前一篇文章《想写一手漂亮字？为你上一堂书法启蒙课》收到很多朋友的喜欢和分享，今天来讲软笔书法的工具准备，也就是文房四宝：笔墨纸砚如何选择。
工欲善其事必先利其器，市面上的书写工具五花八门，看得人眼花缭乱，选择恰当的书写工具对写好书法作品极其重要，下面做逐一讲解。
首先明确我讲的是软笔书法，也就是毛笔，所以对应的也是学习软笔书法的配套工具。因为正统的“书法”主要是就软笔而言，硬笔虽然可以在一定程度上体现字的结构，而在用笔的顿挫和变化上就弱了很多，所以我认为硬笔的书法性并不是很明显，在这里不做论述。
一、毛笔怎么选
1、看大小
按照笔的大小分类，有大中小，也有长锋、勾线等等多种形态的笔，各种笔的作用也不尽相同。初学楷书的笔宁大勿小。初学建议写7到10厘米左右的字为宜，不要太小，大字能很好的练习字的结构。建议毛笔的锋长大概4至5厘米（我用的笔峰长约4.5厘米），忌用小笔写大字，毛笔宁可稍大一些。
2、看笔毫的材质
先介绍笔毫的类型
狼毫：笔头是用黄鼠狼尾巴上的毛制成的。狼毫比羊毫笔力劲挺，宜书宜画，但不如羊毫笔耐用，价格也比羊毫略贵。
羊毫：笔头是用山羊毛制成的。羊毫笔比较柔软，吸墨量大，适于写表现圆浑厚实的点画。比狼毫笔经久耐用，价格较便宜。
其他材质：诸如紫毫 （野山兔项背之毫制成） 、鸡毫等在制笔过程中也有广泛的应用。
兼毫：是指用两种以上之毫制笔，称兼毫。一般以狼毫或紫毫（紫色兔毛）与羊毫合制而成的为主。
简单讲，羊毫质软，写的字圆润秀美、弹性略差；狼毫质硬、弹性好而吸水性较差。初学者建议使用狼羊兼毫笔。此种笔的优点兼具了羊毫和狼毫笔的长处，刚柔适中，价格也适中。虽建议初学以兼毫为主，但也不尽然，更是要看个人的习惯和爱好，这里不所赘述。
3、看形制
好的毛笔要求“尖圆齐健”，被称为毛笔四德，“尖”指的是要有笔锋、聚峰要好；“圆”指的是笔肚要饱满；“齐”指的是毛笔开笔之后笔毫要整齐、忌参差；“健”指书写按下提起之后能明显感受到笔的弹性，如果可以的话最好在购买的时候试一试。
二、用什么墨练字？如何使用？
墨分“松烟墨”和“油烟墨”两种，松烟墨以松树烧取的烟灰制成，特点是色乌，易书写，光泽度差，胶质轻。油烟墨多以动物或植物油等取烟制成，特点是色泽黑亮，有光泽，中国画一般多用油烟墨。写字亦可，字迹也有光泽。每个人可以根据自己的喜好进行选择。
实际上，现在市面上用的最多的练习墨是墨汁。练大字使用墨汁即可，省时方便，最常见的一得阁，曹素功等都可以。
通常在用墨汁的时候需要兑一些水，为的是能够“拉开笔”，避免墨汁滞笔。也有一些老先生写字会兑一点白酒。无论兑水还是白酒量不要太多，初学者要试着来，免得洇墨，有些老先生写字非常熟练比如我的老师，几乎会按照水墨一比一的比例兑水，这就对书写速度的要求非常高，初学要慢慢写，所以水不要兌多。
三、一种初学者最好用的纸
首先讲宣纸的分类，宣纸分为生宣、半熟宣和熟宣。
生宣： 生宣吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化。对写字者来说就是笔画容易晕开。
熟宣： 加工时用明矾等涂过，故纸质较生宣为硬，吸水能力弱，使得使用时墨和色不会洇散开。
半熟宣：是介于前两者之间的宣纸，吸水能力也在前两者之间。
作为练习，可以用半熟的宣纸写大字。但是我更建议用元书纸（也叫毛边纸，是浅黄色的竹浆纸）即可。这种纸便宜好用。一定要不洇墨的，不要买太薄的，最好是加厚毛边纸。这种纸写出来类似于熟宣的效果，因为不晕墨，可清晰地看出笔锋的走势，很考验基本功，当然字的缺点也会暴露无遗，使用的时候建议用较涩的那一面，写起来更有手感。
元书纸
很多人喜欢用晕墨的生宣纸（比如田蕴章老师），借助宣纸的特性将字的某些比划晕开，这样当然也无不可，但是要知道古代人写字是以熟纸为主，生纸是后来才有的。
水写布不建议用，水和墨的手感以及表现力并不一样，水写布可以说并不专业。并且就我而言更重要的是我喜欢把自己练习的作品留起来，每一两个月就会写一摞纸，我会将他们牢牢的卷起来，然后用胶带封住，标注上日期，就像尘封起来的日记，当你看着卷纸一捆捆多起来，那是一种无与伦比的成就感，它们记录着你学习写字的每一点一滴，以及每一次小小的进步。
注：这里仅说的是初学的临帖用纸，非创作用纸。
四、有必要用砚么
有必要，一是因为砚自身有其合适的重量，放在书桌上比较稳不易掀翻；二是因为在书写的过程中如果短时间离开（比如去吃个饭），将砚盖上盖，倒出的墨汁便不会挥发，回来可以接着用，如果放在敞开的容器比如盘子里，墨一会儿就会干了。所以买的时候一定要买带盖的。
砚
除了以上的“文房四宝”，在我看来还有两种初学软笔书法者必备的工具。
五、书画毛毡的必要性
书画用的毛毡更是必要的。第一，它使你晕出纸背的墨汁不会弄脏桌子；第二，它使宣纸放在桌子上不会打滑，易于书写。所以是初学必备。
书画毡
六、临帖架：简单实用的好工具
在我看来，临帖架也是学习书法的必要工具。它是用来在临帖的过程中放置字帖的。将字帖置于其上，可以调整角度。临帖架一者可使字帖以最好的视角呈现在我们眼前，便于准确地观察字形；二者可以节约桌面空间，且不必来回移动字帖，便于对照书写。
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