在刘秀平定河北之后，接下来就把眼光放向全国，希望可以恢复统一。不过也因为国家四分五裂，存在各种势力集团，眼下也就是从河北来向四周扩散，稳扎稳打的统一即可。而刘秀一开始的战略，首先是派寇恂镇守河内，为外出征战的将领提供士兵、武器、粮草，自己率军北上，平定河北的流寇势力，同时让冯异率军镇守抵抗河南的更始帝的军队，再派邓禹率军西进，趁绿林军和赤眉军乱斗中去收复残败的领土。
如果刘秀是想着去靠武力消灭敌方势力来统一全国，那会是很艰难的一件事情。但是如果是靠德行和威望来使得对方主动归附，这样统一就变得容易起来。刘秀是贤能的君主，有志之士愿意来主动归附。自身政权稳定团结，兵力强大，向对方展示自身的实力，明智的也会不站而降，愿意投靠。如果对方还不愿意归附，那也只能用武力来统一了。刘秀特别的地方在于，他宽广的胸怀不仅可以去亲近身边的大臣，接纳主动亲附的人，也可以去包容敌方将领。也因此使得政权上下都紧紧的围绕在他的统领之下。
比卦是指相互亲近的卦象。守正相互靠近自然是吉祥的，不会有什么过错。刘秀在征战和治国中，一直都在遵循着比卦的智慧，自己会亲近身边的将领，会亲近敌方的将领，也会亲近周边的国家，同时自己的将领、敌方的将领也会主动来亲近刘秀，这样彼此就是较为靠近和谐。在征战中如果对方坚决不愿意亲附，那也只能用武力来征服。只要双方内心有诚意，相互亲近就没有过错，诚意满满会有好的结果。而亲近的话，也是要从内部亲近，再向外亲近，而且也要能够亲近敌人，把敌人转变为自己人。作为领导者就是需要光明正大的来亲近，也不会强求对方一定要来亲近自己。但如果相互亲近却没有核心，这样是比较凶险的。
刘秀亲近贾复
刘秀很会亲近自己的将领，与诸将领都有着较厚的情感联系。贾复与敌人大战，受伤严重，刘秀就很吃惊，他知晓贾复容易轻敌，也不知晓受了这么重的伤还能不能恢复，很不想失去名将。刘秀听说贾复的爱人怀孕了，如果怀孕了生的是女儿，就让自己的儿子娶她，如果生的是儿子，就让自己的女儿嫁过去，不让贾复的妻子担心。后来贾复恢复了，追上刘秀的部队，两个人都非常的开心。
刘秀亲近朱鲔
刘秀率领大军围攻洛阳，但是朱鲔坚守城池，刘秀派岑彭去劝降。朱鲔不愿意投降，是因为他之前参与谋害了刘演，而且也建议刘玄不要派刘秀去河北，他知道自己过去与刘秀有怨，所以不敢降。不过刘秀表示做大事的是不会去考虑这些小怨恨的，毕竟朱鲔当时也都是在为了自己的主公，所以这次投降的话就仍然可以保住官爵，也不会有罪过，而且刘秀还对着黄河说不食言。后来朱鲔就投降了，朱鲔投降也自然是带着河南地区的绿林军一起投降，这种影响还是很有正面意义的。
众将亲附刘秀
在刘秀开始率军向四周开始统一大业的时候，众将领就趁着胜利向刘秀祝贺，并进言称帝，但刘秀表现出谦让的一面，先拒绝了。后来到了中山县，众将领再次进言让刘秀称帝，刘秀又拒绝了。后来耿纯向刘秀进言说，天下将领愿意跟随刘秀，所希望的也就是能够跟随真龙天子一起有所成就，如果执意不肯称帝的话，可能会让众将领心寒，如果等大家失望散开了，就难以再聚一起了。刘秀说再考虑一下。后来刘秀问冯异四周的战局，冯异就说四周混乱，更始帝要败，天下大计落在刘秀身上，应该要顺从大家的意思。恰逢有人拿着《赤伏符》过来，众将领再进言请称帝，刘秀于是顺利称帝。
刘秀的领导能力使得他能够主动亲近自己的将领，也让众将领紧紧围绕在自己的身边。他博大的胸怀也使得敌人愿意来归附，也能够去包容敌人。这样在乱世中，刘秀的个人势力和领土在不断的增加着。
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