【文·艾冰台】
蝼蛄
蝼蛄
每年的七八月，打谷场上除了忙碌的大人们，还有就是调皮玩游戏的孩子们。那时的电视是贵重的宝贝，整个村就那么两台，农忙时节还会限电锁在村委会不开门。再者说，电视节目单一不说，还早早就和观众道晚安，八点半左右就结束了一天的节目（其实也只是晚上六点半到八点半的节目）。
对于活力四射的孩子们来说，这哪里够？有时节目也不对胃口，还不如在野地里玩。野地里漆黑一片，有灯光的也只有打谷场。一边是农用机械（主要是脱粒机，起扬机）阵阵轰鸣，一边就是嬉戏的孩子。在打谷场强烈的灯光下，一切都是亮堂堂的，除了孩子，小动物也出来了。
它们围着灯光转，还拼命向高瓦数的日光灯冲击，时不时可以听见噼里啪啦的声响，然后有一些小黑点从空中掉落，在灯光下还能继续爬行，还伺机整理那小小的翅膀，还想振翅而飞呢。可还没飞呢，就被眼尖的小孩子用手摁住了，装进小瓶子。还有一些，爬的远了一些，被临近农家的鸭子或者鸡儿大块朵颐。你看看那一只只鸭子，拼命伸缩着脖子，把这些小虫子吞咽。有时为了这一只小虫子，互不相让，各执小虫子的头尾，在争执中就把小虫子分身了。
那时也不知道这种浑身肉乎乎的小虫子叫啥名字，它比蟋蟀大一些，身体圆鼓鼓的，小短腿小短须，一旦掉落在地就会拼命在地上一通乱爬。有时还慌不择路，乱钻一通。由于鸭子们特别爱吃，小朋友们干脆叫它“小鸭食”，它就是鸭子的食物。每年夏天农忙时节最为常见，也不知它们从何而来，要到哪儿去，也不知道它们是益虫还是害虫。但在隐约中知道它们应该和蟋蟀之类一样，也好不到哪儿去。打谷场周围太过喧闹，青蛙不会来，但癞蛤蟆还是会过来和鸭子分一杯羹。
有时也很好奇，看到青蛙蹦跶鸭子也会追逐着上前吃它们。可看到癞蛤蟆，它们移动得那么慢，鸭子们就是视而不见，是因为它们太丑陋？还是曾经也想吞食，可感觉味道不好或者被癞蛤蟆害死过，所以鸭子们给子孙后代提醒了，这癞蛤蟆不能吃的真理？
“小鸭食”鸭子特别爱吃，有时打谷场附近的农家大晚上都把鸭子关在棚里了，可它们也不知道从哪里闻到了味道，还会千方百计从鸭棚里逃出来，跑到打谷场来享受大餐。
这“小鸭食”就是蝼蛄，我也不知道当地人到底叫它们什么名字。江浙一代称它们土狗之类，但小时候还真不知道怎么叫，小伙伴们之间就以自己的叫法称呼。
按照《本草纲目》的说法，这些小虫子都有药效，蝼蛄也不例外。
性味咸，寒。入胃、膀胱经。功能利水通便。可用于治疗水肿、石淋、小便不利、瘰疬、臃肿恶疮等。
在两广地区，这蝼蛄还是一种小吃。据说主要以油炸为主，撕去短翅膀，下油锅炸至金黄，撒上细盐。带有一点点泥土味道，口感脆，没什么昆虫特别味道，和蚕、马蜂、竹虫的味道差不多。
对于这种小吃，我从来没有勇气尝试，每每看到总会想起它们曾经活着时的样子，哪怕口诵佛号也是不敢吃，虽然吃过的人都说味道还可以，我始终不敢尝试。
2022.9.1
沪上 北风斋
不知不觉已经到了开学季
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