当年老的琪宝坐在廊下看着艳红的夕阳躲到芭蕉树后，昏暗的夜色下，漫天漫地的红色犹如末日的焦躁绝望，琪宝有种预感，她的生命终于迎来了结局。
琪宝是杜府的家生子，七岁上就由于眉清目秀被选为小姐的贴身丫鬟，本以为她的一生都会是高墙深院里不起眼的存在，庸庸碌碌一辈子，谁都不知道她来过，谁也不关注她走掉，连她自己都不在乎，然而命运从来不会轻易地让人一眼望到底。
回想起来，命运的年轮是从那一天开始的。
一、
三月，汴京的春天总是来得特别急，柳絮飘飞如雪，如迷雾般模糊了赵云的视线，也模糊了他的大脑。他迷失在曲径交错的京城，一手牵马，越走越深。
“时光只解催人老，不信多情，长恨离亭，泪滴春衫酒易醒……”远处传来咿咿呀呀，软糯的调调，似惆怅，似娇娆。午后的时光，阳光晃眼，赵云听着越来越近的歌声只觉得嗓子冒烟，只想倚在墙角就此睡去。
歌声却停了。
“小姐，琪宝要累死啦。”
“等下换你，高点再高点……”那软糯的调调渐渐轻了，犹如呓语：“琪宝，父亲只为前程似锦，却不知杨公子究竟如何？听说文文弱弱，怕是父亲用我来做的交易吧。”
“说不定是个麻子呢？”另一个促狭的声音笑说。
“打死你个丫头片子。”
墙内娇媚欢快的笑声如清泉淌过，赵云却抓不住分毫，嗓子越来越渴，如小虫爬进赵云的喉咙，爬得痒痒的，赵云真想用手挠一挠，所有的力气却仿似掉入深井，怎么挣脱都不得。
“呀，琪宝，我的帕子飞走啦，停下，快停下！”软糯的语声又响起来，似是无比焦急，赵云听到，心里也不禁焦急起来。忽的眼前一片红，他不及细想腾身一跃，手上抓了丝帕，人已过墙。呆立当场。
“呀——”杜堇娘吓得花容失色，忙躲在琪宝身后。
琪宝到底胆大一点，拦在杜堇娘前面。“大胆匪徒，知道这是何处？”
赵云木讷讷地拱手作揖，却半句话都说不成。他的头是昏的。
杜堇娘虽躲在琪宝身后，可是滴溜溜的眼珠也好奇地盯着赵云。只见一身黑色劲装的男子高大威猛，黝黑的脸上疑似红云密布。这是杜堇娘从未见过的话本里的江湖男子，她有点羞怯却忍不住打量赵云。
“大胆狂徒，还不快速速离去，难道还想让我叫人来拿下你。”琪宝也有点慌。今日，小姐刚得知老爷帮她订了门亲事，男方是京城守备的公子。小姐本不得宠，更怕一向趋炎附势的老爷用她的亲事做交易，心里烦闷之下带着她来到这平日无人光顾的小花园散散，却不想还是出事了。
“琪宝”杜堇娘突然有些怕这个轻狂男子被抓住，又怕自己的名声有损，她拉了拉琪宝的袖子，“算了，我们走吧。我看他也不是故意的。”声音越来越低，似是不好意思。
小姐的脸红得有些不正常，琪宝瞄了一眼赵云，高高大大，器宇轩昂，闪亮的眼眸，一切都是那么生机勃勃，好一个少年郎。
也许动心原本就是这么简单的吧？琪宝后来想，而当时随着小姐的脚步逐渐远离的她以为这只是一个插曲。
二、
自从那日的惊鸿一瞥，赵云每晚都把丝帕敷在脸上，辗转反侧，佳人入梦，一夜难眠，白天则总是不由自主地走向杜府，原本从扬州来京盐运上的差事倒都是敷衍过去了。而杜堇娘也是整日里神思恍惚，忧心着不明的亲事，又心系那木讷少年郎。琪宝看不得日日消瘦下去的小姐，原本只是抱着试一试的想法，再去小花园走走，却不想竹子上系了个丝帕，写着一首诗。从此竹托锦帕诉衷情，说不尽的缠绵悱恻。
然而时间一日日的紧迫，杜堇娘的亲事渐成板上钉钉之势。守备府要求相看杜堇娘，安排在暮春的皇极寺。
琪宝哪里会想到那天有什么不一样呢？
那是漫天花雨的季节，琪宝一手提着裙摆，一手拿着刚摘下的桃花枝抽打着空气发泄着心中的焦虑。小姐预备趁着出府潜逃，派她拖延时间，去打发守备公子，计划并不周密，她的内心始终不安，她有一种不祥的预感，说不清道不明的忐忑。
桃树林里，落花如红海，却听得夫人的咳嗽声近似在前，此时的琪宝不想见到夫人，她不知道该用什么借口来掩饰小姐的敷衍，琪宝只能慌里慌张地避开夫人，也不辨方向，不敢稍停。
那笛声不知何时起的，婉婉转转的低声，贴着人的肺腑心肠，一路如清泉流淌。四下里清净极了，静得琪宝忘记了自己，忘记了身在何处，天地间只有笛声是无辜悠长地让人怅然泪下。一片花瓣掉在琪宝的眼睑上，琪宝不敢睁开眼，就怕此刻散了消失了。
仿佛是桓古不变。
沙沙的脚步声，繁花深处，一个白色的身影迷蒙着显出了轮廓，那样悠然安详，笛声早已停了，他那样坚定而安详地走近，走近。
琪宝心慌地仿佛失去了所有的力气，只能张开口，努力呼吸，她拔不动脚，逃不了了。
那青年男子长衫雪白，手中一支长笛。
琪宝想到自己跑乱的头发，破旧的衣服，愚蠢的桃花枝，她连忙抛下树枝，两只手紧贴着裙摆放好，努力睁大眼睛，企图友好地望着他。但内心不断地骂着自己的愚蠢。
“你也在这里啊。”琪宝听见他的声音，温存的、安静的。琪宝忙于捕捉他的声音，却忘记了体会他的意思，茫然瞪着他。
男子笑了，“你是杜小姐？”
琪宝局促地拉了拉裙摆，仿佛这样自己的衣裳就能好看一点。“是……不是，小姐不舒服，不能出来了。”琪宝终究不能对着这双眸子撒谎。
“好。”他轻轻地擦过她的肩，踏着满地花瓣走远，衣摆卷起的绯色扬起瞬间又被皂靴踏下，零落成泥。
琪宝的心随着花瓣在他的白色衣角上犹如血红的装点扬起又落下，渐渐沉静。琪宝摇了摇头，扬了扬嘴角，却怎么也翘不起来了。
在以后的很多日子里，或是夜里，张口吹灭灯火的时候，却傻傻地站在黑暗里；或是日出时，呆呆地睁着眼看着窗口的光渐渐亮起来，而说不出哪里，琪宝的心忽冷忽热，总有一段时间的失神。
三、
那天之后，琪宝再也没见到杜堇娘。抓捕赵云的告示贴得满京城都是，然而不管外面风风雨雨，琪宝依然是杜府高墙深院里默默无闻的小婢女，甚至担心着老爷一怒之下的发卖，然而京城似乎岌岌可危，老爷忙着把财物运去南方，夫人也只是把她扔在了浣洗处，不闻不问，小姐也是渺无音信，似乎谁都忘记了她。
直到有一天，赵云找到她，劫走了她。
杜堇娘怀孕了，脾气和肚子一样越来越大。赵云不知所措，只能去劫了琪宝过来。
住的小村庄和杜府的条件不好比，矮草屋，土坑上铺着厚棉被，一张木桌子，几张破椅子。琪宝看见杜堇娘的时候，不敢相信自己的眼睛。曾经娇俏的女孩何时成了这样一幅刻薄样子。
“琪宝，救我！”堇娘趴在床沿，睁大眼看着琪宝。
“琪宝，这里好冷，这里东西好难吃，赵云一个大男人连我都养不活，我不要活了，孩儿也不要活了。”
“琪宝，不是我要抛弃你，我无处安顿，你在杜府只有活得更好。琪宝……”
琪宝默默留下眼泪，杜堇娘的眼已经哭瞎了，无论是否曾经愤恨过她的自私，她都决定留下，毕竟她在哪里不都是一样的吗？她孑然一身，任何人对她都没有期待，也许只有堇娘需要她吧。而她的期待——杨公子，不过是“美人如花隔云端”罢了，都是梦幻泡影，琪宝如是对自己说。
琪宝白天帮大户人家洗衣服，晚上做针线，赵云去山里砍柴打猎，一家人的日子就这么过了下来。
那天，琪宝晚了点回家，急着走到灶间，却见赵云正在煮饭，高大的身躯佝偻成一个虾子，在黑暗矮小的灶前从油瓶里滴出一滴油，什么都要计算的日子，那个曾经一跃高墙上的江湖少年哪里去了呢？
“我来就好了。”琪宝的心里酸楚地挤得出一瓶醋，泪水也被熏出。
“你不在的时候，都是我在做。”赵云转身，暗淡的眼眸折射不出当初的光芒。“何况进房间也是吵架。”
琪宝低下头接过赵云手中的勺子，她想尽管她心里是那样喜欢着守备杨公子，如果有一天他们能厮守一起，却要让杨公子如赵云般在生活的琐碎里磨灭了生气，慢慢委顿平庸，她也绝不愿意。
日子一天天过去，杜堇娘的肚子一天天大起来，人却一天天瘦下去，也一天天沉默。她偶尔会说：“琪宝，我要死了。”有时候又说：“琪宝，你说孩儿叫什么名字呢？”
有时候琪宝觉得那个大肚子就是一个恐怖的卵吸附在堇娘的身上，以堇娘的肉体做供养，以赵云的生气做祭奠。
而那晚终于迎来了堇娘和赵云的解脱，孩子生下来了，不是一个奇怪的卵，是一个可爱的娃娃。堇娘大出血。神奇的新生命带来了和解，也或许是即将流逝的生命让堇娘失去争吵的力气，她渐渐安静，抚摸着赵云日渐坚毅的面孔，“我后悔了，可是你不要后悔，就当是我的自私。”
“琪宝，谢谢你，求求你，求求你！”
最后一句话，堇娘留给了琪宝。
四、
琪宝坐在土坑上喂宁儿喝米粥，宁儿是个安静瘦小的女孩，不哭不闹。琪宝看着西沉的日头，计算着赵云回来的时间。时间犹如无止无休的平静河流，琪宝正在慢慢被淹没，却无挣扎。她以为日子会如以往每个日子一样，如河流入海，无声无息。然而历史在这里拐了一个弯，改变了无数人的命运。
“琪宝！”赵云猛然推开木门。“皇帝被金兵带走了。”事情已经发生十几日了，然而传到这个小山村时，一切都已成为完成时。
“哦，这和我们有什么关系呢？”琪宝不理解赵云的激动。
“琪宝，我要参军。我要去江南，投奔康王。”赵云的脸上多久没有出现这样的神采奕奕了呢。曾经的飞扬被生活的沧桑麻木取代。然而此刻的他没有为国家担忧的愤慨，没有为家人生活的担心，只有一股跃跃欲试的雀跃，尽管他极力掩饰，然而琪宝知道他。
他是那样年轻，青春的英雄梦为爱的激情折翼，一日日的重复、琐碎、苦难消磨着他的耐心。堇娘在的时候，还有留恋。现在呢，对宁儿的责任？
国难是多么好的借口啊，他终于可以重新展翅了，没有什么能束缚他，他曾经是漕帮最年轻最有希望接任帮主的少侠啊！
琪宝抚了抚鬓角“宁儿怎么办？”
赵云沉默，固执地屏着一口气，等着琪宝先开口。
“赵云，不是我沉默就是注定我牺牲。你明白吗？”琪宝抚摸着宁儿的小手，这是一个可怜的孩子。
“赵云，我也有梦想，我并不注定就是奴仆啊。”琪宝努力睁大眼睛，仿佛这样她的眼泪就能停留在眼眶中。
“我不是这个意思。”赵云无措，只能拥抱。
只有琪宝知道她的眼泪是祭奠自己的卑鄙，说到底她和赵云一样。她的心里又泛起了卑微的期待。这次国难，杨公子不知流落到哪里去了，他们之间不再有那样的云泥之别了吧。即便他们依然身份有别，她也不能让杨公子成为赵云现在这样子，她要去照顾杨公子，对，她要去，那样如珠如玉的人怎能被现实的苦难折磨？他怎能佝偻着身子穿肮脏的衣服，她不能容忍。
琪宝突然站起来，“赵云，我要走了。”
最后谁都没有为宁儿停留，堇娘卑微的留恋要交付给谁呢？琪宝想原来人都如此自私啊！
五、
路是那样漫长，当琪宝逆着逃难的人流，潜回京城，昔日巍峨的城池已是一片破败之象，金人劫掠一空，留下的是凄凄惨惨度日的人。琪宝凭着记忆，一路找去，她是那样急切，她累、渴、饿，这个陌生的京城入夜，万籁俱寂，如坟场，风声鹤唳。
她要尽快找到他，她的杨公子，她想念他的笛音，干净、清洁、温暖，像光和温泉，像一场梦境。她想她要尽快找到他。
杨府在僻静的富人区，现在富人全部南迁逃难，漆黑的夜色里只有琪宝瑟瑟缩在杨府门口的角落里，她要怎么办？
远处隐隐一点烛火，近了，更近了。琪宝决定冒险上前询问。
“请问，守备府的公子上哪里去了。”
来人被琪宝吓了一跳：“作死，人吓人吓死人啊。”中年男子眯眼打量了一眼琪宝。“小姑娘，你有什么事？”
“请问守备府的人都上哪里去了？”
“守备府的人啊，我知道，你跟我来吧。”男子很热情。
她真是没办法了，急切焦躁的情绪让她忘了防备和怀疑。
琪宝轻快地跟在男子身后，两边的人日趋寥落，巷子越走越深，她没看见，她只在想见到杨公子要怎么说呢？她今天的衣服是不是太破旧了呢？她要不要梳妆呢？
直到到了一处黑漆漆的大门口，她看见大红的灯笼，才挣扎起来。男子死命拽着她往里面拉，琪宝拼了命，挣脱着听见了骨头的断裂声。她只是跑，往巷子口跑……
不辨方向的琪宝撞倒了打更的，她想没事了，下一秒不省人事。
这一撞撞得好，打更的曾恰好见到杨府众人跟着上皇出城，现如今应是在北狩吧。
琪宝终于无声地笑了，她好累，疲惫让她无力，可是马上她又要出发北上，杨公子还在受苦呢。
六、
琪宝不知道为什么自己有那么大的决心，但仿佛不这样做，她就会死去，她的人生真的会如蜉蝣，一瞬而过没有痕迹。于是琪宝改头换面，遮掩女性身份，花光了堇娘留给她的最后一点首饰，搭上了一队北上的商队，一路上她看见过白骨累累，看见过被糟蹋的妇女，看见过饿殍遍地。她想她不能让杨公子这样，她应该是谪仙一样的白衣飘飘，怎能在这样的尸山血海里翻滚呢？
然而她已在金国呆了半年了，她还是没有半点杨公子的消息。她没有办法，她甚至不知道杨公子的名字。在汴京问起守备府的公子，十有八九是知道的，可是在金国，宋国小小官员的儿子谁会晓得呢？只有琪宝一直把杨公子这样模糊的名字放在心口捂着，生怕一阵冷风吹来，吹熄了那点火焰。
琪宝没有放弃，国家都倾覆了，还有什么不可能呢？
事实上，琪宝果然又一次见到了杨公子。
那天，她抱着洗完的衣服送去赵王府，路上却戒严了，她被人群挤到角落里，她只能站在一块突出的石阶上，无奈地仰望一街之隔的王府。
可是她看见了什么？
那是杨公子吗？虽是白衣却染上了斑斑血色，在脚边逶迤成一条绯色细流。虽是青丝迤逦，却掩盖不住苍白脸色。高高在上的杨公子也零落了，琪宝心里痛着却隐秘地泛出丝丝的甜，她要救他，她能救出他，一定。他不再那么遥不可攀。
“他犯了什么事？”琪宝喃喃自语。
“他啊，尽然自不量力去行刺赵王。”路人不肖的回答。
琪宝狠狠瞪了路人一眼，她心中如此高洁的人怎能遭人诋毁。
路人被琪宝冰冷的眼神吓了一跳，慌张地转头不再看琪宝的方向。
七、
许多事情，是事后才想起害怕的，当时的勇敢也许是因为冲动，或许是因为无意，或许只是无知，而琪宝的勇敢还要加上无尽的爱和期待。
攻下宋国后的赵王不大如意，他常常独自藏在书房喝酒，远离朝堂的风浪和猜忌，热两碗酒，多了几分万事放下的老年心境。
谁也不知道琪宝是怎样闯进书房的，她胆子够大，敢孤身独闯，一张口就是要求放了杨公子。
赵王漫不经心地打量着这个无知的女孩子：她很苍白，眉宇间有种胜于寻常女子的固执；她的眼神很纯净，这种天真的纯净平添了一些楚楚动人。
赵王突然多了些兴趣，出于逗趣的心理，他问：“他是你什么人？”
琪宝固执地咬着嘴唇，不让恐惧侵袭自己的心：“他不是我的什么人。但我愿意做任何事，只要你放了他。”
赵王一生以冷酷成名：“那么，用你的命换他的命吧。”
琪宝轻轻地开始颤抖，她的睫毛缀满了泪水，一滴又一滴地，掉下来。
“你后悔了？”赵王轻蔑地翘起了嘴角，年轻人就是无知无畏。
“不是，我是怕我死后再也见不到他。我活着时，只见过他两面，其中一次还是隔着那样的人海。也许一生他都不会知道我是谁了。”琪宝终于控制不住，她蹲了下来，把头深深地埋在膝盖上，遮掩流不尽的眼泪。她终于要死于自己倔强的梦了，她终于要拥有一场崇高的爱情了，可是她开始害怕，为自己的得不到害怕。
在这一瞬间，赵王或许是想起了自己同样年轻的女儿，或许是出于年老救赎的慈悲，或许是想起自己年轻时的爱情，他叹了一口气：“好吧。”
琪宝走出赵王府时，裙底下的双腿还在颤抖，勉强走回自己寄居的小屋。这总算是多日来不多的欣慰，琪宝想。
八、
那天琪宝收到一张精美的请柬，洁白的云纹信笺配上香氛，开头写着“琦宝”末尾写着“杨敬亭”。哦，原来是杨公子啊，她终于知道了他的名字，他却写错了她的名字。
杨公子的小屋坐落在一片竹林边上，用篱笆围起来的小屋前架着一排杆子，他的白衣晾在绳子上，风吹着，阳光灿烂，那些白衣裳飘啊飘的，原来杨公子还是那个杨公子啊，他没有被生活折磨成佝偻的躯壳。
“啊，你是琪宝吧。”一个北国女子从展翅的白衣后面转出来“谢谢你救了敬亭！”
她叫他“敬亭”。
“快点进来坐，敬亭一直在等你呢”。
“是你一直在照顾杨公子？”琪宝明知故问。
“是啊，他就是公子脾气，什么都不会。第一次见他，他在竹林里挖笋，衣服下摆拖在泥潭里也不知道，我想这个人真是蠢，没人照顾他，他要怎么活？”女子的脸上还是恍惚甜蜜的笑意。
琪宝想原来自己还是来晚了，她不过是要照顾杨公子，现在他已经有人照顾了，那她出现的意义在哪里呢？倾国倾城确实成全一对人，而主角不是她！
“瞧我，说些什么呢？琪宝，快跟我进来吧！”女子携了琪宝的手，带着她进屋。
这时幽静的笛声再一次在琪宝耳边响起，还是那样安静纯粹，犹如清泉洗净琪宝混沌的大脑。
琪宝突然停在了原地。隔岸听着悠扬的笛声，她的心沉浮在悲喜的河流。杨公子还是那个纤尘未染的翩翩佳公子，这就够了，就到这儿吧。她对自己说。其实，从头到尾都是自己的一场独角戏。
“我不进去了。你跟公子说下一次不要再做那样的蠢事了。”
“他不会听我的，他说君子死社稷。那是他的家国，他的理想。你还是跟我进去劝劝他吧。”女子还是挽留着琪宝。
琪宝推开女子的手，“不了，那就这样吧。谁都变了，公子还是这样，也很好。”琪宝默默地后退：“他还是琪宝心里那个永远的白衣公子。”
琪宝转身，不是很坚强的决然，只得加快了步子，加快了步子，狼狈逃窜。
然而泪水还是纷纷落下，悲喜难明。
这一辈子，她终是只真正见了他一面，一面误终身。
九、
又一年的春天了。
重遇赵云，还是在曾经的那个小山村。他穿着灰黑难辨的麻衣，挥汗如雨地在田地里劳作。
琪宝微微皱眉，赵云的汗迹那么明显的留在后背，衣服的前面不知道是哪顿饭留下的颜色未名的痕迹。
赵云感知到有人看着他，抬眼见是琪宝，竟然跳过来高喊：“琪宝，是你。你回来啦。”仿佛回来是那样理所当然。
琪宝依然盯着那件衣服，来不及询问前因后果，脱口而出：“把衣服脱下来。”
赵云的黑脸红了，“我里面是光着的。”
这就是他们的日常生活，没有欲言又止，没有回转千肠，只有日常的琐碎。
原来，赵云想去投奔康王，可是没人看重他的武功，没人在意他的热忱，作为一个小兵，无法左右战场，无法改变国运，一切只是他青春的空想。康王只想苟安于江南。他的英雄梦碎。
想起被寄养于山村的宁儿，他还是回来，回到这个小山村。
平凡的日子才是最终的归宿吧，琪宝望着渐渐西落的日头认命地笑了。
十、
白云苍狗，这样就过了大半生。
山村里一个普通的宅子里，年老虚弱的琪宝坐在廊下，看着日渐西沉的艳红夕阳，听着宁儿的孩子们喧闹跑跳，她想她的这一生是要结束了吧。
她渐渐闭上了眼睛，又一次看见漫天花雨下，清幽笛音里，那一身白衣走近了，走近了，她已经看不清他的脸，只看见白色衣角卷起的艳丽桃花瓣，她不知不觉伸出手……
她听见，“琪宝，我来接你了。”她扬起了嘴角。
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