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夜阑人静，香客四散，僧尼安眠。我，一只木鱼，正孤寂地摆在香案上。
九月深秋兮，四野飞霜。
我原是一尾鱼，在人间游弋。我曾随项羽败退乌江，看荻花瑟瑟，听四面楚歌；也曾伴张继夜泊枫桥，观月落乌啼，听夜半钟声；还与柳宗元披着蓑笠，在万千孤独中钓一江寒雪。
我曾游弋于秦淮河的桨声灯影，嬉戏于清华园的荷塘月色，修炼了一身灵气，与芸芸众生共看秋月春风。
我游过的，是一条岁月长河。
一
湖上风来波浩渺，秋已暮，红稀香少。萍花汀草间，青露滚落，暖软河沙中，鸥鹭安眠，水光山色与人亲，说不尽无限静谧。
银铃般的笑声中，我看到一对父女。年轻的父亲穿一身旧衬衫，鬓发间、面庞上，都未曾点染岁月的痕迹。年幼的女孩黑葡萄般的双眸，映照湖水的清澈，小手紧紧攥在爸爸温厚的大手之中，嘴角挂着甜甜的酒窝。
从那两颗黑葡萄中，我看见了自己。于是我轻摇银尾，漾起水花与涟漪，试图为那晶莹添一抹亮色，不提防被一双大手捧起，想逃开时，已是躲闪不及。父亲把我放于瓶中，“这只白鱼真漂亮，就叫它‘雪儿’吧”，我听到女孩清脆的声音。
父亲牵着女孩的手，踏着暮色回到家里。一路上，父亲的目光总不经意地在女儿身上停留，女孩尚不谙世事，时而凝视瓶中的我，时而扬起小脸看看爸爸。
我注意到，父亲含笑的眼底，积了越来越深的无奈与歉意。
一灯如豆，光影昏黄。灯下父亲捧着亡妻的照片，无语凝噎。奶奶深沉的叹息声，斑驳了四壁夜色。父亲缓缓起身打点行囊，铺盖、衣服、杂七杂八的物品，最后在罅隙中，塞满奶奶赶早烙的千层饼。他最后一次深情地亲吻了女儿，继而决绝转身，一头扎进苍茫夜色里。
最早一班进城的客车，无情地将父亲吞下。女孩踉跄着一路哭喊一路追赶，泪痕被风印在脸颊，声音飘散在四野，摇落满地清霜。
我慵懒地浮在水面，多情自古伤离别，霜雪千年，早已看惯了人间。一封家书赫然摆在桌前：“近来家境窘迫，儿要进城谋生，望保重身体，勿念。”
冥冥之中，我自山野清泉间溯游千里，又在时空交错间与女孩结识，原来是为滚滚红尘中，两颗孤独的灵魂相伴走过一段旅程。
你我本是客，因缘得相识。
二
爸爸离家后，奶奶的身子骨每况愈下，本就不太硬朗，又添了持家的重担与思念的疾苦。那个寒霜落尽的夜晚，奶奶倚在床头，碎碎念着对女孩的嘱托，浊泪吧嗒吧嗒滴下，被单洇湿了一片。黎明将近，奶奶耗尽了最后一口气，永远地撒手人寰。
霜叶红于二月花的时节，女孩的视线里却只有白色，白色的麻布、白色的帷幔、白色的纸花、白色的我。她再一次凝视着我，泪眼迷蒙了凄美的晨光。姑姑悄悄帮女孩收拾好了单薄的行囊，牵着她的小手回家，还贴心地将我也带上了。从此，寄人篱下。
此去经年，应是良辰好景虚设。
客居红尘，总会有太多辛酸。姑姑对女孩一直不冷不热，虽生活在同一屋檐下，但毕竟不是一家人。女孩只好看眼色行事，白日上学，夜间劳作，小身板累到挺不直，却还是决然地背起一大篓猪草。自然地，女孩陪我的时间少了许多，她总是睡前将小瓶儿捧在手中，贴着瓶壁与我低语几句，然后满足地将我放在枕畔，沉沉睡去。
夜色黑凉，我漫无目的地在瓶中洄游，女孩睡得并不安稳，时常从噩梦中惊醒，声音颤抖地喊着爸爸、妈妈。可是天国的妈妈再无法陪她，离家千里的爸爸，也不能立即赶来为她安抚心绪，隔壁姑姑一家睡得安稳如山，唯有我无言相伴左右，心疼却无奈地睁着眼睛。
多少次，女孩在梦中哭醒，抱着瓶子低诉心语。
“雪儿，我好想家。为什么我那么努力的做事，姑姑还是不喜欢我？”
“雪儿，我梦到你也离开了我，我好害怕。你不会抛弃我，对吗？”
我焦急地吐出一串透明的泡泡，尾巴剧烈摇动，溅起银色的水花，却丝毫无法点亮她暗夜般无天日的生活。
“我感到自己漂泊在尘世中，寻不到亲人，亦找不到家。幸运的是，我遇到一尾鱼，与我共同承受这生命不能承受之轻。我们相遇是缘分，愿今生曲终人不散。”
人生如逆旅，我们都是行人。
三
转眼已是几月逝去，几度离合悲欢。那天下午，女孩早早放学回家，没有像往常一样背起竹篓打猪草，而是抱起瓶子，欢快地跑向村口。
“雪儿，中秋节是团圆之日。我梦到爸爸告诉我，他会回家！”
我看到她眼中光彩流溢，几日秋雨落尽，柳梢头久违的阳光，比以往更温暖地照进她的心田。村头小路口，女孩翘首遥望村外，欣欣然盼望那熟悉的引擎声，这每天早晚各一班的客车，将父亲载出了村庄，也必能完好地将他送回自己身边。多少次寒夜梦回，那引擎声都萦绕在耳畔，挥之不去。她也曾无数次一路追寻跑向村口，却每每失望而归。
此番，依旧。
暮色四合，残阳如血，女孩眼中的泪水，终于汹涌成悲伤的河流。我想安慰她，却唯有哗啦哗啦的水声，随晚风而逝，声声诉不尽无限离殇。
那一夜，千声笑语，万家灯火；那一夜，明月千里，相思难寄；那一夜，女孩无眠，雨泪千行。望着她终于在失望中入睡，我知道，前方的路还有太多凄迷，有些苦痛注定无人分担。我能给予她的，远不及生活向她索取的；而我能慰藉她的，远不及父亲一声关怀、一个拥抱。
原以为，我们依偎着彼此说好要面对风浪，如此看来，不如向苍天祈祷，让父亲回到女孩身边吧。若苍天显灵，哪怕仅有一夜，我也愿意付出生命代价。
我们都是红尘中的过客，一拥之后天涯各路，也无妨。
黎明降临，女孩告诉我，她做了一个最香甜的梦。在山间的古庙里，她和父母团聚了。早逝的妈妈依然年轻，久别的爸爸依旧高大慈爱。他们手拉手，沐浴在皎洁的月光下，吃着一顿永远不散的团圆饭。爸爸说，过年时一家人再相聚......
女孩幸福地笑了，又哭了。满眼的泪花，掩不住向往的神色，笑容里已不复昨日的绝望恓惶。
我心中不免有些酸楚，一整夜的祈祷，才换来一场梦中的团聚，梦里有多美满，梦醒就有多失落呀。女孩沉浸在梦中，迟迟不愿醒来，似乎只有那里，才能栖居一颗漂泊无依的心。而我从亘古的洪流中游过，历遍了人世间的浮沉聚散，陪伴我的，常常是无言的寂寞，哪怕在梦里，也从未回归故渊。
有些苦楚，自己亲身经历过，就不愿看到身边人重温。
那么，我以生命向苍天祷告，为女孩求一枚团圆扣，今生今世无离恨，来世愿结草衔环。
四
世事漫随流水，算来一梦浮生。女孩的生活丝毫没有改善，她常常忧郁地望向天空，盼南归的雁，带回父亲的讯息。她也常一页页地翻着日历，眼眸中有飞鸟掠过的痕迹。
生命如水上写字，第二笔还未落下，第一笔已流向远方......
腊月已至，红灯高挂，糕点飘香。街头巷尾赶集、买年货的人络绎不绝，顽皮的孩童摔响一两个炮仗，一阵阵嬉闹声便接连炸开，大家脸上都洋溢着喜庆的笑容。白天，女孩乖乖地跟着姑姑囤年货，受到这气氛感染，也绽开了久违的笑颜，只是夜深人静时，她的神情就恢复了焦灼与凝重。
“雪儿，你说爸爸真的会回来吗？”
“如果爸爸回来，我要和他一起进城，永不分开。”
我知道，爸爸在女孩心中的位置无人取代。我也真心希望，女孩的愿望不会落空。
除夕夜，爆竹声乱，烟花璀璨，爸爸终于回来了。他背着满载风尘的行囊，踏着除夕夜的风雪，推开房门。
“爸！”女孩一怔，黯淡多日的双眸倏然亮起，大颗泪珠从她的双颊滚落。她扑上去紧紧抱住父亲，如迷失于沙水中的孤舟，终于停泊在了港口。
半年来的委屈与断肠的思念，漫卷心头，女孩将脑袋深埋在父亲臂弯，久久不愿分开。父亲也用力搂住女孩单薄的身体，用自己宽厚的臂膀，消融她一路独行的半载风雪。
那一夜，她拉着父亲的手，在他怀中安然入睡。
我欣慰地笑了，一滴泪滚落，融入水中。我的祈祷显灵了，那么我也该离开，去奔赴下一场使命了。我感到身体在渐渐变轻、无力、僵硬，终是不可抗拒地翻起了肚白。
再见，女孩......
当女孩伴着新年第一缕晨光醒来，我早已游向了天国。她挽着爸爸的手，捧着我来到梦中那座山间古庙，求僧尼制作了一只白色的木鱼，上面镌刻着“雪儿”。
愿念念相续，曲终人不散......
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