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《魔鬼经济学》:一本烧脑的通俗经济学读物,颠覆你对社会问题的认知

《魔鬼经济学》:一本烧脑的通俗经济学读物,颠覆你对社会问题的认知

作者: LJ的学习笔记 | 来源:发表于2019-05-26 10:45 被阅读14次

    文章来源:喜马讲书

     如果说伦理道德代表了我们心目中理想的社会运行模式的话,那么经济学就是在向我们描述这个社会到底是如何运行的。

    《魔鬼经济学》大约有25万字,今天我为你解读书中5个精彩的社会问题,看看魔鬼经济学家是如何思考的。

    先说说列维特抛出的第一个问题。

    一家托儿所长期被一个问题困扰:家长经常不准时来接孩子。迟迟等不到父母的孩子会很焦虑,而托儿所也只能专门留人,等那些迟到的家长,浪费了大量资源;该怎么办呢?

    幼儿园想了个招:罚款。家长接孩子,只要迟到10分钟以上,统统罚款3美元。但是结果却让人大跌眼镜:迟到的家长人数非但没有减少,反而翻倍了。

    列维特认为,在没搞罚款制度之前,家长之所以还不敢那么肆无忌惮,是有道德压力,自己迟到,占用了老师的时间,会过意不去。现在有了罚款制度,迟到罚款3元,家长买了个问心无愧,没有道德压力了。

    那么怎么办呢?列维特说,可以把迟到罚款理解为一个交易,只要让家长觉得交易不划算,他们就不会再迟到。说得更明白一点,罚款3块钱太便宜了!家长觉得交易划算。理解了这一点,问题就好解决了。加大罚款,比如罚30块试试?罚100块试试?除非土豪,一般的家长一定会按时来接孩子!

    第二个问题,职业竞技体育中的作弊问题。

    相扑运动被认为是日本文化和武士道精神的象征,相扑运动,会存在作弊问题吗?列维特决心一探究竟。

    一般的职业相扑选手,待遇很差,还要大量训练,日子过的非常艰苦;要想摆脱这种窘境,只有打赢年度巡回赛,才能晋级,每晋一级,待遇和地位就膨胀好几倍,打赢比赛的诱惑无疑是非常巨大的。根据赛制,每一名职业相扑手每年的巡回赛一共是13场,只有打赢其中的7场才能晋级。假定12轮比赛已经打完,还剩下最后一轮,那么对于那些已经打赢了6场的相扑手来说,最后一场比赛将决定前途命运。但是对于他们的对手来说,这场比赛却不一定同样重要,比如有的选手只打赢了5场,那么即使他赢下这场也于事无补;或者有的选手已经赢了7场,这最后一场输了也不要紧;在这种情况下,列维特认为,双方有很强的动机打一场假赛,急切想赢的选手可以给对手一些好处,换取对手在比赛中放水。

    于是,列维特找来了往年相扑巡回赛的相关数据,统计了一下,发现那些胜率一般保持在50%左右的相扑手,偏偏在这关键场次上,胜率会陡升至80%。显然反常的现象背后必然另有乾坤。

    第三个问题,为什么多数毒贩和父母住在一起?

    还记得节目开始的时候,我们讲的故事吗?列维特的同学交给他一份贩毒黑帮的账本。列维特研究了这个账本之后,弄清楚了原因:街面上兜售毒品的毒贩,往往是黑帮组织成员,担着横死街头和入狱的风险,一年之内折损率高达25%,这些毒贩却拿着帮派中最微薄的薪水,一个月挣不到1000美元。

    这就是毒贩和自己父母住在一起的原因:大多数毒贩其实是社会最底层的穷人,根本就没有钱去租一间自己的房子。

    第四个问题:为什么美国的犯罪率从90年代以后大幅下降?

    社会主流的看法一般认为是,政府加强了警力,采用了新的巡逻政策,但是列维特研究了很长时间,发现相关数据根本不能支持这些主流观点。那么导致犯罪率下降的原因到底是什么?列维特认为,其实很简单,犯罪率下降的根本原因,是那些犯罪分子根本就没有从娘胎里生出来。

    这里不得不提到美国1973年的罗伊诉韦德案,这个判例之前,美国是不允许堕胎的,但是这个判例之后,美国最高法院给予妇女合法堕胎的权利。最有可能去堕胎的是谁呢?列维特认为是底层妇女,一般没有受过教育,没有专业技能,贫穷,不懂得保护自己,更不懂得如何承担母亲的责任,对这些人群来说,意外怀孕是家常便饭;一方面,养育一个孩子的负担太重,另一方面,一个堕胎手术不过100美元,衡量利弊之下,理性的选择就是堕胎。

    假设一下,如果这些孩子生下来呢?参考前面讲的黑帮故事,等待他们的命运恐怕就是重蹈父辈的覆辙,犯罪贩毒,25%的人活不到20岁就会死于各种犯罪活动,更多无辜的人会因为他们的犯罪活动遭殃。所以,列维特认为,不是别的,正是堕胎合法化,让大量犯罪分子还没生出来就胎死腹中,这就是90年代美国犯罪率下降的真相。

    第五个问题,父母如何才能教育好自己的子女?

    在教育子女这件事情上,家长总是想,如果我们能给孩子提供一个良好的学习环境,比如弄一套学区房,让孩子上个好学校;或者花钱给孩子找家教,报读各种辅导班、补习班、兴趣班等等,就能保证孩子不输在起跑线上,事情果真如此吗?

    对这个问题,列维特又跑去做了一番实证研究,他发现,人们思维定势中认为与孩子成绩密切相关的16个因素,其中8个实际上丝毫不起作用。这个结论,可真是令人大跌眼镜。

    那么,对孩子的成长起到关键作用的因素,有哪些呢?列维特通过实证研究,认为包含这么几个:父母是否受过良好教育,父母是否拥有较高的社会经济地位,父母在家是否说英语,父母是否藏书多,孩子是否属于领养,以及父母是否经常参加学校活动等。当然,在家说英语,这是针对美国的情况。

    仔细梳理所有这些因素我们会发现,与孩子学习成绩毫无关系的因素,都有一个共同的特点,“父母为孩子做了什么”;而与孩子成绩高度相关的因素,也有一个共同的特点,“父母自己是一个怎样的人。”

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