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01
自从长安被胡人攻陷后，晋王室南迁至建康（今江苏南京），大批从中原来的王公贵族也追随而至。吴樵是一位高大威武的青年将军，率军护送他们南下。一路上，晋军遭到胡人追杀，吴樵全家老小均被胡人所害。
随后琅邪王司马睿在建康称帝，年号建武。拥立成功的部分豪门贵族对司马睿并不尊重，渐渐有了谋逆之心，而司马睿也时时刻刻在防备他们。大晋王朝的半壁江山处在内忧外患、风雨飘摇之中。
这年正值三月，阳光明媚，春暖花开。吴樵骑马路过尚书令沈庆的府邸，高墙非常气派，再往前走，变成小道。小道边的院墙高低错落有致，院墙旁边种了竹子、青松。
吴樵正感叹此处苍翠幽静，忽闻院墙里传来女子歌声“春林花多媚，春鸟意多哀。春风复多情，吹我罗裳开”。吴樵勒马停下，向管家问道：“这是何处？”
管家回答道：“这是沈庆大人家的后花园。”
不一会儿，又听见女子在唱“梅花落已尽，柳花随风散。叹我当春年，无人相要唤”。歌声刚落，有女子说道：“小姐想嫁人了！”随后传来几个女子的笑声。
“声音婉转悦耳，犹如黄鹂，不知是何人所唱？”吴樵问道。
管家说：“听说沈大人有一女，小名叫莲儿，通晓音律，经常作歌而唱。唱歌的女子应该就是她了。”
“听闻江南和北方不一样，女子多情且有才华。我来建康已有三年，人物风景与长安有很多不同。可惜江北连年战乱，百姓流离失所苦不堪言，此处春光明媚一片安宁，真是福地也。”吴樵叹道。
女子声音渐渐远去，吴樵方才继续前行。
数月后，正逢沈庆五十大寿，沈家举行了隆重的家宴，邀请了众多从北方来的流亡贵族及将领，青年将军吴樵也被邀请。
酒过三巡，夜已至三更，众人依然在高谈阔论，把酒言欢，吴樵看到窗外一轮明月，想起了家乡，便独自出来，走到凉台上。明月照在彩云上，吴樵叹道：“好美的夜空啊！多少人在月下盼望与家人团圆，可惜我已离开故乡，不知何年才能回去。”
忽然水上传来女子的嬉笑声，有女子在歌唱“朝登凉台上，夕宿兰池里。乘月采芙蓉，夜夜得莲子……”。吴樵朝歌声传来的方向望去，见远处湖中有三个女子坐在小船上，正有说有笑朝他这边划过来。
小船渐渐划近，原来是三个女子在月下采摘莲子。中间一个身穿浅色衣服手里拿着一朵荷花的女子正在歌唱。她好像看见了吴樵，便停下来，把头低下不语。另外两个女子笑道：“小姐，他在看你呢！”
拿着荷花的女子抬头看了看吴樵，问道：“请问这位公子，你是第一次来这里吗？”
吴樵看得入神，听女子问话，方觉自己失态，说：“是的，因屋中闷热，所以出来散心。请问姑娘，刚才所唱是谁所作？”
女子笑道：“这是小女子所作。小女子不才，平日里作些小歌，命名《四时歌》，用来释烦解闷，让公子见笑了。”
女子把船靠在凉台边，站起身来对吴樵施礼道：“小女子见过贵客。”
吴樵连忙回礼，再仔细一看，女子秀发轻挽，玉容含羞，气质非凡，不禁怦然心动，说：“刚才听你吟唱，觉非凡人，以致失态，还望姑娘见谅。”
“我叫莲儿，因见家里热闹，和姐妹们睡不着，便出来采摘莲子，不期与公子相遇。公子不是本地人吧？”
“我叫吴樵，三年前，跟随大军南下，从长安迁至此地。”
“哦，原来你是从长安来的。听说那里很繁华。”
“是的，不过现在已经被战火毁尽，繁华已不复存在。”
这时，对岸有人在喊“莲儿”，两个小丫鬟说：“小姐，时候不早了，夫人在叫我们回去。”
莲儿笑道：“江南有不胜美景，希望公子喜欢这里，小女子现在要回去，不能相陪，望公子见谅。”
丫鬟摇着船向对岸划去，莲儿不停地看着吴樵，时而与另外一个丫鬟说话，抿嘴微笑。莲儿忽然又唱道：“青荷盖渌水，芙蓉葩红鲜。郎见欲采我，我心欲怀莲。”
女子的笑声渐渐远去，然后她们登上了岸，几个随从提着灯笼过来帮忙收拾，跟着一位夫人模样后面走了。吴樵叹道：“好一个江南奇女子！”
02
数日后，吴樵再次被沈庆邀请做客，吴樵欣然前往。沈庆以家宴款待完吴樵后，邀约他来湖边散步谈心。
湖面约十余亩，有几处凉台、亭廊，是沈府的后花园。莲叶铺在清澈的湖面上，遮盖了大半个湖，荷花在绿叶丛中绽放。
“两年前，刘琨将军被陷害而死，圣上却未有对其抚恤，让人寒心。昨日皇上追赠刘琨为侍中、太尉，并赐谥号。阁下曾经追随刘将军，有此结果，也算是一大安慰。”沈庆站在凉台上说道。
“当今圣上赢弱，各地豪强拥兵自重，国家危如累卵。”
“将军昨日在朝堂之上，慷慨陈辞，希望王师北伐，收复故土。将军乃青年才俊，又有心怀天下之志，老夫十分钦佩。可惜当今皇上并没有把心思花在北伐上面，而是防着权臣。”
两人正说间，忽听女子喊道“爹爹”，吴樵转身一看，正是莲儿。莲儿身材窈窕，身穿浅蓝色衣服，脸如芙蓉，眉似柳叶，比起那晚更加迷人。
“吴将军，这是老夫的小女，今年十八，名叫莲儿。”
“爹爹，数日前，孩儿见过吴将军。孩儿刚刚路过此处，见爹爹和贵客相谈甚欢，特过来向吴将军问安。”接着，莲儿向吴樵行礼。
吴樵连忙回礼。莲儿给吴樵端茶倒水，吴樵紧盯着莲儿。沈庆微微一笑，对着莲儿点了点头，转头对吴樵说：“吴将军，我家小女自幼酷爱读书，自恃清高，又被夫人溺爱，至今未曾婚配。老夫真心希望她能早日得到如意郎君，了却老夫心头一件大事。”
“莲儿如此优秀，凡夫俗子怎能高攀？”吴樵道。
“将军过奖了。今日天气凉爽，将军可否与小女子一起乘船共赏芙蓉。”莲儿微笑道。
吴樵心中高兴，却又不好答应，看了看沈庆。沈庆“呵呵”一笑，抬手道：“吴将军请。既然我家小女不忌讳礼节，你也不要客气。”
吴樵拱手向莲儿行了个礼，上了小船，随后莲儿也上来。两人坐好后，互相客气了一下，莲儿便划着小船向湖中缓缓驶去。
行至湖面中心，四周都是荷叶，莲花朵朵。吴樵闻到莲儿身上的香味，说：“江南女子温柔似水，能和姑娘相处，实乃荣幸之至。”
“将军客气了。妾身老家在吴兴（今浙江湖州），是一个大户人家，十年前随父母迁居此处。三年前，父亲因拥立有功，蒙当今圣上赏赐，得以封妻荫子。”
“我是并州（今山西太原）人，曾经跟随大将军刘琨镇守上党，抵御匈奴，后南下建康，追随朝廷。不料途中遭遇胡人，妻儿都被其所害。洛阳和长安先后沦陷于胡人，无数百姓死于战乱，城墙内外血流成河。我无时无刻不盼望挥师北上，收复晋家故土，拯救万民于水火之中。”
“将军家遭不测，妾身深表痛心。将军有家国情怀，实乃朝廷之幸，百姓之福。”
“可惜朝廷偏安一隅，大臣又心怀各异，长此以往，终究难有作为。”
“将军有凌云之志，终有梦成之时。”接着，莲儿摘下一朵荷花递给吴樵，说：“这朵芙蓉好看吗？送给你！”
吴樵接过荷花，说：“姑娘犹如出水芙蓉，艳而不娇。能得姑娘相邀共赏美景，真是三生有幸。”
莲儿含羞不语，吴樵见状不禁心动。接着莲儿又唱起了《四时歌》，吴樵如梦如痴。在湖中游玩了一个多时辰后，吴樵才恋恋不舍地告辞了。
回来之后，吴樵满脑子都是莲儿的音容笑貌，久久不能平静。想到妻子去世不久，自己又年长她十岁，吴樵不敢对莲儿表白。
转眼到了秋天，吴樵一个人骑马路过沈家后花园，好像听到里面有女子声音，便停下来细听。此时传来莲儿的歌声“自从别欢来，何日不相思。常恐秋叶零，无复莲条时。”
吴樵听了不禁神伤，思前想后，决定主动向莲儿求婚。当吴樵的媒婆说明来意后，沈庆大喜，一口便答应下来。
几天后，吴樵带着礼物再次登门，把与莲儿的婚事定了下来。路过湖边时，听见幽怨的琴声，寻声过去，原来是莲儿坐在兰亭里弹琴，旁边站立着两个丫鬟。
吴樵听莲儿弹完后，上前笑道：“莲儿，你刚才弹的是什么曲子？为何如此幽怨！”
莲儿站起来躬身行礼，含羞道：“将军来了。”接着吩咐丫鬟看茶。
“这是司马相如的《凤求凰》，将军以前听过吗？”莲儿说道。
“曲子没有听过，但是故事却有耳闻。相传是司马相如遇到卓文君时所弹之曲。”
“是的，当时那个夜晚，司马相如弹奏此曲，打动了卓文君，卓文君随后半夜里就和司马相如私奔了。”
“司马相如真厉害。”吴樵笑道，“莲儿，我已经决定和你成亲，你父亲也同意了。我刚刚把聘礼送来，与你父母商定大喜的日子。”
莲儿面露微笑，说：“承蒙将军怜爱，莲儿不胜欢喜，希望能做你的贤内助，和你白头到老。”
“莲儿，江北边境遭受匈奴进犯，朝廷命我出征抵御，几天后就要出发。我和你父母商量把婚事暂时定在明年，你不会介意吧。”
“将军，莲儿生是你的人，死是你的鬼，一切都凭将军和父母做主。希望将军早日平安归来。”莲儿上前拉着吴樵的手说道。
不久，吴樵率军渡过淮河，与石勒交战，没想到一去就是两年。
03
在这两年间，吴樵多次击退胡人的进攻，守住了淮河以北的边境，石勒无奈只好退兵。吴樵班师回朝，还来不及回府，便兴冲冲来见莲儿。
莲儿非常高兴，但是脸很快便沉下来，见四周无人，把吴樵拉进闺房中。吴樵觉得不妥，想退出，莲儿急忙说：“将军快离开这里。我父亲有谋反之心，与王敦内外勾结。”
吴樵大惊，说：“不会吧，你父亲一直对朝廷忠诚，怎么会这样？”
“我不知道，我也是前几天无意中听到父亲和哥哥谈话，才知道他们要谋反。父亲对当今皇上一直不满。”
吴樵坐在桌旁不知如何是好，莲儿说：“我父兄谋逆，实为不忠，将军不可为了我与他们苟合，你赶紧离开建康，我有机会就去找你。”
“这样也好，我先走，明日在城外等你，你尽快与我汇合，我带你去扬州。”
莲儿说：“我暂时不能去找你，父亲对我看得很严，他也担心走漏风声。”
随后莲儿剪下一束秀发交给吴樵，深情地说道：“妾身永不变心，如果有相逢之日，希望将军不会忘记我们的恩情。”
吴樵心中难过，说：“你一定要保重！”
吴樵从莲儿的闺房里出来，迎面碰上了沈庆，吴樵忙行礼。沈庆笑呵呵地说：“贤婿，听说你凯旋而归，朝廷升你为扬州刺史，真是可喜可贺啊！莲儿是不是迫不及待了。”
吴樵忙道：“刚才和莲儿商量婚事，所以急着想回去准备。”
“好啊，老夫就等这一天。你先别走，我还有事情与你相商。”
“大人，我刚回朝廷，还未见过上司，他们还在等我回去交差。明日我再来登门拜访。”
“好吧。”
吴樵回到家中，收拾行礼，一想又觉不妥，自己一走了之，岂不是置朝廷于不顾。吴樵一夜未眠，思前想后，快马加鞭直奔皇宫面见皇帝。
司马睿闻言大惊，迅速调动人马，由吴樵带领军队抄了沈家。莲儿站在人群中瑟瑟发抖，犹如待宰的羔羊。吴樵站在远处看着她，心中愧疚万分。吴樵从沈府中查出了大量信简，都是沈庆父子与王敦商量谋反之事。
司马睿大怒，下诏将沈庆父子斩首，妻女发配洗衣坊为奴。
几天后，王敦谋反，攻破建康。吴樵被迫退出城外，回到扬州。司马睿只好将沈庆家属释放。王敦在建康随意屠杀大臣，朝廷上下惶恐不安，战战兢兢。王敦不久退兵回江州，继续遥控朝廷。司马睿在忧愤中驾崩，终年四十六岁。司马睿的儿子司马绍继位。
两年后，王敦再次反叛，攻下建康。吴樵等人奉命还击，在秦淮河畔阻挡王敦。在苏峻的支援下，朝廷击败了王敦，王敦不久病亡。苏峻在平叛中战功卓越，被封为邵陵郡公。苏峻借机壮大自己的势力，渐渐也有了谋反之心。
吴樵虽然在平叛中立下战功，但是并没有接受朝廷的封赏。重新回到建康的吴樵四处寻找莲儿，却不知道她的下落。
04
这日夜晚，秋高气爽，明月当空，同僚们邀请吴樵去秦淮河喝酒。大家说道：“吴将军即将回扬州，我们想为将军践行。最近秦淮河上来了一个美女，名叫子夜，色艺俱佳，我们已经预定好今晚相见，将军不可错过。”
秦淮河上灯红酒绿，人潮如织，吴樵叹道：“去年，我们还在这里与叛军交战，而今我等却在此享受，怎么对得起那些为国捐躯的将士。”
“吴将军深明大义，难能可贵。如今我朝重归太平，也是可喜可贺，我们也借此庆贺一下。”
此时，很多达官贵人在和歌妓喝酒猜令，互相搂搂抱抱，场面污秽不堪。吴樵对同僚们说：“商女重利，不知亡国之恨，也不知家破之苦。尔等切勿和这些女子在一起，误了前程。”
吴樵忧心忡忡，同僚赶紧劝酒。此时，一艘画船缓缓驶来，众人大喊：“子夜姑娘来了。”大家肃然起敬，禁声端坐。不久便从船里传来忧怨的琴声。吴樵心中一震，同僚们笑道：“据说这是司马相如失传已久的《凤求凰》，今晚真是有缘一饱耳福啊！”
接着传来歌声“仰头看桐树，桐花特可怜。愿天无霜雪，梧子结千年……”
吴樵大惊，双手开始颤抖。同僚见状笑道：“将军不要激动，子夜姑娘虽是歌女，但是卖艺不卖身，而且已经有心上人了。”
“什么……她的心上人是谁？”
“当今朝廷重臣邵陵郡公苏峻二公子苏孝。”
吴樵猛然站起来，大踏脚步跨上画船，中年船夫想拦着他，被吴樵推开。吴樵掀开珠帘，大声喊道：“莲儿！”
里面一个浓妆艳抹的青年女子停下歌唱，站起来瞪着眼睛看着吴樵，良久说道：“莲儿已经死了，我现在叫子夜。”
旁边一个中年妇女惊喜道：“小姐，是吴将军。”然后看了看子夜，马上笑脸消失了。
“你为什么会在这里？”吴樵非常愤怒，大声呵斥道。
“我为什么在这里，你难道不知道吗？”子夜木然地说道，然后低头缓缓坐下。
“我一直都在找你，你现在跟我回去。”吴樵上前拉住子夜的手，子夜用力摆脱，说：“我和你萍水相逢，不要在这里拉拉扯扯，请你自重。”
“莲儿，你不要这样，我一直都在想你，我知道你恨我，但是我不得不这样做。”
“将军，过去的事情已经过去了，你不要再提好吗？我有什么资格恨你，我本来就是罪臣之女。”
突然，船里进来一位青年公子，容貌俊秀，他对吴樵呵斥道：“你是何人？敢调戏我家女人！”
吴樵惊讶地看着青年，又看了看子夜。子夜把嘴唇一咬，侧过脸不看他。
吴樵大怒，指着青年问子夜：“莲儿，这个男人是谁？”
子夜满脸悲伤，一声不吭地坐着。青年走上前揪着吴樵，骂道：“你他妈的是谁？竟然调戏老子的女人。”
吴樵用力打了青年一拳，青年大怒，抱着吴樵扭打在一起。两人从船里打到船外，引来众人围观。画船晃来晃去，两人都掉到河里去了，吴樵的同僚，青年的家丁纷纷上前打捞。子夜自始至终坐着，一动不动。
这个青年是大臣苏峻之子苏孝。吴樵与苏孝为了争夺子夜大打出手，传到朝廷，众臣纷纷摇头叹息。皇上得知吴苏两人为一歌女争风吃醋，将两人免职。吴樵因为得罪了苏峻被关押起来。
在牢房里，经过外面朋友的打听，吴樵才渐渐知道：
三年前，沈庆谋反被灭族，莲儿和母亲被押往官营为奴，在宫廷洗衣做饭。母亲几个月后病死，莲儿不久被朝廷释放，和奶妈两夫妻流落在秦淮河。因为没有生计，莲儿便租了一条小船在秦淮河上卖唱，不久改名为“子夜”。坐在子夜旁边的是她的奶妈，撑船的是奶妈的丈夫。几个月前，苏孝游玩秦淮河，见子夜貌美如花，又有才情，十分喜欢，买了一艘画船赠送给了她，后来又送给子夜一副古琴。苏孝一直纠缠子夜，子夜既不答应也不回绝。
吴樵虽然对莲儿的遭遇十分难过，但是却痛恨她在秦淮河上卖唱，当时他恨不得要冲上去给她一巴掌。
05
半年后，吴樵在同僚的帮助下被释放。心灰意冷的吴樵每天坐在乌衣巷旁钓鱼，离子夜的画船不远。
这天上午，秦淮河上空烟云朦朦，春雨悄无声息，吴樵全身湿透，依然木然地坐在岸边钓鱼。子夜走过来，蹲下身子给他打伞。吴樵看了看子夜，子夜看着已经断裂的朱雀桥，两人都不吭声。
过了一会儿，子夜喃喃道：“朱雀桥断了，河岸的人过不来了。”
“是我放火烧的。”
“为什么？”
“为了阻止王敦的叛军过河。可惜叛乱虽然平定，淮河以北的领土却全部落入胡人之手。”
子夜眼露哀怨的眼神，说：“桥断了可以重修，缘分断了无法重来。”
吴樵神情落寞地看了一眼子夜，深深地叹一口气。
“自古红颜多薄命，今日欢喜明日悲伤，随波逐流，不知归处。”
吴樵转过头来看着子夜，说：“你一直都在我心中。”
“世事难料啊！”子夜脸上淡施铅华，发髻松挽，青丝在微风中散开，两眼无光地看着水面，好似大病初愈。
“你为何如此憔悴？你真的和苏孝好上了吗？”吴樵说道。
“我和他是清白的，你想多了。”子夜悠悠说道，“我每每想起往事，繁华犹如一梦，没想到我也会有沦落风尘之日。寒鸟依高树，枯林鸣悲风。为欢憔悴尽，那得好颜容。”
“我也经常想念过去，还有和我一起同生共死的兄弟，那段金戈铁马的日子。”
“我现在是一个风尘女子，你不要为了我误了自己的前程。”
“我现在是一个普通百姓，还有什么前程？”
“难道你忘了当初的诺言吗？收复中原，光复晋土。”
“我连自己心爱的女人都帮不了，光复晋土有何意义？”吴樵把钓鱼竿放下。
“此言差矣！将军心怀天下，为国为民，岂能儿女情长！昔日骠骑将军霍去病曾言，匈奴未灭，何以家为？”
“我和他们不一样，我所有的付出，既是为国也是为了家。我已经失去过妻子，不想再让悲剧重演。”
“我在大家庭中无忧无虑地长大，读书识字，得父母宠爱。长大后，希望找一个如意郎君共度一生。不幸家中遭遇变故，只留下我一人苟且偷生。本以为江南一方净土，没有祸端，自王室南下，也片刻不得安宁。”
“国破山河碎，兵荒马乱，连年战争，百姓也只能自求多福。”
“将军，你莫要这样想，多少人在盼望你去拯救他们。”
“现在说这些有什么用？”
此时来往的船只传来划过水面的声音，两人都不再言语。
几天后，吴樵依然和往常一样来钓鱼，突然传来锣鼓的声音，抬头望去，见一队人马披红挂彩走向子夜的画船。
子夜头盖红巾，被人迎出。吴樵大惊，一问才知道，子夜嫁给了苏孝。苏孝披红挂彩趾高气昂地坐在马上迎娶子夜，子夜将奶妈两夫妻打发回了老家，自己独身跟着苏孝走了。
吴樵顿时感觉头晕眼花，天地都在晃动，瞬间倒在地上，也不知过了多久才醒来。众人见他醒来纷纷散去，管家找到他，把吴樵接回家中。
吴樵生无可恋。几日后，朝廷来了圣旨，让吴樵官复原职，回扬州任刺史。不久，吴樵无可奈何地离开了建康。
06
此时司马绍驾崩，终年二十六岁。年仅四岁的太子司马衍即位，由太后临朝听政。
三年后，苏峻父子谋反，夺取了建康，城里又是一片兵荒马乱，百姓和官员都惶惶不可终日。建康刚刚平静下来的日子又被打破了，太后带着小皇帝将宫城迁移至石头城。
太后命各路将领前来救驾，然而大家都有顾忌，按兵不动。危难之际，吴樵亲自联络各方人马，推选征西将军陶侃为盟主，自己为前锋，奉命讨伐苏峻。
吴樵带领部队抵达建康，站在城墙上的正是苏峻和苏孝父子。吴樵对将士喊道：“乱臣贼子，人人得而诛之。”
吴樵亲率将士奋勇向前。经过一个月的努力，终于攻破城墙，吴樵率大军进入城内。
苏孝站在不远处，拿着剑喊道：“吴樵，你赢了，我们之间的事情还没有完，今天我们就在这里做一个了结。你如果是一个男人，就下马过来和我决斗。”
吴樵冷笑道：“好！我已经等你很久了。”说罢便要下马。众将纷纷劝道：“将军，不要和他计较，我们直接杀了他就是。”
吴樵说：“这是我和他之间的事情，你们不要管我。”
吴樵不顾众将拦阻，下马提剑走向苏孝。苏孝满脸狰狞，大喊一声“去死吧！”，挥剑恶狠狠扑向吴樵。两人你来我往在城门边决斗。
苏孝就像疯了一样，不停地发出怒吼声，吴樵同样也咬牙切齿。几十个回合过后，吴樵击败苏孝。苏孝倒在地上喊道：“就算你杀了我，子夜也不会嫁给你！”
吴樵大怒，挥剑将苏孝人头砍下，用布包好，带着小队人马直往苏府。
苏府的仆人见状，慌忙下跪，吴樵直接向大堂走去，门口丫鬟早已跪在一旁。吴樵走进去，子夜正端坐在堂屋里发呆。
吴樵不知道，就在一个月前，子夜正在堂屋里写字，看见苏孝披挂整齐正要出门，问道：“你要去哪里？”
苏孝冷笑道：“夫人，你的情郎来了，想不想见他？”
“你什么意思？”
“我什么意思？你和我成亲三年，从未和我同房，如果不是我喜欢你敬重你，我早把你杀了。”
丫鬟们听见，无不惊讶，在一旁窃窃私语。苏孝喊道：“你们说出去吧，我苏孝无能，为了一个女人，甘愿受奇耻大辱。”丫鬟们吓得全部跪在地上，不敢说话。
“多谢夫君不杀之恩。”子夜冷冷道。
“哼，我这次一定要亲自砍下他的狗头，让你也尝尝失去爱人的滋味！”
子夜惊讶地站起来，说：“发生什么事情？”
“你久居后院，不知朝廷大事。实话告诉你吧，当今朝廷腐败无能，我们发动了兵变，已经拿下了建康。朝廷派人前来讨伐，吴樵是先锋。”
“什么？你们要谋反？”
“哼！都是他们逼我们的，我们苏家为朝廷立下赫赫战功，却终日打压排挤我们。”说完，苏孝便往外走，在门口停住，说道：“子夜，我知道你爱他，你可以为他背叛你的父亲，你和他的事情，你奶妈都告诉过我。我真的很爱你，此去也许是永别，夫人保重。”说罢便大踏步走了。
子夜哭道：“我父亲谋反，如今丈夫也谋反，我的命怎么这么苦啊！”
一连几日，子夜都茶饭不思。一个月后，子夜正端庄堂前，丫鬟跑进来喊道：“夫人，不好了，老爷和大老爷都被杀死了，敌人很快要来了。”
“自作孽不可活！”子夜自言自语道。
此时，吴樵气冲冲走过来了，把苏孝的人头扔在子夜身旁。子夜脸色苍白全身颤抖，看着苏孝的人头，眼泪出来了，随后不紧不慢跪下。吴樵冷笑道：“夫人别来无恙？”
“将军，你为何要这样做，是国仇还是家仇？”
“既是国仇也是家恨。我杀了你的夫君，你是不是很心痛？”
“苏孝罪有应得，我只为自己难过。”
“你为什么要和苏孝成亲？说啊！是不是因为他父亲有权势。”吴樵大声喊道。
“将军，妾身虽是罪臣之妻，但也知道礼节，你不要再提往事。苏孝叛乱，罪不容诛，作为家属，任由朝廷和将军处置，但是不可以侮辱我。”
“我想知道你当初为什么要嫁给他。”
“苏孝比我小两岁，年少轻狂，虽志大才疏，但他真心爱我。”
“什么？”吴樵拔出剑喊道，“你这个女人，我今天要杀了你！”
副将赶紧上前劝道：“将军息怒，皇上有旨，苏峻和苏孝家属应由朝廷发落，将军切勿擅自处置。”
“你杀了我吧。六年前，我就该死了。”子夜毫无表情地说道。
“把她们全部带走。”吴樵把剑往地上一扔，转身大踏步离去。
子夜先是被拘押在营房中，几天后被朝廷赏赐给吴樵。吴樵因平叛有功，升为江州刺史，吴樵想和子夜在一起，婉言谢绝，留在朝廷任职。
吴樵亲自牵着马来接子夜。子夜拒绝乘马，吴樵只好陪着子夜步行。吴樵边走边看着子夜，子夜穿着粗布衣服，头发凌乱，一声不吭、两眼茫然始终看着前方。子夜到了吴府，以奴仆身份侍奉吴樵。
“你为何跪拜我，你忘了你的身份吗？”吴樵不满地说道。
“奴婢是罪臣之妻，大人现在是我的主子，奴婢当然要跪拜。”
“奴婢？你什么意思？”
子夜低头不语，吴樵怒道：“好啊，既然如此，我就罚你做一辈子的奴才。”
“多谢大人。”子夜起身离开，吴樵气得全身发抖，喊道：“你不要后悔！”子夜停了一下，低头离去。
07
几个月后，建康下了今年的第一场雪，吴樵想念子夜，决定前去看望她。
子夜刚刚洗完衣服，正坐在廊下休息，见吴樵来了连忙躬身施礼。吴樵拿着一副锦衾寒衣说道：“子夜，天气寒冷，我给你送来衣服。”
“奴婢多谢大人。”子夜接过衣服，恭恭敬敬地说道。
“你能不能不要称呼自己为奴婢，既然你不愿意嫁给我，我也不逼你。我知道你有想法，但是你不要委屈自己，你这样我很难过。”
子夜低头不语，眼睛在闪烁，嘴唇微动，想说好像又不好意思开口。吴樵说道：“我知道你一直在编写《四时歌》，最近有进展吗？江南的冬天也很美，你写过冬景吗？”
子夜点了点头，轻声吟唱道：“渊冰厚三尺，素雪覆千里。我心如松柏，君情复何似？”
吴樵一听不禁心酸，把手一甩，转身离去。子夜先是一怔，接着眼泪如喷泉而出，可是吴樵并不知道。
冬去春来，寒暑易节，转眼子夜在吴府已经有三年了。这天，吴樵在堂屋里遇见子夜，终于忍不住问道：“子夜，你宁愿做奴仆三年，也不愿嫁给我，为何？”
“奴婢是罪臣之妻，蒙大人垂怜，给奴婢以安身之处，已经不胜感激，怎能有其他妄想。何况夫君新亡，奴婢应当恪守妇道，从一而终。”
“从一而终？你本是我未过门的妻子，如果不是你父亲以一己之私，置国家不顾，我们早已是一对恩爱的夫妻。我要等到你答应我的那一天，我会一直等下去。”
“大人还有其他事情吗？没有奴婢就走了。”子夜转身离去。
“子夜，我为了你放弃朝政，就是为了来陪你，你为何如此待我？”
子夜没有回头，也没有吭声。
“你到底要我怎么做？”吴樵把桌子上的书简拿起来狠狠地扔在地上，丫鬟吓得跪在地上发抖。
几个月后，初秋的一天，子夜正在洗衣服，吴樵走进来冷冷地说道：“告诉你一个消息，我马上要成亲了，可惜新娘不是你。”
“是吗？”子夜头也不抬地说道，“那就恭喜大人了。”
“我是来告诉你，没有你，我也可以活得好好的。”
“大人现在不是过得很好吗？”
“你……”吴樵拂袖而去。他不知道，子夜此时已经心如刀绞。
几天后，吴府张灯结彩，热闹非凡，吴樵和一位亲戚家的女儿结婚了。各级官员纷纷前来祝贺，皇上也安排宫廷送来贺礼。
而这时，吴樵不知道，在院子的角落处，子夜正两眼无光茫然地看着喜气洋洋的他，口里喃喃道：“开窗秋月光，灭烛解罗裳。合笑帷幌里，举体兰蕙香。”
吴樵再也没有去见子夜，也不再提她的名字。
08
不知不觉又是一个夏天。月亮初升，吴樵坐在凉台上看着荷花，想起往事，便叫人唤子夜过来。
“大人，唤奴婢前来有何吩咐？”
吴樵心中一颤，这声音凄凉而无力，既熟悉又陌生。吴樵转身一看，面容憔悴的子夜正站在凉台外颤巍巍地看着自己。
吴樵不敢相信自己的眼睛，快步走到子夜身边，子夜把头低下。吴樵轻轻抬起她的脸，然后抚摸着她的头发，哽咽道：“子夜，你比以前瘦多了。你才三十岁，一年不见，怎么会有这么多白发？”
子夜看着吴樵，没有吭声，眼里却渐渐有了泪花。吴樵再也控制不住情感，紧紧地抱着子夜，像孩子一样低声哭泣。
子夜轻声说道：“你今天怎么啦？”
吴樵擦了擦眼泪，说：“我仿照你家建的兰池和凉台，可惜只有几亩湖。如今荷花盛开，却不见采莲人，想起往事，故此伤心。”
“那是很久以前的事了，我一直想把它忘掉。”
“可是我无法忘记。那晚明月照彩云，清风徐来，望月怀乡，想起往事。中原百姓妻离子散，家破人亡，被胡人残害辱虐，盼望王师北上，恢复故土。没想到听到你的歌声，让我如梦如痴，忘了国仇家恨。”
吴樵从怀中掏出一束秀发，这正是十年前离别的时候，子夜送给吴樵的。吴樵说：“子夜，你还记得当初我们的承若吗？”
子夜含泪道：“我没有背叛诺言，我是你的女人，现在还是处子之身。”
吴樵惊呆了，说道：“这又是为何？”
“我不能忘了父母的养育之恩，父亲不忠，但是我不能不孝。我也不能背叛你，我答应嫁给苏孝，因为他承若帮你官复原职。我不想看到你因为我而沉沦，我知道你是一个胸怀大志的人。我虽嫁给了苏孝，但是从未和他同房。苏孝死了，我很伤心，因为他真的很爱我，但是我心中只有你。”
吴樵泪流满面，说：“我现在才明白苏孝为什么那么恨我。子夜，我不是一个好人。我对不住你，让你受尽苦难，我没有理解你，让你伤心。我太自私了，从来没有替你着想……”
子夜顿时泪如雨下，一字一句地说道：“夫……君……”
吴樵惊喜万分，说：“子夜，你知道吗？我等你这两个字，已经等了十二年了……”突然双手发抖，说不出话来。子夜大惊，慌忙给他抚胸按背，吴樵慢慢倒在地上。子夜大声呼喊：“快来人啊，老爷出事了。”
夫人和仆人闻见急急忙忙赶来，将吴樵抬至里屋。
吴樵醒来时，只见夫人坐在床边哭泣，问道：“子夜呢？”
夫人满面欣喜，对丫鬟说：“老爷醒来了，快去请子夜姑娘过来。”
吴樵有气无力地说道：“夫人，让你受累了，如果我走了，你要找个好人家嫁了。”
夫人哭道：“夫君，你莫要说这样的话，你会好起来的。”
“十二年前，子夜就和我订过婚，她是我未过门的妻子，她为了我，付出了太多。我走后，你们务必要善待她。”吴樵对身边的人吩咐道。大家闻言，都放声大哭。
子夜进来了，跪坐在吴樵身边，又喜又忧，说：“你昏过去三天了，我和夫人好担心你。”
“子夜，我对不住你，辜负了你。我知道自己快不行了……我想告诉你，十二年来，你无时无刻不在我心中。”
子夜闻言泣不成声，说：“将军为国为民，是当世之英雄。我敬佩将军的人品，一生甘愿为你付出。我之所以改名子夜，是为了纪念与你相识的那个晚上。我是一个弱女子，没有远大理想，只想国家有太平之日，能和心上人在一起，我也希望心上人能够理解我关心我。”
吴樵看着子夜，拉住她的手说：“十二年前，我遇见你的那个晚上，是我一生最难忘的时刻……我多想和你一起“朝登凉台上，夕宿兰池里。乘月采芙蓉，夜夜得莲子”……可惜有缘无份，又天不假年……”
子夜把头匍伏在吴樵身上痛哭。吴樵艰难说道：“子夜，我想听你唱《四时歌》。”
子夜擦了擦眼泪，轻声吟唱道：“果欲结金兰，但看松柏林。经霜不堕地，岁寒无异心……”
吴樵渐渐神智不清，不停地说：“长安……子夜……莲儿……”不一会儿，吴樵在壮志未酬和对子夜的遗憾中去世了。几天后，子夜悄悄离开了吴府，重新来到了秦淮河畔。
半夜时分，子夜独坐船头歌唱《四时歌》，声音哀婉，过往文人墨客闻之无不落泪。子夜的故事在秦淮河广为流传，大家纷纷感叹：“只有吴樵这样的英雄人物才配得上子夜姑娘。”
因为她的缘故，每逢此时，有名士达客仰慕其名，久久不愿离去，争相互和，赠与钱帛财物。一年后，子夜在寂寞孤独中离世，留下《子夜四时歌》永传于世。
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