小年，拉开春节的帷幕
儿时最盼望的当属过年了，只因在那个物质还不丰富的年代，过年意味着可以吃平时难得吃到的东西，可以穿新衣服，重点是还有压岁钱。
所以，一进入腊月，我们兄妹三人就开始掰着指头计算日子。念叨着歌谣：“二十三，祭灶官；二十四，扫房子；二十五，炸豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀年鸡；二十八贴嘎嘎（窗花、福字等）；二十九打烧酒；年三十包饺子，大年初一，撅屁股作揖（拜年）。”
漫长而又兴奋的等待中，终于迎来了过年的初始——小年。这一天，家家户户都要祭灶，烙火烧，放鞭炮。
其中，最让我们期待的是祭灶，倒不是对灶王爷和灶王奶奶感兴趣，是因为祭灶要用到灶糖，我们这里的灶糖是白白的圆圈状的麦芽糖。我们小孩子特别爱吃。
颜色对，形状不对
傍晚时分，妈妈和奶奶开始烙火烧，爸爸贴灶神，摆上灶糖，再放上刚出锅的热火烧。焚香，放鞭炮，大人们虔诚地跪拜，我们小孩子急吼吼地象征性地作几个揖，马上起来站好，等着大人发灶糖。
拿到灶糖，咬一口，脆生生的，“嘎嘣”，心里美滋滋的。嚼几下，变粘了，粘住上下牙齿，再嚼，再粘，麦芽糖的甜香味充斥在口齿间，是小孩子们最爱的口味。
只是啊，有时会粘在牙齿上一时半会儿化不掉又嚼不动，急得脸通红。我问妈妈为什么灶糖这样粘，妈妈笑着说：“那是因为灶王爷和灶王奶奶掌管着每家每户的大小事，在二十三这一天要上天庭汇报情况，我们祭祀时用灶糖就是让他们吃了粘住牙齿，只能说好的事情，说不出来坏事情。这就是对联上写的【上天言好事，下界降吉祥】”
灶神图像
当时，我听了歪着头想了很久：是像我们一样被粘住牙齿吗？可是粘住的话，不是连好事也说不出来了吗？不管怎样，托祭灶的福气，我们可以吃到灶糖了。
那时，糖还算稀罕物，不是随时都能吃的。灶糖自然也不会买多。我们家七口人，买十个灶糖，一人一个，剩下的三个奶奶会小心翼翼地包起来放好。
我们三个不一会儿就吃完了灶糖，眼巴巴地算计着奶奶放起来的灶糖，可是，却从没有找到过。后来，年味越浓越热闹，灶糖被我们抛之脑后了。
年后的一天，奶奶突然嚷了起来：“哎呀，二十三那天放的灶糖还在啊，都快化完了。”看着变了形的缩小的灶糖，我们哭笑不得。最后，这几个变得粘粘的灶糖被我们庄重地吃掉了，我们吃得很慢：吃完了，就真的要等下一年才能再吃到了。
尽管吃得两手黏糊糊的，甚至会粘到头发上，也不在乎，忍不住会舔一舔手指，回味回味它特有的甜味。
那粘甜的灶糖，是儿时记忆里不一样的甜，它裹着儿时的纯真和浓浓的年味，飘散在我童年的天空里，每每回忆起来，都带着甜甜的味道。
如今的灶糖，再买不来儿时的
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