这一篇是第二篇《为政》的个人学问修养的引申注解。
1.子曰:泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。
周文王的祖父为大王。大王有三个儿子，大儿子为泰伯，次子为虞仲，第三子为季历。季历的长子就是周文王，名姬昌。大王看到殷商的政治太糟糕了，有意革命，就告诉泰伯好好努力，将来把殷商推翻。但泰伯认为尽管殷商腐败，而周终归是殷商的诸侯，不应该去推翻它。大王看到第三子季历的长子将来可以统一中国，就有意传位为三子，但古代宗法社会，有长兄在，传位给小儿子是不可以的。泰伯知道了父亲的意思，就自己逃掉了，他逃到了南方，就是后来的江苏。后来周武王统一天下之后，把泰伯这一支宗族封为吴国。
译:孔子说，如果讲人生的道德，像泰伯这个人，随便公私两方面的道德、修养都到了最高点。他三次推让天下，最后还是逃掉。后世的老百姓，不晓得历史上这件事，他自己帝王都不要做，当然不会要一个虚名，让老百姓去称道他了。
2.子曰:恭而无礼则劳，慎而无礼则葸，勇而无礼则乱，直而无礼则绞。君子笃于亲，则民兴于仁。故旧不遗，则民不偷。
葸:胆怯，害怕。绞:尖刻刺人。
译:如果只有恭敬态度而内在没有礼的精神的话，则会很辛苦，很不安详；做事很谨慎，很小心固然好，但过分的小心就变成无能、窝囊了；有勇气、有冲劲，就容易下决定。但如果内在没有很好的修养，就容易出乱子，把事情搞砸；个性直率、坦白是好的，但学问上也要经过磨炼、修养，否则就会尖刻。一个人要先爱父母、兄弟、姊妹，朋友，然后才会真正爱天下、爱国家、爱社会。从亲亲之义出发，整个风气就是仁爱。老朋友的交情，要始终惦记；传统观念不要放弃，这样人才不会偷巧，社会风气自然就稳了。
3.曾子有疾，召门弟子曰:启予足，启予手。诗云:“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”而今而后，吾知免夫！小子！
小子:年轻人。
译:曾子有病快要死的时候，他把学生弟子们叫到面前来吩咐后事。他说，年轻人啊！我现在告诉你们，我的手脚都失去知觉了，已经死了一半了。做人做了一辈子，常常提心吊胆，尤其是注重道德修养的人更难。到了这个地步，我才敢说大话，从今往后，我不会再犯错了。
4.曾子有疾，孟敬子问之。曾子言曰:鸟之将死，其鸣也哀。人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三:动容貌，斯远暴慢矣。正颜色，斯近信矣。出辞气，斯远鄙倍矣。笾豆之事，则有司存。
笾豆:古代祭器，用竹制成。这里指执政之事。有司:主管其事的小吏。颜色:神情，对人的态度。出辞气:谈吐。倍:同“背”，错误。
译:曾子有病，快要死的时候，鲁国的一个大夫孟敬子来问他，对于处理国家大事，还有什么秘诀？曾子答复他说，我告诉你，鸟将死的时候，它叫的声音一定很悲哀；人将死的时候，他讲的话，多半是好话。
我想说的是，做学问、受教育有三个重点。一、从学问修养来慢慢改变自己，经过学问修养的熏陶，粗暴傲慢的气息，自然化为谦和、安详的气质。二、对人态度要诚恳，至少要面带微笑，不要摆一副冷面孔，这样别人自然就会信任。三、善于言谈，这是学问修养的自然流露，做到这一步，当然就可以避免鄙陋粗野和错误了。至于你所问的政治司法上的事，不必来问我，自然有管理这些事的人在那里，你可以去问他们。
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