不知海边发生何事，裹得严严实实的凌寒孤身一人来到了盛轩赌坊。
金光闪闪的大招牌下，少年的背影显得更加孤独落寞。
赌坊内的装饰很豪华，一般出入这里的，不是皇亲国戚，就是达官显贵。
然而今天明显有些特别，人群中掺杂了许多平民装扮的人。
“唉，这下可如何生活下去啊……”其中一位赌徒拿着赌票，独自叹息。
“我这上有老下有小的，孩子才刚满月，连借来的五亩地都押下去了……”
“我看那小子比赛中明显放水了，肯定是心里有鬼。”
“不会真的是与异族勾结的奸细吧…”
“谁知道呢…”
听到耳边传来的风言风语，凌寒的心里更加苦涩了，他的心比平时跳得更快，背上也开始冒冷汗。
他虽然问心无愧，但他也担心这样无中生有的中伤。
谣言，传的人多了，听的人缺乏理智，有时候就会变成真的了。
没有了墨梅笛，也没带象征皇室的”凌“字玉牌，凌寒并不担心会暴露身份，但他仍旧不希望兑奖的时候被众人发现。
贵为国内首屈一指的大赌场，盛轩赌坊的兑奖区设置非常合理。
每个兑奖区各自对应一个密室，不必担心别人发现，具有绝佳的保密性，许多人在这里一夜暴富而不为外界所知。
缓缓地推开其中一间密室的门，房间大得有些空旷，一位二十出头的年轻人静静地坐在那里，零星的几张椅子后面，竟还有一间暗房。
眉头稍微皱了皱,年轻人仔细打量着凌寒。“你好，先生，请问是需要兑奖吗？”虽然不解凌寒的怪异装扮，但年轻人仍旧露出很职业化的笑容。
感受到对方火辣的目光，凌寒拿赌票的手有些颤抖。
“嗯。”凌寒有些紧张地回答道。
“好的，先生，请您稍等。”年轻人接过赌票的瞬间，习惯性地看了看，眼神中闪过一丝惊奇。
毕竟昨日的比赛，绝大多数的赌注都落在了那个赫赫有名的三皇子凌寒身上，买蛮疆赢的，真的不多了。
这是他自昨天以来，收到的第一张在昨日比赛中中奖的票券，而且下注金额还不低：三十万金币。
这已经抵得上普通家庭三年的收入了。
对于这位先生的先见之明，他心服口服。毕竟人皇凌连城声名在外，参赛的又是他的亲儿子。本来就实力悬殊的情况下，蛮疆能赢的几率，实在是太低太低了，甚至连百分之一都不到。
但赌场就是这样，有人欢喜有人愁。这样的道理，万古不变。
收好赌票后，年轻人推开暗房的门，在凌寒紧张的目光中，缓缓地走了进去。
听见房门关上的声响，凌寒静静地坐在椅子上，不敢有多余的动作。他现在的身份太敏感，谁也不能保证隔墙无耳。
不得不赞叹盛轩赌坊的安排很周到，即使是在如此的炎炎夏日，仍有丝丝的清凉感扑面而来，这让内心焦灼的凌寒放松了些许。
片刻后，年轻人走了出来，手里还多了一张闪闪发亮的黑卡。
迈着不大不小的职业化步子，年轻人双手把有些清凉的VIP黑卡递了过去。
“先生，这是你的奖金，请查收。”眼神满是恭敬。
“嗯。”目睹对方九十度鞠躬的服务态度，凌寒满意地点了点头。指纹刚印上去的一刻，眼前就浮现出一片光幕：一个硕大的“3”字后面，跟着六个“0”。由于是第一次来的缘故，凌寒的脸色也是微微一变。
不得不夸奖盛轩赌坊精细的工艺，一切都安排得如此周到。
收好自己的奖金后，凌寒迅速地消失在人海中。
碧水城小木屋内
今天蛮疆与他的老母亲并不在家，外墙的城砖很老旧，破了个洞的寒窗在风中摇曳，发出“哧啦～”的声响。
凌寒小心翼翼地把黑卡塞了进去。
明媚的阳光下，晶莹剔透的卡闪闪发亮。
比那张卡更闪耀的，是少年的心……
心中想念着那小妮子此刻睡醒了没，凌寒马不停蹄地往海边的小树屋里赶。
………
此刻，龙渊国宣政殿内。
金碧辉煌的龙头大殿，凌连城身坐龙头椅，强壮的身躯，英气逼人的眉，颇有几番睥睨天下之意。
“报！天机阁叙白求见。”手持长枪，身穿厚甲的御林军侍卫单膝跪地。
“让他进来。”龙椅之上，连城轻轻地挥了挥手。皇袍加身的他，那股威严比平时更甚了几分。
“是。”得令后，那名军士迅速地起身，往殿外走去。
居然连叙白都出动了，难道最近国内出了什么大事？连城心想。
这个念头刚冒出来，传令的军士就已经回到宫殿来了，身旁还跟着个气宇轩昂，一头长发的青年。
“天字第二号，叙白，叩见皇上。”青年单膝跪地，手中紧紧地攥着装着黑色玉牌和信件的卷宗。
看着叙白有些焦急的神色，连城清楚，看来是有大事无疑了。毕竟这些年来，能让天字密探都为之焦急的案情，他至今还没有见过。
“平身。叙白何事如此焦急？”对于国内可能出现的威胁，连城一向很在意。
“陛下，有一事不知该不该说…”缓缓地站起身来，他握卷宗的手有些发抖，叙白也明白此事事关重大。
“但说无妨。”连城深眯了下眼睛，全神贯注地盯着叙白手上的卷宗。
“叙白暗探得知，三皇子与异族勾结，证据确凿，此乃证物，请陛下定夺。”完成汇报后，叙白似是松了一口气，把卷宗放在两手之间，双手平举。
“咔！”连城把桌角捏得粉碎，面上因狂怒而青筋暴起，难怪会如此蹊跷地输掉比赛，原来是与异族有勾结。看得出来他有些失望，然而更多的是，愤怒。
“呈上来！”连城怒拍龙头大椅，嘴角忍不住猛烈地抽搐。自己一手养大的亲儿子，竟成了吃里扒外的白眼狼，这样的结果，纵使他是连城，也难以接受。
叙白缓缓地走上来，“异族来信，三皇子凌寒亲启”几个大字显得格外刺眼。
深吸了一口气，连城缓缓地打开信件，伴随着他沉重的呼吸声，手止不住地有些颤抖。
“
尊敬的三皇子殿下
感谢您为异族做出的重大贡献。按照合约，异族将会大力扶持殿下登上王位，介时万人之上，还请殿下多多关照。另外，附上比次比赛的报酬七千万，请殿下查收。期待下次合作。”
“轰～”深厚的内力将信件震成碎纸，连城呼吸越来越急促，即使做好了心理准备，然而看到事实的那一刻，他仍旧无法接受这样的结果。
那个带有“凌”字的黑色玉牌，确实是皇家直属职员所有，每个玉牌都经过滴血认证，这点错不了。
从小亲力亲为地教导，日夜倾注的心血，都在这一朝毁于一旦，连城高傲的心已经不起再次地打击。想起那个小时候在自己耳边吹气，抓自己耳朵玩的少年，残存的温柔记忆让连城觉得既委屈又失望。
种种证据似是铁板钉钉地印证了凌寒与外界勾结。
连城把那块玉牌捏得粉碎，连同对这儿子最后一丝的眷恋，也一同抹去……
“马上召那逆子来见我！”
连城的怒吼响彻整座宫殿，在坊里劳作的宫人从来没见他们的国君如此生气过。
虽然不知道发生了何事，但大家都知道，能让人皇如此暴怒，事态一定很严重。
大家抱着看热闹的心态，好奇地期待着事情的发展，皇宫里一时间风言风语。
“是。”得令后，叙白快速走出宫殿，轻轻一脚，飘上了皇宫奇诡的高墙，迅速地淹没在夜色当中。
皇宫之外不远处，某人的笑容更加邪异，愈发让人看不透了……
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