古时侯有个青年姓万，名年。他看到当时的节令很乱，就产生了把节令定准的念头。要想把节令定准，首先就要找到计算时间的方法。
人一旦对什么问题产生意念，意识就会围着这个意念工作。一天，万年上山砍柴，累了，坐在树阴下休息，树影的移动对他产生了启发。于是他设计了一个测日影计天时的日晷，用于测定一天的时间。
后来，山崖上的滴泉又启发了他的灵感，他又动手做了一个五层漏壶，来计算时间。
天长日久，他发现每隔360天，四季就轮回一次，天时的长短就重复一遍。
当时的国君叫祖乙，也常为天气风云的不测感到苦恼。万年得知这个消息后，就带着日晷和漏斗去见国君。
万年向国君祖乙讲清了日月运行的规律，祖乙龙颜大悦，便把万年留下，在皇城修天坛，建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭。希望能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间，创建历法，为天下的黎民百姓造福。
有一次，祖乙去了解万年测试历法的进展情况。当他登上天坛时，看见天坛边的石壁上刻着一首诗:
日出日落三百六，
周而复始从头来。
草木枯荣分四时，
一岁月有十二圆。
看完诗，祖乙知道万年创建历法已成，便亲自登上日月阁看望万年。
万年指着天象，对祖乙说:“现在正是十二个月滿，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧。”
祖乙说:“春为岁首，就叫春节吧。”
据说这就是春节的来历。
冬去春来，年复一年，万年经过长期观察，精心推算，制定出了准确的太阳历。
当万年把太阳历呈奉给继任的国君时，已是滿面银须。
新任国君深为感动，为纪念万年的功绩，便将太阳历命名为《万年历》，封万年为日月寿星。
以后，人们在过年时挂上寿星图，据说就是为了纪念德高望重的万年。
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