于蓝谨记母亲嘱咐，年三十进了门就脱下新外套，从旅行袋找出平时干活的面包服，戴上自己新买的塑胶手套，准备干活。
乔力在院子里帮乔父杀鸡，进屋取剪刀，碰见于蓝换行头，打量一下，“嗬，不错，有新媳妇儿的样子！”
于蓝被他取笑，也觉自己有点儿明显。同居四年，在她和乔力两个人的小家，她大小活都包揽，什么都能干，那是她对乔力的好，她愿意。跟每次去乔家不同。
结婚前她从来不肯去乔家过年，就是平时去，她也端住，做稳，守住自己没过门媳妇儿的底线，活该干就干，不该干决不硬抢着干。
人给了乔力，尊严却不能随便丢在乔家，这是同居四年来她秉持的底线。
现在结了婚不一样，为人妻，为人媳子，就该有妻子媳子的样子。不为乔家人，也得为乔力，为自己娘家父母的脸面。
乔母坐在灶台旁摘芹菜，笑道：“没多少活儿，你上炕暖和歇着吧！”
这明显是客套话。婆媳第一次深入接触，好像拳击赛场上双方相见，一开始互相试探，都还端着呢，互不露底。
婆婆的意思：偏不吩咐你，别说我慢待了人。就看你会不会找活干。
年三十上午，谁家都忙得团团转。乔家对联没贴，院子没打扫，祭祀供品没摆上桌，水盆里泡着一大摞早饭用的碗碟还没来得及刷，怎么可能没什么活儿。
于蓝心领神会：这是我的家了，要干嘛我说了算。又不是没干过！
橡胶手套是个神器，有它家务活百事不愁，于蓝稀里哗啦开始洗碗。洗完问乔母还有什么要洗的。
乔母起身去了里间，找出几摞摆供品的灰扑扑的碗碟，堆在于蓝眼前。
于蓝开了眼，乖乖，这种碗碟是年三十才刷的吗？她在娘家过了二十四年，妈妈年年过小年刷供器，她还以为谁家都跟她家一样呢。
乔母摆祭祀，于蓝打下手。
祭祀是农村过年的大事，五牲碗碟要讲究漂亮体面。于蓝妈手巧，舍得在花样上下功夫，往往费半天时间才能完成。大年初一拜年，人们喜欢到于蓝家来欣赏祭祀品，引以为稀罕物，争相模仿。于蓝耳濡目染，自然得母亲真传，正想小小炫技一下，却见乔母在炕桌上摆开一溜供碗，鸡叨米似的挨个放上白菜帮，然后鸡鸭鱼肉眨眼功夫各就各位，速度之快，竟像长了翅膀飞进碗里一般。于蓝大开眼界，再定睛一看，鸡冠子带着茸毛，鱼是活生生的鲜鱼，方块儿生猪肉透着血丝。都生猛得很。
正赞叹这法子好，赤裸裸直奔主题，恁多爽快。乔母起身不知从哪里鼓捣出一把香菜一把油菜，递给旁观的于蓝。于蓝不解何意，没反应。乔母示意她去洗干净。
于蓝急忙戴上橡胶手套去洗菜，知道这是要搭碗头儿。乔母看她戴手套，耷拉着眼皮不说什么。
青菜细干净了，把绿菜叶搁到鸡鸭鱼肉碗里，这就叫搭青头。于蓝看那碗里青菜还兀自滴着水珠，心里忍不住笑：乔家列祖列宗倒是全吃新鲜物 。
最后一道工序插顶子。无非白果红枣山楂用牙签串起来，插在供品正中。于蓝在娘家一向就干这活。看乔母手忙脚乱，她插不上手，索性自己找牙签果枣串起来，插上。乔母一见，神色有变，把于蓝插的顶子拔下来。
“怎……么？”于蓝吃一惊。
乔母道，“我们家不插那些！”
拍马屁拍到马蹄子上去了！于蓝暗悔自己造次。乔家堡和于家庄肩膀靠肩膀，没想到风俗规矩如此不同。于家庄只要谁家当年遇白事，过年不贴红对联，祭祀不插红顶子，乔家竟反着来。真是一家门里一重天。
于蓝犯了一个原则性错误。她无意中发动了一次文化入侵。乔母大字不识一个，可很懂得自己地盘自己做主的道理，不容外人插手。表面上接纳儿媳妇，跟内心认同不会那么容易同步。关键时刻，她最真实的想法立刻暴露。
于蓝尽管勉强扮演好儿媳人设，内心也决不会轻易跟乔家缴械。
说白了，男女双方的结合，就是双方家庭两种文化习俗拉开攻守战。哪一方都不会轻易选择退让，这是普天下所有婚姻的宿命。
从生物学角度考虑，乔家大院是乔母的地盘，于蓝是生物入侵者。狮子和鬣狗撒尿阿屎圈定了自己的领地，外来者要随便进入，不那么容易。何况是人。
乔家炕头，桌凳，摆设，挂画，对于蓝都透着陌生，散发出来疏离的味道，明明白白告诉她，这不是她的家。
她想回的家回不去，她想来的家又融不进。进退失据。她被孤零零留在一个人的阵地上。唯一可倚靠的是乔力，可怎么能指望乔力洞悉这些小心思。
想扮演好儿媳的热切劲儿被泼了一盆冷水，有些降温。很快，一个更为现实的问题跳了出来。怀孕四个月经常尿频，她想上厕所。
上厕所是于蓝老早就担忧着的难题。
乔家还是沿用过去的猪圈当厕所，露天方口石砌大坑，明晃晃的粪便堆着，臭气熏天，冬天冻成冰坨子，夏天苍蝇嗡嗡飞。尤其门口完全没有遮挡，院子人来人往，安全性极差，曝光率太高。
于蓝内急。眼睛死死盯着院子，盯着猪圈门口。
一会儿，公公回家里取浆糊，一会儿乔力和公公一起扫院子。
半个小时过去，一个小时过去。于蓝绝望了。境况再不堪，也不能活人让尿憋死吧。
眼看该吃午饭了，对联贴好，院子扫干净了，天公祭棚支起来，只有饭菜还没张罗好。乔力和乔父忙得脚跟碰脚尖。奇怪的是大哥三哥不见人影。二哥提前打了电话说年三十值班看工地，赶不回来，要初二才到家。乔力说过，大哥三哥家往年都回乔父乔母这里过年。
不知怎么，太阳都在头顶了，没见哥哥嫂子来帮忙，两家的孩子也不见走动。
于蓝迫切想找个地方解决内急。哥哥嫂嫂们来了，也许她能借机去她们家上个厕所。不过大哥乔海家的厕所不是猪圈，于蓝却不想去，以前来乔家她去过，蹲式厕所不冲水，堆满大便，比猪圈还恶心。三哥家是新式干净的厕所，可她无论如何去不得。郝梅自从搬弄口舌气病了于妈，她那张时刻准备八卦的十足小人脸，让于蓝恶心。
她慢慢溜达出院子，站在街口向村西的于家庄遥望。望着望着，脚步不由自主带着她往前走。等她醒悟，人已经站在于家庄村头了。一不做，二不休。她索性快步疾走。远看家里黑漆大门已经贴上了红红的对联，她轻轻打开门栓，蹑手蹑脚进了院子，猫着腰去了厕所。
蹲在马桶上一泄无余之际，她幸福得浑身颤栗。得意必忘形，一把摁下水箱，听到一声吆喝：“谁啊！”是爸爸从屋里出来了。
于蓝打开厕所门，缩头缩脑走出来。于爸吃惊不小：“蓝子，你这，怎么这会儿回来了？”
于妈听见动静赶出来，大哥大嫂也闻声走出来。
于蓝尴尬，羞臊，一句话不肯说。总不能说自己为上厕所从婆家跑回娘家来。
于爸打量半天，多少猜到了什么。对于妈使个眼色。
于妈示意儿子媳妇回屋，拉着于蓝手摩挲半天不说话，眼里闪着泪花。老家规矩，嫁出去的女儿泼出去的水，出嫁的女儿不能随便回娘家，不能见家谱，对娘家哥嫂们不利。
老规矩于蓝懂。向屋里瞥一眼，隐约看到红彤彤家谱已经升挂起来，祭祀桌上摆满供品。
她笑着安慰于妈说没什么，就是上个厕所，这就回去。她摆摆手，一阵风似的急急忙忙跑回了乔家堡，生怕遇到村里人，也怕时间长了，回乔家去没法解释。
饭菜做好，乔母叫于蓝摆饭桌，叫了几遍没有应，这才发现于蓝不在。乔力里里外外找了个遍，没找到于蓝踪影。正打算去大哥三哥家找找看，谁想大哥三哥来了，却进门半天不说话。
乔母摆饭桌，乔父收拾贴对联用完的工具。
乔海一支烟没抽完，开始质问父母，“往年都让我们回家过年，今年凭什么不让我们回来?”
乔林气呼呼踹翻了一把凳子，“不让回就不让回，能不能提前给我们说一声，我们过年也有个准备。一声不吭，让我们在家干等。家里什么东西都没置办，有这样坑人的吗？！”
乔父气息急促，倒了好几口气才顺过气来。乔母解释道，“不是不让你们回来。是家里不宽敞，人多挤不开……”
老三横眉竖目，“哦！往年都能挤开，今年多了于蓝，就不行了?这么说，不就是为于蓝，把我们赶出去了？”
“你们……都成家立业的了，拖家带口的，也……该独立了！过个年有什么大不了的！”乔父喘不过气，挣扎着喊。
于蓝进门就听见老爷子这声喊，吓了一大跳，以为老爷子是在喊她，腿都软了，心虚的向房间里探头。乔力从身后拽住她，把她拉进西房。西房平时是搁杂物的，她和乔力回来才收拾出来，烧了炕，散发出潮气。
于蓝觉得肚子不舒服，大概刚才跑得急了，刚才又受了惊吓。她很想在炕上躺一下，可听那边吵得越来越凶，又觉得不安。
乔力站在炕沿上拨弄自己新买的摩托罗拉手机，问她，“你去哪里了？”
于蓝心怯，硬着头皮承认，“回......去找厕所了！”
乔力没上心，“去哪里上厕所，半天找不到你！”
“呵呵，有点远！”于蓝掩饰的用脚踢他，示意他出去管管。乔力不想去。哥哥们和父母闹意见，自己向着哪一边都不妥，干脆躲着为上策。
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