佛教传入中国是在东汉时期，魏晋南北朝开始发展，中国的石窟造像很多是这一时期留下的，在唐宋发展到颠峰。
01
玄奘法师为了保持佛教的纯正性，花了十多年亲自去印度取回真经。他为了让东土的大众懂得、研习真正不误的佛法，后半生全部精力用于翻译佛经、讲学，并创立了佛教的一个宗派——法相唯识宗。
佛教起源于印度，在中国、东南亚诸国生根发芽。佛教向北传到中国，继而又到日本、韩国叫汉传佛教，向南传到泰国、缅甸、柬埔寨等，还有一支传入尼泊尔、西藏叫藏传佛教。
佛法虽在印度有大、小乘之分，却并未分立许多门派，到中国后才宗派繁盛。在中国诸多宗派中流传最广的是净土宗和禅宗。玄奘法师创立的法相宗，这一套理论因为太高深、太专业，一般人学不懂，所以信众有限，并没有广为流传。
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02
佛教在中国想广为流传必须简单实用，流传最广、信众最多的净土宗就是简单实用。佛教认为人生很苦，怎么才能脱离苦海呢？办法是往生净土，下辈子生到西方极乐世界。办理的手续也很简单，就是此生不断念诵“南无(读na mo)阿弥陀佛”。简单易行吧！不识字的人也会，西方极乐世界众生平等，没有特权，所以普通老百姓喜欢。
可是皇帝不喜欢净土宗，为什么？众生平等了，皇帝的特权没有了，他是不想去的，有权势的人和此生混得好的人也不想去。中国传统的知识体系是儒家，儒家务实，所以也不喜欢，君不君，臣不臣，家不家，国不国。僧人见了帝王不磕头也就罢了，致命问题是不生孩子，不孝有三，无后为大，僧尼的规模太大都出家了，子民后继无人。他们不劳作不交赋税，还要无偿供养，长此以往，百姓负担大了，国家也不堪重负。
所以，在宋以前有过几次规模较大的灭佛事件，外来的经虽好，但水土不服，还有很长的中国化道路要走。
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03
还是禅宗完成了佛教与中国文化的接轨，禅宗让佛教回到人间。成佛不需要往生，现世就能成佛，谁愿意拖到来世。人人都可以成佛，连罪犯都可以放下屠刀立地成佛。喝茶是佛，插秧是佛，一花一草皆是佛，修行就是生活。不需要改变现有的秩序，这下统治阶级不反对了，士大夫满意了，老百姓满意了。
特别是士大夫都喜欢参禅，比如:苏东坡、王维等。参禅可以启迪智慧，禅宗并不拘泥于理论和戒律，它主张“不立文字”，就像绘画、音乐、舞蹈同样不需要文字。禅宗就像艺术，需要天赋和悟性。
特别是百丈怀海禅师创立了《百丈清规》，倡导“一日不作，一日不食”的农禅生活，自食其力，一饭一粥即是禅。离开了劳作，离开了生活，哪里还有禅？
历史惊人的相似，禅宗虽起源于中国，开枝散叶却在日本，就像佛教起源于印度，却在印度之外得以发展。
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04
赵州禅师是禅宗六祖惠能大师之后的第四代传人，一次他在观音院开坛布道，闻讯赶来许多学僧。赵州禅师在禅门迎接。见到第一位学僧问道:“你来过这里没有？”
学僧:“来过。”
赵州禅师:“吃茶去。”
见到第二位学生，赵州禅师问道:“你来过这里没有？”
学僧:“没来过。”
赵州禅师:“吃茶去。”
如此这般，每个学生都询问了一番。站在一旁的院主就不明白了，说道:“大和尚，来过的你叫他吃茶去，没来过的你也叫他吃茶去，这是为什么？”
赵州禅师:“院主。”
院主:“在。”
赵州禅师:“吃茶去。”
这就是茶禅一味的来历，中国唐人饮茶之风，最早始于僧家。
佛法不在西方极乐世界，就在人间，修行就是生活。佛祖当年就是看到了人生疾苦，才选择了出家，参透佛法需要静修，除去浮躁、心灵得到净化，才能觉悟。吃茶初尝也是苦涩的，静心品味其中奥妙，方能净化身心。禅与茶看似不同，实则同理。需要一个人独处，让灵魂宁静，不被外界喧嚣打扰。
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05
有人请教禅师的修道法门，禅师答道:“肚子饿时吃饭，身体困时睡觉。”徒弟不解的问:“与常人有什么不同？”禅师说:“一般人吃饭时，挑肥拣瘦，看菜吃饭，只吃好的，不好的不动一筷子。该睡觉的时候不睡觉，胡思乱想，辗转反侧，千般计较。”
同是睡觉禅师如婴儿，一躺下就睡，睡觉时只想睡觉，没有俗世的纠缠。而我们却心心念念，身体躺下了，思绪却天马行空，以至于失眠。吃饭时思想在别处，烦躁的心情破坏了眼前的美食。
人生就是当提起时提起，当放下时放下，工作、休息、吃饭、品茶都是修行，途径、方法都无所谓，一念悟时，众生是佛。就如同一首偈子所说:
青青翠竹，总是法身。
郁郁黄花，无非般若(读bo re)。
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真正使玄奘法师至今还家喻户晓的不是哪个宗派，而是小说《西游记》，虽然小说中的三藏法师与玄奘大相径庭，但是玄奘对佛教、对人类文化、对中印交流史所作出的贡献是怎么评价都不为过。
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