今天想跟大家聊一聊，我们的年龄是如何称呼的。在古代，年龄都是有一定的称谓方式的。这些具体的方式，其来源不一，有根据不同年龄的生理特征去命名的，也有因袭前人所言、以其为固定称谓的，等等。
首先举一个特别有名的例子，这句话是几千年前孔子说的话，它一直流传到现在。《论语·为政》篇中记载：“子曰：‘吾十有五而致于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。’”这段话其中的三个地方是我们现代社会中三个年龄段称谓的出处：即三十岁为“而立”之年，四十岁为“不惑”之年，五十为“知天命”之年等等。比孔子的《论语》晚一些时候，汉人戴圣所辑《礼记·曲记》篇中说：“人生十年曰‘幼’，学；二十曰‘弱’，冠；三十曰‘壮’，有室；四十曰‘强’，而仕；五十曰'艾'，服官政;六十曰‘耆’，指使；七十曰‘老’，而传；八十、九十曰‘耄’，七年曰‘悼’，悼与耄有罪而不加刑焉；百年曰‘期’，颐。”根据这段话，十岁称作幼，学习的时间；二十称作弱，行加观礼的时间，所以二十岁也叫做”弱冠“；三十岁正是人生壮年时期，可以有家室了；四十岁年富力强，经验丰富，可以为官；五十曰艾，可以用多年的为官经验更好的为官；六十曰耆，可以让别人为自己做事；七十曰老，可以谈传承的事情；八十、九十曰耄。也就是说，古人给不同年龄都设置了不同的称呼，有不同的事情要去做。而后世所言的”幼学“、”弱冠“、”期颐“等连读作为年龄称谓，是语言、词汇向双音节发展，把两种意义合称的产物了，是个化学里的化合物。
咱们中国有用天干地支纪年的习惯，干支名号互相错综搭配，六十年为一轮，称作”花甲“，所以人们用”花甲之年“代表一个人的六十岁。杜甫《曲江二首》之二有诗句：”酒债寻常行处有，人生七十古来稀“，于是七十岁又有了”古稀之年“的别称。
上面这些称谓，基本上都来源于因袭前人所言。特别是这里面的”前人“，我们会发现都是一些比较著名的人。用现在的话来讲，这些人都是当时社会中的意见领袖，是现在微博大V、知乎大V之类的角色，他们的话是有一定传播能力、一定影响力的，所以人们也乐意使用这些大咖的名言来进行日常的交流。这点和当代社会其实没有什么不同，古人也是有追明星的这种心理需求的，顶多就是没有像当代社会表现的这么明显而已。
年龄的称谓，还有很大一部分是来源于生理特征。
九十岁老年人的称谓可能来源于生理特征是比较多的。九十岁可以叫做”鲐（tai2台）背“，鲐是一种鱼，背上斑纹如同老人褶皱的皮肤。又因为老人鬓发黄白，肤色如垢，所以九十岁又叫做”黄耇（gou3苟）“。人到暮年，皮肤上会有老年斑，如冻梨之皮，所以九十岁也可以叫做”冻梨“。老年人大的牙齿会全部脱落，新生成一圈像小孩一样细碎的小牙齿，这是老年人的特征，所以九十岁又称为”齯（ni2尼）“。这几个，都是抓住老年人某种生理特征而作的称谓。
老年人是人生的末端，那么处于人生开端的幼儿也有不少类似的称谓。人出生为什么叫“婴儿”？是因为人初生时需要妈妈抱在胸前用乳汁抚养。婴同“膺”通假，而“膺”是指胸。也可以叫做“嫛（yi1依）婗（ni2尼）”。嫛，即指人；婗，指婴儿的哭声。七岁的孩子除叫做“悼”外，还叫做“龆（tiao2条）龀（chen4趁）”，还叫做“毁齿”。因为七岁正是换牙的时期，所以有此称谓。
当然，古代年龄称谓并不只这些，还有许多散见于各类古书中，其使用较少，或者未流传下来不被今人所知。上面提到的这些大多在古诗文中常见，又获得了知名的人的加持，生命力比较强，因而被后人沿用下来。有些甚至已经成为现代词汇的一部分了，例如“婴儿”就是如此，但是它已经看不出历史的痕迹了。
专题介绍：
中国有着五千年的历史文化。近现代技术、社会、人文的发展，好像离老祖宗给我们留下的传统越来越远。其实不然，我们生活中仍然有着很多传统留下的痕迹。本专题从生活各个方面分享给大家这些传统的内容，同时也会有一些相关的内容给大家做为参考。各位亲可以以此作为古代传统文化的启蒙知识，也可以给家中的孩子看一看，讲一讲，以便让这几千年的文化传承下去。
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