麦子枯黄时，英子妈几次挣扎着起床，她想，麦场头不能把一家收粮夏种的担子全压在英子一个人身上。
但她几次挣扎着爬起来，几次都只能拄着棍子从床沿挪步到门口，挪步时，骨折的地方仍象刀割一样的疼痛。两三个月过去，忍饥挨饿的英子妈腿伤并没有长起来。
望着伸手够着的草棚顶，一连几个月躺着，不管白天黑夜，英子总是经常在迷迷盹盹、似醒非醒中见到英子她爸。
英子妈老是梦到她爸在冰凉的海水中，面色苍白如纸，手臂被绳索勒出一道道血印，盯着她问三个孩子的情况，她告诉他一直自己带着，英子已经长大成人。他爸总是不信，不信她一个人能把三个孩子拉扯大，她往往大声争辩，在争辩中吵醒自己，醒来时，浑身大汗淋漓，衣被湿透。在家拾掇家务照料孙子的婆婆几次闻声而至，她总是面带迷茫和惶惑，告诉婆婆梦到英子她爸了。
这一天，她又梦到英子她爸告诉她，房子四面透风，浑身冷得难受。
她觉得现在是麦收时节，眼看入夏，总觉得这很蹊跷。她叫过婆婆，把梦境告诉八婆。说道：“婆婆，你还是去坟头上看看吧，我这心里总是发毛，心慌意乱的，逸当不下来。”
婆婆劝慰她，“你这是念想成疾。他死得苦，这是他的命。他自己走了，留下三个孩子让你受罪，还有我，土地老爷不要，阎王老爷不收，到现在还连累着你，我们朱家欠着你的呢！这都好些年过去了，你就不要老想着吧。”八婆劝慰着，可是自己想到儿子，干涩的双眼也止不住流下眼泪，抬起衣袖擦拭。
英子妈执意要让婆婆去坟上看看。
八婆拗不过媳妇，领着两个孙子，七颤八巍地到儿子坟头去看看。果然见儿子的坟上，野獾扒开了斗大的一个洞，旁边堆起了一尺多高的虚土。八婆连忙央人带上铁锹，把野獾扒出的土洞填平踩实。
八婆带来几张纸钱烧给儿子，让孙子给他父亲磕头。她在一旁低头祷嘱儿子：“玉广啊，今天不过年不过节的，我带着你两个儿子来看你，帮你把家收拾一下。你走了这么些年了，英子妈带着三个孩子，至今也不曾有个人帮衬着领你的孩子，她苦着哪！眼见着英子已经成人，两个儿子也一天天长大，你在那边就放宽心吧。阎王爷也不知在哪里打盹儿，把我这老婆子忘了，等他醒过瞌睡，想到我了，我就过来陪你，帮你烧饭烧水，照顾你。好乖乖，听妈句话，不要再去打扰你的苦命女人了。”
太阳正猛，麦草正黄，布谷鸟一声声鸣叫，象在催赶时节。路边的苦楝树上，钻岀来早的知了已经开始鸣叫。回家的路上，八婆拐到自家所租的田边，英子一个人在地里捋扯麦穂，犹如海中的一叶孤舟，在满地黄色的麦浪中颠簸。
与旁边别人的田块比，她们家的麦子一大半还在田里。
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