽着姑姑的胳膊，棺材在喝令中放下。

“打开！” 一个嘴角耷拉，一脸大胡子的兵命令。

知道要检查，棺盖只松松地上了三个钉子。老人们挪开棺木的盖子，一股难闻的气味弥漫开来，几个兵皱着眉头，拿枪在里面乱挑了一番，骂了一句:“穷根穷瓤子！盖上吧！”

大胡子没好气地吩咐道:“把这几个人带过去搜一下！”

有几个兵走过来，慧芹心里跳得厉害，“不是说有女人搜查吗？” 一个兵走过来冲她说:“女的都跟我过来！”

慧芹和姑姑拉着三个表妹跟在那人后面，她规规矩矩地垂着手，她记得周云路说过，有一个女人把手伸进怀里取东西，结果被士兵以为是掏枪，当场就被打断了胳膊。

“排队进去！” 士兵道。

慧芹一看，前面是个女厕所。她稍稍放了一下心，一个老太太边整理衣服边走出来。

“下一个！” 里面喊。

“快进！” 士兵催道。

姑姑带着表妹走进去，没多久就出来了。慧芹看到姑姑肿胀的眼睛很平静，走过来拍了一下她的胳膊道:“进吧，没事儿。”

慧芹深吸一口气，走了进去，厕所很旧，顶棚的木板腐烂，从窟窿里看得见天空，一个穿着军服的女人站在阴暗里，帽子太大，帽舌耷拉下来盖着半个脸。

“过来！” 一个女人粗声喊道。

慧芹低头走过去。

“抬胳膊！”

慧芹抬起胳膊。

“你倒挺听话！” 声音忽然变细，慧芹不禁一震，她抬头细看女兵时，惊得差点喊出来。

云珠小姐按住她的嘴:“把东西给我，我去送！”

“啊？不行！” 慧芹惊道。

“好了吗？下一个进！” 厕所外的士兵喊道。

“快出去！” 云珠对慧芹道。

2

慧芹匆匆出来，姑姑们已在等她。

棺木重新上路，缓慢地移动着，慧芹思索，是不是该把图纸放棺材里更好？刚才那些兵根本不仔细搜检棺材。

路上的行人多是女人和孩子，衣衫褴褛的人们或坐或卧在路旁的树下，分不清是赶路的还是乞丐。

再走一段就是南关了。

慧芹的心揪了起来。她远远看到南门楼阁顶上的那只三足鸟，据说那是神鸟，镇压着一城的鬼魅。慧芹不禁默默祝祷，希望这神鸟显灵，护佑她顺利出关。

抬棺的人们撑不住了，他们互相商量着，把棺材撂到了路边，几个人解下肩头的毛巾，擦着汗，呼哧呼哧喘着粗气。

眼看太阳已经西斜，慧芹着急起来，她对老头们说:“大爷们，咱们稍微歇歇就走吧？晚了城门一关，咱们就进不来了。”

“姑娘啊，路远没轻重，真是走不动了！再走，腰就断了。歇缓歇缓，实在不行了！” 年纪最大的老头大口喘着气，捶着酸痛的肩。他实在是为了丧事上的两个窝头才来抬棺的，年轻人都被抓去守汾州城，也只有老骨头们干这些活了！

慧芹无奈地望望西山，又看看南门，她的手心里沁出了汗。

“慧芹！” 后面一阵跑步声。慧芹扭头，见一个中年妇女挎着个篮子追过来，等近了才看清是云珠小姐。

如果在平时，慧芹肯定会笑出声来。云珠小姐把自己活生生地打扮成了个乡下妇女，而且是个丑妇！

也不知道她怎么弄的，脸黄喇喇的，眼角满是皱褶，还起着皮。

“一个鸡蛋就够了！” 她悄悄附在慧芹耳朵上说。

棺木终于停在了南门洞前。慧芹发现这里的士兵不大一样，不像刚才守关的人，踢里踏拉的，他们衣服挺括，帽沿直楞着没有一点弯折，领子也都规规矩矩地扣着。

“这是刘西山的亲兵。” 云珠道。

“停下！” 前面有个人喊。慧芹拉住了云珠的手。

抬棺老人们推开棺木盖子，几个戴着手套和口罩的人过来，他们没有搜检，而是将一只麻袋放了进去，不一会儿，麻袋被抬了出来，众人呆望着鼓鼓的麻袋被放到了地上。

“把棺材拉到203工地！” 有个人喊。

“不要！”突然，慧芹的姑姑嘶喊着扑了过去:“长官，你们不能这样啊！”

“上面有令，不准棺木出城，死人在城门外的满州坟就地埋葬。” 说完，几个士兵推着一辆平板车过来，上面似乎还放着一具尸体，从头到脚用草席裹着，血从草席缝隙里渗出，立刻洇成暗红的一片。