（文/犬君 图/Pinterest ）
这世上生蛋的动物很多，鸟类、蜥蜴、蛇类…它们下的蛋也有大有小，大的比拳头还大，小的比小拇指还小。
那么，你见过这种，一窝一窝，只有芝麻大小的蛋吗？
图：一窝一窝芝麻大小的蛋
看照片可能不太明显，实际上，图中的这些“窝”，整个窝的直径只有大约一厘米，而里面的蛋，直径更是只有1-1.5毫米，相当于芝麻大小。
那么猜猜看，这是什么动物的蛋呢？
图：另外几窝小小的蛋
这是鸟类的蛋吗？不是。蜥蜴的蛋？也不是。蛇类的？更加不是。——事实上，这些“蛋”甚至不是动物所生的！
这些蛋，其实是一类广布全世界的真菌——鸟巢菌（Nidulariaceae）的子实体（繁衍器官，相当于蛋），而整个“巢”，便是一个完整的真菌。
这一个个的“巢”，其实和我们平时吃的那一朵朵香菇，在概念上，是同一类的东西。
图：一大片隆纹黑蛋巢菌，旁边圆圆的是未成熟的个体
上面的三幅图所展示的，是一种名为隆纹黑蛋巢菌（Cyathus striatus）的鸟巢菌，这种鸟巢菌的特点在于巢的内部有凹槽，看起来有点像啤酒瓶瓶盖。
不过鸟巢菌并非只有这么一种，而是一个大类——伞菌目的鸟巢菌科（Nidulariaceae）有五个属，这五个属的所有真菌，都是鸟巢菌。
这些鸟巢菌们形态各异，各有各的特点，看照片的话，就像是一窝窝不同鸟的鸟巢。
图：另外一种鸟巢菌Nidula Emodensis的造型
鸟巢菌的分布很广，几乎全世界广布，无论是在国内还是国外，都是能找得到它们的身影的。
这类造型独特的真菌和别的真菌一样，也是腐生性的。就像是我们平时常见的各种小蘑菇一样，鸟巢菌也是生长在朽木、落叶堆之类的地方上，通过分解木料为生。
图：某种鸟巢菌未成熟的个体与成熟的个体生长在一起
鸟巢菌的“蛋”是它的子实体，相当于植物的果实，履行传播繁衍的责任。
在未成熟的时候，鸟巢菌的“巢”上会生有一个薄薄的盖子，就像是锅盖一样，将“蛋”们覆盖在其下，保护在巢内，掩护的严严实实的。
而在成熟后，鸟巢菌的盖子会打开，露出其下的“蛋”，等着各种媒介，将它们的后代带去五湖四海。
图：生长在朽木上的隆纹黑蛋巢菌（Cyathus striatus）
不同鸟巢菌在形态上差别很大，无论是颜色还是造型，都各有各的不同。
鸟巢菌科有五个属，大体上可以通过“蛋”的颜色来分辨它们：黑蛋巢菌属（Cyathus）的蛋是黑色的；蛋巢菌属（Nidularia）和红蛋巢菌属（Nidula）的蛋是棕色的；Mycocalia属的蛋则是黄色至红棕色的；花盆菌属（Crucibulum）的蛋看起来则是白色的。
图：红蛋巢菌属的Nidula niveotomentosa的棕色的蛋
这些小小的鸟巢菌因为太小，通常不过是不起眼地生长在路边，生长在朽木上，没有成熟的时候，很难被人发现，即使被人在不经意间瞥见，也不会引起注意。
只有在成熟的时候，菌盖打开，露出其中那些小小的“蛋”，才会偶尔引来眼尖者惊讶的疑问：咦，这是什么动物的蛋呀？
图：一簇土壤木屑上的鸟巢菌
但不管有没有人注意，这些小小的“鸟巢”都在努力生长着，努力孕育它们小小的蛋。
而这些小小的蛋，也总是这么的可爱~
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