本文要点：
1）名词的含义：一切被人命名的事物
2）法语名词的分类：普通名词/专有名词、nom animé（因进行明显呼吸而具有灵魂的生命体）/nom inanimé（因不进行明显呼吸而不具有生命力和灵魂的事物）、可数名词/不可数名词、具体名词/抽象名词、阴性名词/阳性名词
1）名词的含义
在法语中，“名词”与“名字”的单词相同，均为"nom"。这在一个侧面上也反映出名词的含义：名词即是一切被人命名的事物。
2）名词的由来
人类对各种事物都有一种总结、归纳、命名的能力与倾向。对一个事物进行命名，这个事物便进入到人类的语言系统内，被人类所认知并记忆。这种名词或名称所具有的力量，曾在四大名著《西游记》中被淋漓尽致地体现：
行者（孙悟空）笑道：“你且收起，轮到老孙该叫你哩。”急纵筋斗，跳起去，将葫芦底儿朝天，口儿朝地，照定妖魔，叫声“银角大王”。那怪不敢闭口，只得应了一声，倏的装在里面。
——《西游记》第三十五回
“我叫你一声，你敢答应吗？”
3）名词的分类
名词所指代的是各种事物，某些事物往往具有一些共同的特征，进而产生事物的不同分类。如事物的形状、颜色、作用、产生方式等等。本文中对名词进行分类，范围要窄一些，所依据的标准是名词在法语中的语法功能，共有如下五项：
首先，可以按照名词所指代的事物是否具有唯一性，将名词分为普通名词和专有名词两大类。
注意：为与普通名词相区分，专有名词的第一个字母要大写。例如，法国首都巴黎"Paris"在世界上独一无二，有且只有一座，因此是一个专有名词，其首字母需要大写。但巴黎人"parisien(ne)"有很多位，并不具有唯一性，因此是一个普通名词，首字母小写即可。
其次，可以按照该名词所代表的事物，是否具有animé的特性，将名词分为nom animé和nom inanimé两大类。其中，"animé"是一个阳性形容词，来源于拉丁语"anima"，本义是“呼吸”，后被引申为“灵魂、生命力”。这是由于，古代罗马人认为，判断一个物品是否具有“灵魂、生命力”，要看它是否具有明显的呼吸。我国古代也有类似的观点。例如，古代中国人在封棺下葬前，常常会用玉塞将遗体的七种孔窍（如嘴把、耳孔、鼻孔等）封住，进而避免灵魂从中逃逸，“灵魂出窍”，进而使死去的人无法永生。↓
呼吸与“生命力”的关系例1：玉制孔窍塞
由此便可得到两种类别的真实含义：nom animé指的是“因进行明显呼吸而具有灵魂的生命体”，包含人类、动物等。而nom inanimé指的是“因不进行明显呼吸而不具有生命力和灵魂的事物”，例如“（具体的）桌子table、（抽象的）幸福bonheur”等。其中，植物因其呼吸作用不被古代人所知，所以虽然与人类、动物同属“生物”范畴，但仍被归于后一类，例如“树arbre”。要注意的是，市面上有相当一部分法语语法书将"nom animé"和"nom inanimé"分别翻译为“生物名词”和“非生物名词”。从“生物”一词的定义出发，这样的译名严格说来是不甚准确的，还望读者予以分辨。↓
呼吸与“生命力”的关系例2：通过试鼻息的方法判断某人是否存活
此外，还可以按照事物可否被固定单位所量化，将名词分为可数名词和不可数名词两种。（点击链接阅读法语可数名词和不可数名词相关文章）
另外，还可以按照事物的具体与否，将名词分为具体名词和抽象名词两种。因其直观易懂，故不展开赘述。
最后，还可以根据名词的阴阳性，将名词分为阴性名词和阳性名词两种。（点击链接阅读法语名词阴阳性相关文章）
一个名词可以同时属于以上几种类别。例如"fleur"（花朵），便同时属于普通名词、nom inanimé（因不进行明显呼吸而不具有生命力和灵魂的事物）、可数名词、具体名词、阴性名词。
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