（七十九）商道之有德司契
和大怨，必有余怨，安可以为善。是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。
道德经，与社会契约论，感觉上是两个风马牛不相及的东西，一个挥洒自如，一个是一板一眼，一个道之上，一个形之下。可是老子还偏偏很看重契约这个东西，对于当下普遍重意气相投而忽视践诺履约的国人来说，是不是有点匪夷所思？
情形是这样的。老子讲到一个很常见的社会现象，“和大怨，必有余怨，安可以为善。是以圣人执左契，而不责于人。”人要做事情，总要面对问题，解决问题。商业、社会层面，就是要不断地解决分歧、纷争，创造共同利益或者共识，才有向前走的可能性。但是在处理这些纷扰的时候，总是不可能求得完全的一致，哪怕是亲兄弟，也是有各种认知和立场差异的。这时候，就得求同存异，那么关于异同的界定，以及调和性的解决方案。这时候，老子认为，口说无凭，必须要形成文字约定，也就是契约。因此，圣人凭着契约关系来确立自己的主导地位，绝不无依据地责成于人。
这个可以算是老子版的“社会契约论”。不过，我们把这个结论先放在一边，再考虑一个问题，为什么老子在这儿要提出契约这么个固化的解决方案，而不是按照一贯腔调，说遇到问题要包容、要因势利导什么的？
老子可以说是一个相当豁达而很富有理想信念的人，但是这并不妨碍他对于政治领域的深入思考，以及对于现实的正视。换句话说，就是上得了天，落得了地。历史上，许多名儒大家主张德治，理论出发点是人性本善，教化可成。不过，老子偏偏不认为这个世界是充满了爱的，天下至善也只能是可追求但永远达不到的目标，所谓包容，也正是要承认现实，包容一些负面的东西。
既然人性不是那么靠得住，那么，一些大原则就有必要事先约定，形成交往和协作的基础。这些原则，就是社会统治和经济往来的基础和底线。只要不突破底线，就不必过于求全责备了。而且越是世事纷乱，越要减省宽政，就如刘邦入咸阳的约法三章。人心方面，是刘邦战胜项羽的最根本原因。这也就是“圣人执左契，而不责于人”的真义所在。
至于“有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人”，也就不难理解了。有德的领导人，重视契约的订立与履行，无德的领导人则看重个人利益的占有，甚至是向下属巧取豪夺。这可以说是高下立判。那么，什么样的管理方式是合于大道的呢，很显然，不以亲疏远近分别对待，而是通过平等的规则奖掖良善，激发斗志，提升效率，这就是管理之道。一碗水端平，是不是很简单？简单的，才是道。
（待续）
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