原文：
大国者下流，天下之牝（pìn），天下之交也。
牝常以静胜牡，以静为下。
故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。
故或下以取，或下而取。
大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。
夫两者各得其所欲，大者宜为下。
译文：
大国要像居于江河的下流，处在天下雌柔的位置，是天下交汇的地方。
雌柔常以静定而胜过雄强，因为静定而又能处下的缘故。
所以大国对小国谦下，可以汇聚小国；小国对大国谦下，就可以见容于大国。
所以有时（大国）谦下以会聚(小国)，有时（小国）谦下而见容（于大国）。
大国不过要聚养小国，小国不过要求容于大国。
这样大国小国都可以达到愿望，大国尤其应该谦下。
我的心得体会：
本章是老子针对当时兼并战争带来的痛苦，讲到如何处理好大国与小国之间的关系，表达了老子治国和国与国关系的政治主张。
在老子看来，国与国之间能否和平相处，关键在于大国，所以一再提出大国要谦下，不可以强大而凌辱、欺压、侵略小国。这章中仍有社会政治的辩证法思想。
大国应该像江海，谦居下流，天下才能交归。大国还应像娴静的雌性，以静自处下位，而胜雄性。这里的国，是指大大小小的诸侯国，相当于今天的省。今天的国相当于当时的天下或四海。
天下最高的君主叫做天子，诸侯国的君主叫做候或公。天下有四海，诸侯有国，大夫有家。国和家分别是诸侯和大夫的封地。
这里所说的“下流”，指的是江河的流向。水都是向低处流的，海之所以能够包纳百川，就是因为它甘居下位，无所不包，所以才成就了自己的“大”。
它的作为是合乎道德的，所以它能长久而广博。在老子看来，大国如果能像大海那样谦和，甘居卑下的位置，那么国家就能太平，人民就能安定。
大国的外交本质就是“欲兼畜人”，方法是保持谦卑退让、善于接纳和包容，让小国信任和依赖，才能长久保持大国地位。
无论下流，还是守雌、守静，都是接近于道的状态，大国、小国并非不发生改变，田陈可以代齐，三家可以分晋，谁跟着道走，有大的格局，能够给百姓带来福祉，谁就有机会成为大国。
正所谓学道做人，从个人角度上来讲，学着实践“大者宜为下”。特别适用于人际关系：海纳百川，有容乃大。将军额头能跑马，宰相肚里能撑船。心胸有多大，舞台就有多大。
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