老变妈又称“老变婆”。贵州境内土家族、苗族、侗族等少数民族传说中的一种妖魔。按照民间传说，大多是由死去的年轻女人变化而来。这种女人生前漂亮迷人，因病或意外而亡，死后心有不甘，三日或五日或七日变成老变妈揭棺破土而出，专门出来吃小孩。吃小孩之前她们的形体和颜色跟常人没有什么区别，只是全身冰冷，在农历初十到二十之间的有月亮的晚上出没；吃小孩之时她们两眼会发绿光，心尚知觉，惟哑不言，呼叫有声，腥秽之气随风飘荡，闻臭欲呕，毛骨悚然。成年人只要沾到她们的一点口水，十天半月之内也必死无疑，死后也会变成老变妈。
1、三更半夜山野里遇到的美女
从流川镇到南家镇有一段公路是从两片大山的山谷里沿溪而过的。如果站在山谷里仰望，两片大山像被大斧头劈开，悬崖峭壁，看到的天空就像一条缝，涓涓的溪水温柔的流淌着，一年四季阳光照射不到，当地人称黑水沟。“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”。
这段公路的一头爬一座山坡到半山腰，下坡，到流川镇。另一头沿着一个湖泊，一条河，翻三座山坡，到南家镇。两镇之间隔着四个小时的车程。
这一段路是老变妈出没最频繁的地方，所以白天都很少有人和车走，有也是三五人以上成群结队，到了晚上可以说是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”了。
老变妈大多是由死去的年轻女人变化而来。这种女人生前漂亮迷人，因病或意外而亡，死后心有不甘，三日或五日或七日变成老变妈揭棺破土而出，专门出来吃小孩。
吃小孩之前她们的形体和颜色跟常人没有什么区别，只是全身冰冷，在农历初十到二十之间的有月亮的晚上出没；吃小孩之时她们两眼会发绿光，心尚知觉，惟哑不言，呼叫有声，腥秽之气随风飘荡，闻臭欲呕，毛骨悚然。成年人只要沾到她们的一点口水，十天半月之内也必死无疑，死后也会变成老变妈。
老变妈出没在红土地上的。话说唐僧和孙悟空师徒二人经过高老庄并借宿一宿，得知高太公家遭遇不幸，有一个猪妖想要独占太公之女，悟空想会一下这个猪妖，于是变为太公之女，引诱猪妖，最终现出原形，猪妖认出悟空，他们大战了几十回合，猪妖敌不过悟空，化作一阵狂风而逃，悟空紧跟其后，猪妖变成一只穿山甲钻进洞里，悟空变成火把洞里烧起来，太热，猪妖受不了，只好出来投降。民间传说红土地就是这样被孙悟空火烧而形成的。
此时此刻是凌晨三点钟，这路段有一辆破旧的小货车从南家镇方向正在朝着流川镇方向颠簸的行驶着，开车的是一个长得黑黑瘦瘦、满脸胡渣的中年男人。
男人名叫余大宝，是南家镇余家庄的村民。余大宝本分老实，为人善良，虽然家里很穷，却取到了隔壁村杨家村村长的大女儿杨春花。杨春花不仅家庭条件好，而且是方圆百里有名的大美人。
杨春花当时因为貌美如花而引来了邻村的很多年轻男人子的求爱和提亲，有不少人还是从县城里闻名而来，他们都可以说是人中之龙，相貌上比余大宝强一百倍，然而杨春花却偏偏选择嫁给了毫不起眼的余大宝。
余大宝不费吹灰之力就娶到村花杨春花是令人大跌眼镜，就连余大宝自己都不敢想过，当然，也另很多羡慕嫉妒恨，恨不得掐死余大宝。其实杨春花选择嫁给余大宝是看中他的忠厚老实。外貌只是一副皮囊而已，经过岁月的洗礼，再好看的气囊也终究逃不过变成满脸皱纹，所以女人找一个好看的男人若是没多大的用处的话，还不如找一个靠得住的自己才会心安。
余大宝和杨春花结婚的时候杨春花父亲给了余大宝一笔钱，说是给杨春花的陪嫁。余大宝用这笔钱去学车，然后买了一辆小货车，自己开着小货车流串到各个村镇里收破烂。
虽然余大宝的收破烂生意做得不大，却足够养家糊口。他和杨春花结婚十年，生了一儿一女，女儿在上小学，儿子刚会走路，一家四口过得温馨幸福。
这一次余大宝就是开车把自己的收得来的破烂从南家镇运到省城里去想买个好价钱。从南家镇到省城这一段路是必经之路，流川镇是必经之地。
天已入秋，微风徐徐，吹着两山的树叶沙沙作响，各种虫子在嗡嗡的争鸣，一轮圆月在繁星点点的夜空中高高的悬挂着，这样的夜更显得秋高气爽。
余大宝常年四处奔波，一年在家的时间都不会超过一个月，陪老婆和孩子的时间很少，心有愧疚，所以每次他出远门都会睡不着觉。
由于睡不着，从窗口看到外面的月光照在大地白茫茫一片，以为是天开始亮了，于是悄悄的起床开着自己的破旧的小货车离开了家，没有惊动老婆和孩子。
余大宝把车开过了一段路才发现这是月光，不是天亮，但是他想离天亮也不远了，于是继续开着。开到这一路段的时候远远的看到一个模糊的身影向他招手，身形是个女人，穿着一身白衣。
怎么在这大山里还有人比我早，竟然还是一个女人？余大宝心想，不由得打了一身寒颤。要不要停车让她上车吗？
不知不觉中，车已经开到女人面前，余大宝像是不听使唤一样还是把车停了下来，要下车窗，“姑娘，怎么你一个人在这里啊？”
“师傅，能载我一程吗？我是流川镇穆家庄的村民，和阿爸上山来找牛，迷路走丢了，现在才从山上下到路边，又累又饿的，全身无力，走不动了。”农村里的牛都是放养的，一般都是把它们放到大山里自己吃草，十天半月上山去找一次不让它们走远走丢知道它们在哪儿就行。
“上来吧。”余大宝打开车门，伸手把女人拉上了车，女人的手冷冰冰的。
女人上了车，余大宝近距离的看到了女人的脸，很漂亮，比他老婆年轻的时候还要漂亮，年龄应该二十几岁。女人上了车后直打哆嗦。
“你很冷吗？”余大宝问。
“嗯，现在天已入秋，在大山里流串了大半夜，又累又饿，不抵冷了。”女人柔声细语的回答。
人一饥饿抗寒能力自然就下降，余大宝知道这个道理，所以就没多想，把他放在车上的大衣递给了女人，“不嫌臭的话就穿上吧。”
余大宝有时候回不到家也借不到宿的话就只能在车里过夜，所以车上不止放有大衣，还放有一床小棉被和枕头。
“谢谢！”女人接过余大宝递给她的大衣，披上，手没有伸进衣袖。
“大哥，你是哪儿人？”
“我是南家镇余家庄的人。”
“哦，在余家庄我家也有亲戚。”
“哦，是吗？”
“你结婚了没有？”
“结了，都有两个孩子了。”
他们在聊天中，车不知不觉已经开到了流川镇。这时候月光暗下去了，到了黎明最黑暗的时刻。
“大哥，我到了，我在这里下车吧。”
“好，慢走啊。”余大宝在路边把车停下来，打开车门。
“大衣还给你。”女人准备脱掉刚才披上的大衣。
“不用了，天冷，你穿上吧。”
“大哥，你真是个大好人。这样吧，我叫穆真真我家就住在这条路走上去不到五分钟，到时候你回来路过这里上来我家吃顿饭拿你的衣服再走，我回去洗一下。”
“不用了，这衣服已经破了，你就不用洗了，丢了吧。”
“那来吃顿便饭当做对你的感谢总可以吧，我爸妈很好客的。”
“好，到时候我来。”女人很会说客，余大宝不好拒绝就答应了。
“再见，大哥！”
“再见！”
看着女人远去消失在拐角处的背影，余大宝发动了车，他心想，这姑娘不仅漂亮，心也跟我老婆一样善良，以后哪个男人娶到她那真是三生修来的福气呀。
2、余大宝之死
余大宝去到省城停留了几天，把收得来的废品卖了，这次运气不错，废品站的老板多给了他五十块钱。
余大宝好不容易来了省城一趟，于是给老婆和孩子买了几件漂亮的新衣服，到了流川镇正是中午的时候，出发之前虽然在省城吃了份快餐，但路途颠簸，觉得肚子也有点饿了。突然想起了前几天夜里载的那个女人，于是下车去她家吃顿午饭再走。
中午大部分的人都上山去干农活了，家里剩下的大多是年过半百的老人或者是天真无邪的孩子。
“请问穆真真家在哪里？”余大宝四处打听。老人听到他说“穆真真”这个名字的时候像是见了鬼一样，避之还来不及，都摇头说不知道，有的甚至理都不理他。余大宝很奇怪，这些年过半百的老人怎么一点礼貌都不懂，难道这个村子不欢迎外人吗？
余大宝刚好想要走，遇到一群孩子在玩耍，于是上前去问孩子。
“你们知道穆真真家在哪里吗？”
“在那里，从这里上去。”一群孩子纷纷给余大宝指路。
“你们谁可以带叔叔去呀？”
孩子们纷纷摇头。
“你们谁带叔叔去叔叔就给谁钱买糖吃。”余大宝一说给钱买糖吃，有几个男孩子纷纷举起手。“我去”，“我去”，“我也去”。
俗话说，重酬之下并有勇夫，其实孩子们也一样，只要给他们一点好处他们就不会有什么防备之心了。
“好吧，好吧，就你们几个一起。”余大宝指着那几个举手的男孩子，并给了他们一个人两块钱。孩子们拿到了钱，高高兴兴的给余大宝带路。
拐几个弯，爬两分钟坡路，“那，就这家。”孩子们说。
“你们回去玩吧。”余大宝心想，还是孩子们最天真无邪，没有大人那么强的戒备心。
穆真真家里的门是紧关着的。余大宝敲了半天门才开，开门的是一个五十来岁的妇女，眼睛有些红肿，像是哭过，一脸的憔悴和忧愁。余大宝感觉有些不对劲。
“你找谁？”妇女问。
“这里是穆真真家吗？”
“是。”
“你好，伯母。”其实余大宝在开口叫伯母之前纠结了一下，像余大宝这样的年纪应该叫大姐好一点呢，还是叫伯母好一点。“是这样的，前几天我开车在黑水沟遇到你女儿，我就载了她一程，当时你女儿太冷，我就拿了我的衣服给她穿，现在我来拿回衣服的。”
听到余大宝这么说，妇女的脸一下子青了，布满血丝的眼睛里充满了恐惧，她女儿死后变成老变妈的事这两天村里在传的沸沸扬扬的，没想到既然是真的。
“先进来再说吧。”
余大宝走了进入，屋子里不宽，却显得冷冷清清的，像是办过丧事。余大宝心里是这么想，却不好意思开口问。
“我就实话跟你说吧，我女儿前几天病死了，今天刚好是头七。”
“怎么可能呢？前几天我还遇见她呢？”其实余大宝看到妇女的过度伤心和家里的凄凉就已经想到了，再回想那天晚上他摸到穆真真的手那么冰冷，这就是人们口中所说的老变妈，他之所以不相信只是自己给自己一点不害怕的勇气。
“她爸爸前几年就去世了，我一个人也就不养牛了，你见真真的那天晚上刚好是她死后的第三天。她的坟就埋在后山，不信我带你去看一下。”
这不是真的！这不是真的！这不是真的！余大宝心里有一个声音徘徊在响。为了抱一丝丝希望，余大宝还是跟着妇女去后山看看。
余大宝和妇女到了后山，看到一排排的坟墓眼前一片凌乱，有一座是新坟，泥土还散发出气味。新坟上盖着一件大衣，余大宝一看就是自己给穆真真披的那件大衣。心里一凉，两腿发软，差点就失禁。
“伯母，我们走吧。”
余大宝不知道自己是怎么走回到车上的，他希望这只是一场噩梦，梦醒后生活还是那么美好。但是这不是梦，这是真实的。他有漂亮的老婆，有可爱的孩子，他还没有活够，他还不想死。可是只要遇到老变妈的人都必死无疑，连神仙也救不了，无一是另外的。
回到家的前几天，茶不思饭不想，半夜里还会做噩梦醒来，杨春花还以为余大宝只是累坏了。
差不多二十多天了，余大宝还是一直在家不出门。以前余大宝回到家呆不到一个礼拜就会出去收废品了，可是这次回来像变了一个人。
“老公，你最近怎么闷闷不乐的？”杨春花关心的问。
“我没事。”
“你不去收废品了吗？”
“不去了，最近很累，想休息一段时间。”
余大宝为了这个家奔波忙碌的确很累，杨春花看在眼里疼在心里，可是她也帮不上什么忙。
有一天到了吃早饭的时间，余大宝还没有起床，于是杨春花让她女儿去叫。
“娟儿，快去叫你阿爸起床吃饭。”
女儿进去房间，过一会儿出来。“阿妈，阿爸睡得太死了，我怎么也叫不动。”
杨春花听女儿这么一说觉得有点不对劲，余大宝不是一个睡得那么死的人，放下手中的碗筷奔向房间，余大宝直躺在床上一动不动，杨春花伸手放在余大宝的鼻孔下来，没有呼吸，余大宝整个身体已经僵硬，没有了体温。
不好，人已经死了。杨春花的心差点就把持不住从喉咙里蹦出来。老公死了，自己是不能在这个时候倒下，若是自己倒下了孩子怎么办。
“娟儿，快去叫你爷爷奶奶和叔叔来。”
“我还没吃好饭呢。”
“快去叫，回来再吃。”杨春花这回声音有点大，娟儿听到阿妈发脾气了，不敢怠慢，放下手中的饭碗跑了出去。
这时候房间里的空气仿佛已经凝住了。杨春花屏住呼吸，没有掉一滴眼泪，可是心已经疼到碎了一地。
余大宝的爸妈和弟弟徐有才来了。
“娟儿，你妈呢？有什么事那么急饭都不吃就叫我们来？”他们人一进门，余大宝的爸妈就问。
“在房间里陪阿爸。”娟儿说。
“你阿爸怎么啦？”
“叫他不醒来吃饭。”
余有才猛地走到房间门口，门是开着的，看到杨春花坐在床边一动不动。
“怎么啦，嫂子，我哥他怎么啦？是不是病得很严重？”余有才扶在门框上着急的问。
余大宝比余有才八岁，余有才从小就被余大宝疼爱，所以余有才也很喜爱他的这个哥哥。
“有才，你哥他死了。”
“我哥死了？怎么死的？”
“我不知道，昨晚还好好的，刚才我们准备吃饭，他还不起来，我叫娟儿来叫他，娟儿说阿爸叫不醒，我才觉得不对劲进来看，他的身体已经僵硬了，看样子可能是昨夜凌晨四五点钟吧。”
在房间的余大宝的爸妈这时候也走了进来。余大宝的阿妈已泣不成声，瘫坐在地上，双手紧握着余大宝冰冷的手。“你怎么一声不吭就走了呢，你怎么能让我白发人送黑发人啊，你还有老婆孩子，留下他们孤儿寡母怎么活？”
“嫂子，你也别太伤心了，你还要照顾娟儿和平儿呢，要多保重身体。”余有才对杨春花说。余有才知道，这只是安慰一下杨春花罢了，怎么会不伤心呢。
3、余大宝的尸体变成了老变妈
这里的习俗人死后下葬还是要看黄历的。余大宝的葬礼定在五天之后。
农村里的人很团结，无论是哪一家有人去世，全村的男人都会来帮忙守夜和下葬。在死人还没有下葬之前到下葬的那天晚上，全村的年轻男人都会来守夜，下葬的那天全村的男女老少都来，年轻男人可以帮忙抗棺材挑死人之类的，年老的和妇女是来看一眼，跟主人家节哀顺变。这种团结也是几百年下来形成的一种习惯。
余大宝死后的第三天晚上，余大宝家里有着一群人在守夜。由于人多，没有床，就拿一些干稻草铺在地上，在铺上床单就这样睡了，枕头都没有。余大宝的尸体就躺在一间屋子，大家就横七竖八的睡在另一间屋子。
可能是大家白天上山干活累了的缘故，都睡着了，还有几个胖子争先恐后的打呼噜，那呼噜声大得感觉整栋房子都在震动。
这时候只有一个年纪不大的小男孩清醒着。“阿爸，我尿急，带我去尿尿。”小男孩摇着他父亲的手臂，可是他父亲的呼噜声打得比雷声还大。
小男孩是跟着他爸爸来的，他爸爸是一个胖子，胖子一熟睡就跟死猪一样，很难被叫醒。
“叔叔带你去，好不好？”余有才对小男孩说。自从大哥余大宝死了之后余有才就忙前忙后的，虽然也很困，可是就是睡不着。
“嗯，叔叔，怎么有糯米的味道，好香哦。”小男孩鼻子很灵。
是啊，怎么有糯米的香味呢？难道嫂子这么早就起来做饭了？因为家里有这档子事，村里的人回来帮忙，每天吃饭的人都很多，所以做饭都是用大木桶蒸子煮。蒸子饭是很难煮的，花费的时间也长。但是余有才看看墙上的钟表，才三点钟。
“走吧，叔叔先带你去外面尿尿。”余有才打着手电筒带着小男孩到门口去尿尿。“你是小孩子，就尿这里好了，不用去茅房了。”小男孩落下裤子尿了起来。
尿好之后，回来余有才又躺了下来，试图闭着眼睛养一下神。
“叔叔，叔叔。”小男孩摇着余有才的手臂。“快起来。”小男孩的声音很小，故意小心翼翼的。
“又怎么啦？”
“你看，那间屋子有人。”小男孩指着那间放着余大宝尸体的那间屋子。
屋子的门没关紧，还有一条缝，屋子里的灯也没关，真的有人影在走动。人影肯定不是大嫂的，反而像大哥的。余大宝的身影对于余有才来说实在是太熟悉了。大哥怎么了？死而复生了吗？不可能，人是不可能死而复生的？
余有才心里一股杂味。因为余有才知道大哥是真的死了的，人也不可能死而后生。那只有一种解释，那就是余大宝变成老变妈了。
余有才心里这么想的时候门缝突然开大了，余有才急忙抱着小男孩躺下假装睡着，然后不让小男孩出声也不让他看，自己却眯着眼睛偷偷的看看发生了什么。
余有才看到了这样的一幕：余大宝打开门缝，数着屋子里沉睡的人有几个，每数一个人就吐一口口水在手上，两掌摩擦几下，然后去捏一个糯米饭团放在一个簸箕上。余大宝数了屋子里有三十一个人，包括小男孩，捏了三十一个糯米饭团，然后又躺在放他尸体的木板上一动不动。
大哥变成老变妈了。余有才心里很恐慌，但他却冷静了下来，这是不能让村里人知道，不然谁也不敢来帮忙下葬了，也不要让父母和大嫂知道，因为他们心里已经难过了，再担惊受怕会受不了。
天蒙蒙亮，余有才就把余大宝捏的糯米饭团清理掉了，晚上大家来守夜之前他有拿一根比门框长的扁担和余大宝的尸体死捆在木板上，再把双脚绑在一起，然后把门关得紧紧的。这样余大宝变成老变妈来吃人，即使破了们，扁担也卡住在门框上让大家有时间逃亡。
这样一夜又熬过去，终于等到了下葬的那天。
余大宝经过这些年的努力打拼，在村里也算是富裕人家了，所以葬礼还是挺隆重的。
晚上，人下葬完了就没有人再来帮忙守夜了，但是余有才不放心留杨春花一个女人家带着孩子过夜，所以一个人来帮杨春花守夜，并叮嘱父母说晚上不管听到外面有什么声音也不要出门。
“嫂子，一会儿你和孩子去睡觉的时候拿个夜壶去房间吧，孩子要是起夜，就让他们用夜壶解决。”
“小叔，你大哥刚下葬你是不是怕鬼？怕的话你回家去睡吧，我一个人也没事。”
“不是怕鬼，是……”余有才不知道该不该告诉杨春花。
“是什么，婆婆妈妈的，这可不是你平时说话的风格。”
“我大哥变成老变妈了，前天晚上……”余有才把前天晚上看到的一切跟杨春花完完整整的说了一遍。
“怪不得这一个月来你大哥他吃不香睡不香，每晚都做噩梦，我问他是不是出了什么事他也不跟我说。原来他早就知道自己出事了，不说只是不让我们担心。”
“这事我都还没让爸妈知道。”
“你大哥变成老变妈了，到了头七他又会出来的，他生前最舍不得的是两个孩子，老变妈是六亲不认的，我们想想办法该怎么让孩子平安度过。”杨春花满脸的恐慌和着急。
“从那天晚上以后我一直在想，明天我要上县城里一趟。”
“上县城里一趟？你想到办法了？”
“嗯。”杨春花听到余有才说想到了办法心才放了下来。
4、头七
杨春花一晚也没合上眼，他她听到有人在外面来回的走动，到了天微微亮脚步声才消失。
杨春花起的很早，她从房间走出来时余有才还躺在大屋的沙发上，盖在余有才身上的被子有一只角掉在地上，杨春花弯下腰想把被子捡起来。
“嫂子，你起的这么早。”
“嗯，一晚上都没睡。你今天不是要去县城吗？我想起早点给你做早饭。”
其实余有才也听到了，只是他们都心照不宣。
吃过早饭，时间还没到七点，余有才骑着摩托车到乡里面赶着去县里的唯一一趟班车。
余有才到县城里花了大价钱买了两张晒干的牛皮。买到干牛皮就回家了。牛皮刚从死牛身上扒下来的时候很便宜，可是别人晒干了那就卖得贵了。
晚上，门外的脚步声又来来回回，但是余有才一躺在沙发上就睡着了。一是这几天忙里忙外的很累，二是明天晚上还有更重要的事情等着他做。
第二天，是余大宝死去的头七，余有才叮嘱杨春花煮饭早一点晚饭吃早一点。
吃过晚饭，已经是七点过了。以前村里的人一般都是十点钟以后才睡，但是余大宝死后大家都不敢晚睡了。余大宝变成老变妈的事情虽然当时没有向外传，可是没有不透风的墙，纸是包不住火的，所有大家还是知道了。
“大嫂，一会儿你带着娟儿和平儿去门外坐，披上牛皮，不要害怕，也不要轻易出声，我会找一个地方躲起来盯着你们，要是有事就大声叫我。”
“你确定这样可以吗？”杨春花担心的问。
“可以的，现在唯一的办法就是让大哥死心。而这就是最好的办法。”
月亮很圆，眼里无云，所以月色也特别美。满天的繁星一闪一闪的，像千万只眼睛俯视着大地。
月色虽美，却不是赏月的时候，心里她忑不安呢，没有那个心情。
杨春花从屋里拿着两根凳子带着娟儿和平儿到外面坐了。杨春花怀里抱着平儿两人披着一张牛皮，娟儿一个人披着一张牛皮紧挨着杨春花坐着。
杨春花心里很怕，心都快从喉咙里跳出来了，可是她是两个孩子的母亲，为了保护两个孩子，自己不得不坚强起来。所以说女人本弱，为母则刚。
余有才爬到二楼上的窗口，手机拿着火药枪和炮竹，集中所有精力看着杨春花母女。
有月光的时候老变妈的模样跟人一样，月光被乌云挡住，老变妈就会吃人。
余大宝变成的老变妈来了。余有才在二楼的窗口上偷偷的看得很清楚。
余大宝一来就摸了摸披着牛皮的杨春花和娟儿，放手，走到村口，又折回来摸，放手，然后又走到村口。来来回回十几遍。其实余大宝家离村口就只有几十步的路程。
“娟儿，平儿，我最放不下心的就是你们两个才回来看你们的，你们两个怎么会变得不成人样了呢，全身都长满了毛。”余大宝摸披着干牛皮的娟儿和杨春花说。“既然你们已经不成人样了，以后我也不再回来看你们了。”
余大宝走了，杨春花和余有才的心终于像一块大石落了下来。
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