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世事多变，岁月如梭，转眼十年已须臾而过。重渊君因为年迈而荣归，新的代君“远云君”领导轩辕盟继续披荆斩棘，统领古国向前迈进。
这十年来，鬼黎再也不敢轻犯中原，但在大漠从未消停，再度默默征服了大漠各族，秘密筹建大军。
至于玄坤军，经历天蜃绿洲一战后，也好像消失得无影无踪。但主掌古国武林与军事的“正轩王”武威山却从未放松警惕，依然在秘密搜集玄坤军的情报。
这十年来，不知牺牲了多少探子，武威山终于确定了一件事：十年前的天蜃绿洲之战，金鳞被夏树荣重伤，玄坤军群虫无首，只有暂且偃旗息鼓，但十年中从中原又偷偷收买了不少江湖败类。如今，金鳞终于伤势痊愈，玄坤军即将再度兴风作浪，就如同蠢蠢欲动的鬼黎军。
不等武威山部署好迎战外敌的准备，一场意外的灾难忽然蔓延了整个东方，连鬼黎族也未能幸免，更不用提最为地大物博的古国。这灾难看起来也并非十分稀奇，那就是瘟疫。
在这片大地上，无论东方，还是西方，每隔一段时间就会有前所未见的瘟疫出现。其实就在不久前西方便遭遇了类似的疾病，只是控制西方各国的圣殿一口咬定那只是暂时不易被治愈的风寒，不肯承认那是瘟疫。如今，类似的疾病毫无征兆地席卷东方，古国朝廷在轩辕盟主导下率先积极投入治疗控制，紧急调配物资人力前往重灾区，并加紧其他区域的防控，以遏制灾情。
一时间，本来随时准备北上抵御鬼黎的正轩军，也如同大部分古国军队一样奔赴各地，救护患者、严控疫灾、确保交通、稳定人心。京师太医院也频频派遣优秀医师考察病情、采集样本，研究防治合一的药方。
远云君紧急召集三大元老安兴王、云德王、正轩王（武威山）商议对策。
会议上，正轩王通报最新动态：“我们正轩军在维护各处秩序时，屡屡遭到不明势力的干扰破坏。他们不择手段、神出鬼没，根据其行动风格，我有理由确信是玄坤军卷土重来。我们古国军队与六扇门已经忙得焦头烂额，实在没有足够精力对付这些魑魅魍魉。更让我忧心的是，昔日作为玄坤军主力的金鳞、‘四大恶人’、圣罗马骑士、黑突厥杀手都还没有现身，我们就已经难以对付，恐怕这还只是他们的牛刀小试，更大的阴谋还在后面。”
远云君：（大惊）正轩王，根据你的情报，那金鳞可是十年前被夏树荣前辈牺牲前重伤，所以玄坤军十年来才不敢轻举妄动，难道金鳞已经痊愈了？”
武威山：基本可以证明他已痊愈，只是他始终没有在我国现身。或许因为这次瘟疫也出现于鬼黎，鬼黎也希望借助我古国研究成果尽快平息疫灾，所以尚未全力侵扰我古国。但如今我古国对疫灾的控制已初见成效，对其他各国的援助已经展开，鬼黎也通过我们对他国的援助，在学习如何控制疫灾。一旦鬼黎恢复了元气，他们一定会迫不及待地整军南下，那么玄坤军对我国的出手也不会再有保留。
安兴王：（冷笑）小武，你这么危言耸听地极力要证明玄坤军重现，该不会又动起重建辕奇军的念头了吧？我可告诉你，当年成立辕奇军就是一个错误的决策，对我古国朝廷更是难以启齿的耻辱。我劝你别再胡思乱想。
武威山：安兴王，当初辕奇军为什么会失败，咱们心知肚明。再说，当年能重创辕奇军，令其十年不敢再胡作非为的就是凝聚少数江湖义士的辕奇军。如今，且不说要对付那狡诈毒辣的金鳞，单是要团结我古国爱国义士，凝聚民心，也非常有必要再次集结江湖义士。这十年来，江湖中固然败类还是不少，但英雄豪杰也是层出不穷，深得民心啊！
云德王：正轩王，我姑妄言之，你姑且听之。我觉得你听到的都是些江湖传闻，市井草莽都是自私自利之辈，哪来什么英雄豪杰？就算有，也不过是那些阁楼商人为了自己的生意，对麾下江湖人夸大其词地进行宣传。我毕竟一直在跟阁楼商人们打交道，他们的手段我太熟悉了。
武威山：云德王，我听到的，可不是从阁楼来的。百姓民心如明镜，他们早就看出阁楼为了一己之私，自吹自擂，并不相信。但是那些真正的英雄豪杰到处行侠仗义，百姓也是看得清清楚楚。就说近在咫尺的津海府，便流传着“三辉四奇、五绝六师、大隐七贤、逍遥八杰、九星璀璨、十灵玄妙、十一侠士、十二高人、十三神兵、十四巾帼、十五忠义、十六英豪”的传闻。
远云君：（顿时来了兴趣）正轩王，你说的这“三四五六”，都是什么意思，他们是按照武功排列的江湖高手吗？
武威山：禀报代君，无论武林，还是江湖，都明白“文无第一、武无第二”的道理，尤其是练武者一时胜败往往不是因为武学高低，反而是由武学之外的因素造成的。当然，修炼武学者修炼程度不一，会出现临时的强弱，但任何武学修习到极致，都是难分伯仲。我说的这段话，其实是说津海府出生、或者曾经在津海府出现的一百多位江湖英雄，有人根据他们的特点或绰号排成了顺序，只为念着顺口，却并不表示谁在前面，谁武功就高，谁在后面，谁武功就低。总之，别看津海府只是护卫京师的小小一域，可是藏龙卧虎，不可小视啊！
云德王：（不由大笑起来）哈哈哈，正轩王，你跟武林江湖中人接触得太多了，被他们骗了。当然，我姑妄言之，你姑且听之。这个津海府，过去确实是守卫京师的要塞，但现在我看早就不行了，早就衰落了，怎么可能还会藏着那么多三四五六？真是夸大其词！
远云君：云德王，你也未免太小看津海府了，何必唱衰它？
云德王：（恭敬行礼）请代君教诲。
远云君：难道你不知道，至今在我古国境内还流传着这样一段话：津海重镇，京师大门。英杰辈出，繁若星辰。守则为盾，攻则为刃。 风雨无惧，笑傲红尘。
安兴王：（皱眉反对）这种话从哪里传出来的？我听说津海府内多市井艺人，这类话连同那什么“三四五六”都是这些卖艺的在街头胡编的吧？
云德王：说起卖艺的，也不能小瞧。我姑妄言之，各位姑且听之。津海府内有个茅耀镖局，总镖头名叫炅图，就是江湖卖艺出身。别看他也是个江湖人，却与众不同。疫灾到来之前，户部曾有一批粮食需要从津海府送到京师，我曾请正轩王派人帮忙押送，可惜……
武威山：（不满）云德王，我当时就说过了，那时津海府到京师秩序良好，且你这些粮食在当时十分常见，津海府派些衙役护送，那时无战事无灾患，沿途都有驻军，根本不需要正轩军再派人押送。何况当时正轩军另有任务……
云德王：行了，行了，正轩王，我没有怪罪你的意思啊，你急什么？我只是想说，当时为了确保万无一失，我确实需要再找些强助，既然正轩军没时间，我就想托江湖人。但那些镖局都嫌弃朝廷给的酬金少，只有这炅图义无反顾地亲自率领镖师们协助护送，昼夜不停地提前一天就将粮食送达。
安兴王：（赞许点头）看起来，这炅图倒是江湖市井中少有的忠义之士啊！
云德王：是啊，这样的义士才是值得我们推崇，来鼓励江湖中人学习的。既然正轩王有意凝聚江湖人，为了避免重蹈覆辙。我建议表面上不能看出是朝廷所为，还是由江湖人办江湖事，就让炅图在津海府负责此事，也不要叫什么辕奇军，就叫辕奇会吧！
安兴王：对，这样好，既不在京师，又不是建军。即便万一再出什么差池，也与我们无关。而且对于主动帮助过朝廷的江湖人，确实也该多些关照。
武威山：（急）这怎么行？咱们团结江湖人是让他们为国效力，对付玄坤军古奸。让一个卖艺开镖局的江湖人来担此大任，怎么能让江湖人信服？就算建会不建军，也不可以将主持大任交给外人啊！何况，我调查过炅图，他于江湖中影响不是很大，也不是轩辕盟弟子，如此大事交给他会不会过于草率？
云德王：（不满）正轩王，这就是你不对了。当然，我姑妄言之，你姑且听之。咱们是要团结广大江湖人士，而这些江湖人是很麻烦很有性格的，如果让他们感觉是朝廷或者轩辕盟要管着他们，他们一定会很反感，那岂不是效果适得其反了？再说，现在轩辕盟弟子中也有不少人与朝廷是同床异梦的，又到哪里去找既懂江湖又忠于轩辕盟的弟子？
武威山：我推荐津海府的孤霄。
安兴王：（疑惑）孤霄，孤霄又是什么人？津海府几品官。
云德王：（笑）什么几品官？一个乡下穷教书的。他不就是十年前辕奇军幸存的轩辕盟弟子、祝融后人吗？那个败军之卒怎么能用？
安兴王：（怒）原来说的就是他，当初不是决定对他永不录用吗？小武，你怎么又提他？
武威山：（不满）什么永不录用？安兴王，这当初是您说的，老代君并没认同，会议也没通过，怎么就成决定了？
安兴王：（尴尬）没通过吗？那……那也不能用败军之卒，太不吉利了！
云德王：没错！我姑妄言之，各位姑且听之，既然是新建辕奇会，就不要让过去不吉利的人进来，何况万一他泄露了辕奇军的秘密，一定会影响士气的。
远云君：（笑）云德王，你言重了。不过，用用新人也是好的，我们要团结广大江湖中人，如果有江湖人忠于国家和百姓，即便不是轩辕盟弟子，也可重用。孤霄的传说，我听老代君说过，他现在情况怎么样，正轩王你知道吗？
武威山：具体的情况还需要通过风影馆再摸摸，但大体上他在津海府循规蹈矩、恪尽职守。
云德王：（冷笑）换句话说就是一蹶不振、一事无成了！
远云君：这个孤霄过去经受了那么大的挫折，然后自愿保守秘密返回乡下，也确实太难得了。不过十年可是不短的时间了，就这么憋在乡下，这人是不是已经废了，还能用吗？他就算还保留着对国对民的忠义，可是对今日江湖他还了解吗？我一向主张用人以德为先，但也要才尽其用。正轩王，你还是再让风影馆搜集一下他十年来的情况，我们不能寒了忠义之士的心，也不能不顾实际情况一厢情愿地乱用。至于那个炅图，让我见识一下他这个人再说吧！……
当夜，津海府茅耀镖局，炅图正看着手中账簿发愁，疫灾影响，镖局生意也大为减少，毕竟还有一百多人需要养活，如此下去这可怎么得了？
就在这时，突然炅图听到窗外有所动静，他大吃一惊，立即捉剑在手，开门奔至院内。由于生意不景气，无法按时发出全部薪金，镖局中人大部分都已让在家待命，所以连巡夜人都没有。
那炅图见一道人影翻墙而去，他立即也飞身跟上，闻声而出的炅图师弟谭链，功夫不济，虽然也瞥见神秘人身影，却只能眼睁睁看着师兄独自追去，自己站立原地干着急。
炅图追着那人不知多久，终于在罕见人烟之处，随着佩戴鬼面的神秘人停步回身，炅图停在那人两米开外，手持宝剑喝问：“你是谁？为什么要闯我茅耀镖局？”
神秘人：（冷冷）我是谁不重要，我来是恭喜你的。
炅图：恭喜我什么？
神秘人：恭喜你有可能被朝廷重用。
炅图：（惊）怎么可能？
神秘人：不要装傻，你当初一反常态、不计代价地完成云德王的任务，不就是等待这一天吗？告诉你，我有朝廷内部消息，这一天即将到来。
炅图：（大喜收剑）这是真的吗？
神秘人：我当然不会骗你，不过要想确保不会错过这个机会，你还差点东西。
炅图：（疑惑不解）什么东西？
神秘人猛地丢掷过来一件物品，速度之快让炅图根本无法闪避，他只有慌忙去接，手掌所触，好像是薄薄一本书。对方劲道、角度恰到好处，炅图才能稳稳接住。
细看之下，炅图发现这是记载着一招武功的秘籍，封面上借助月光可以看清四个字，那就是“天威神功”。
看清这四个字，炅图大吃一惊。七大怪杰虽然除了鬼帝成立阎罗门闻名遐迩，其他人绝迹已久，但毕竟“神鬼天威，傲怒痴狂”的说法始终流传江湖，如雷贯耳。即便是津海府地域新兴起的“三四五六”云云，也远不如那八个字影响深远。“天威老人”的武功秘籍更是不知令多少江湖人向往。
炅图惊喜发问：“这是真的‘天威神功’吗？你怎么弄到的？”
神秘人：哼，天威神功本来就不是什么了不起的武功，只是能练成者往往鬼鬼祟祟。这据说是天威神功继承者为谋生计，而交给某阁楼的一招“天风燎原”，他本来想以此赚些酬金，没想到却被那阁楼耍了，不仅毫无所得，还白白被阁楼掌握了这招武功。相信，以你的功力足以大体成形，应该能帮助你得到朝廷信任。另外，夏树荣也施展过天威神功，为避免穿帮，这本书上我们已经帮助你设计好了说辞，务必背熟。
炅图：（半喜半疑）你为什么要帮我？
神秘人：因为我相信你是一个知恩图报的人，你永远要记住，如果你能获得朝廷信任，不仅仅是靠云德王，还有阁楼的帮助。只要你不忘恩负义，江湖众阁主会永远支持你，你将会得到的帮助将不止是这一招。
炅图：（依然心存疑虑）阁主们为什么要支持我？
神秘人：唉，十年前紫藤阁阁主失踪，江湖最后的武学派阁楼破产，我商贾派以众阁楼之力开始完全掌控江湖。但可惜阁楼中下面做事的太不懂事，以为掌控了江湖就是掌控了天下，屡屡得罪朝廷，又让江湖人与阁楼矛盾日增，令阁楼麻烦不断。如今江湖中又有新势力众“茶楼”崛起，让众阁楼倍感压力。在对阁楼江湖事关生死的今天，我们迫切需要朝廷重用的人，可以为阁楼说话，让朝廷了解阁楼的苦衷，不要听信江湖人的谣言。我们还要借助朝廷之力阻止茶楼扩张，更要防止忠于轩辕盟的傻子掺和对江湖的领导，这才能保证阁楼经久不衰、对江湖的主导地位不会受到任何威胁。
炅图：这……如此重任，你们就相信我能力挽狂澜？
神秘人：不是你，而是能取得朝廷信任、为朝廷处理江湖事务的人，但众阁主心中最合适的人选就是你，因为你们师兄弟三人归根到底是我们商贾派的人。如果让不识时务的武学派，尤其是轩辕盟的傻子掌握了这次机会，死灰复燃，那比茶楼对我们的威胁更严重。所以，炅图，你一定要牢牢把握这机会。你若成功，我们一定锦上添花。你若失败，莫怪我们落井下石以作惩罚！
听神秘人如此说，炅图不由忐忑不安。他正想再说什么，眨眼间那神秘人竟消失不见、不知踪影。翻阅着手中那一招“天威神功”，炅图喃喃自语：“是福不是祸，是祸躲不过啊！”
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