红薯，我想大家都知道！但是它整个生长过程，有的人可能就不是太清楚了。
每年春天“春分‘’ 节气的前后，把种红薯从地窖里让它弄出来，需要让它发芽！让红薯发芽，是一门技术活，一般人还真弄不了。首先，需要一个红薯发芽床，把地里弄一个宽一米左右，长两米三米的一个长方体，需要深挖四十厘米左右，四周用石头磊一磊，每年可以重复使用的。一般是东西方向长，南北方向宽，北面高，南面矮，这样有利于阳光的照射。把发芽床底部放上点土肥，用镐头刨一刨，把红薯站着一个个的挨着摆在里面，用细土把红薯之间的空隙给填满，再把表面撒上一层土，厚度两五厘米就好。最后还需两道工序才能完成，就是浇水和盖上塑料布，浇上两三桶水尽量浇的均匀点，最后用我们当地的，一种灌木植物叫棉槐条子，单根的长度不够，只好把两根接在一起，横跨在红薯发芽床的两侧，把条子两端分别插在土里，形成一个弓形，每隔六十厘米左右插上一根就好！然后把塑料布盖在上面，四周用土和石头压住就好了！为什么要盖塑料布呢？因为可以保持住水分，可以曾温，也可以保温，只有如此，红薯才能够发芽。大约半个月左右，需要把塑料布揭开，因为里面的水分流失了，需要再浇水的，每隔一日浇一次水，因为里面的红薯开始发芽了，若是缺了水分的话，薯芽就会坏掉。勤浇水的原因还有一个，就是清明节过后，气温就会升高了，特别中午时，塑料布地下的温度能达到好几十度，水分流失的特别快，所以是不能缺水的。特别是红薯的冒芽期需要注意，更不能缺水，缺了水表面的土层就会变硬，薯芽就顶不出来了，中午温度高时，硬土容易把嫩芽给烙熟了。中午气温高需要通风，把塑料布的两端用石头撑起来，让风来儿回的流动，起到一个降温的作用，还有里面的水分比较充足，中午时里面像蒸锅一样热，若不通风降温薯芽就会被蒸熟了的。无论是被硬土烙熟了的薯芽，还是被蒸熟了的薯芽，就变成黄色的了，生长的就会非常的缓慢了。随着薯芽的生长，通风的力度需要越大，薯芽长到快二十厘米时，中午时需要把塑料布卷起来一点，开的面积需逐渐的增加，切记不能把塑料布直接给掀开，那样红薯芽就被闪死了！因为薯芽太嫩了，被太阳一晒，在被风一吹，就会受不了的。等薯芽变老点了就可以完全把塑料布给掀开了！晚上再把塑料布盖上，下雨天也需要盖上，被雨水淋了，薯芽也容易坏掉的。
利于薯芽成长的管理间接期，把栽种红薯的土耕子给弄成，因为薯芽需要栽种在土耕子上的。栽种红薯的土耕子，方言，称为地瓜沟。山区的土地，基本上只能用镐头来开沟。需要一镐头一镐头的刨，刨好了沟子之后，撒上肥料，再用镐头弄成土耕子！我家乡的土地一般是山坡上开垦出来的地，类似于南方的梯田，最宽的地不超过三米，一块地也就是弄五六行的土耕子，弄成的土耕子像一条条的土龙。用人工的方式，一亩地大约需要一个星期左右才能够完成的，弄土耕子特别的累，累的腰和胳膊疼。现在有的买了小型农耕机，弄起来就方便多了！有的地方还是用大黄牛拉着狸子开沟，一头牛一天大约一亩来地土耕子。平原地区就好了，因为可以用大型农耕机开沟，大型农耕机一天弄好几十亩地的土耕子。
农历三月中下旬，气温也升上来了，红薯芽也生长到三十厘米左右了，也到了把红薯芽栽种在土耕上的时间了！第一天把生芽床里浇上水，第二天就可以起薯芽了！我们这的方言，称为拔地瓜芽子。用手轻轻的，一棵一棵的拔出来，放在竹篮里，用块湿布盖在竹篮上，这样可以保持红薯芽里的水分。然后提着竹篮子，拿着镐头，担着两桶水，顺着山坡缓慢的，一步一步的往上爬，到了地里休息一小会儿。然后，开始用镐头在土耕上刨上一个小坑，把几十棵红薯芽握在左手之中，用右手拿着一棵薯芽，往土里扎，尽量扎的深一点，扎完后，再用塑料水瓢往里面浇上水，浇完水以后，用双手弄着两侧的土把小土坑填满，这就是栽种薯芽的整个过程。每亩地大约需要栽种四千来棵薯芽。栽种上之后，三五天下一场雨的话，红薯芽就保住了！很长时间不下雨的话，红薯芽就会干枯，就需要重新栽补红薯芽了。可千万别以为栽种上了，就不用再管理了，就可以等到秋天直接收红薯就行了。还需要锄草，而且需要锄三遍，每隔十几天锄一次，尽管这样地里还会长草，两只手握着锄把锄草，锄啊锄，草儿才被通通铲除掉。这就叫什么来着？叫斩草除根，呵呵！ 锄草，可是一项非常辛苦的活，也是个技术活，若是锄不好的话，很容易把红薯棵子给割断的，因为锄头是比较锋利的，斩断了的话，一棵红薯就报废了！锄草一般选择晴朗的天气，因为只有这样锄出来的草才能被太阳光给晒死。阴雨天不适宜锄草。红薯芽慢慢的生长，然后分岔向四周延伸，到了农历六月份时，整块地全部被红薯秧子给覆盖住了。这时还要翻红薯秧子的，不然秧子上的小根会扎到土里去，到了秋天用镰刀割秧子时，就会非常的费劲。
秋天到了就可以刨红薯了！首先用镰刀割秧子，割掉的秧子扔在山荒里凉晒着，然后用镐头一点点的刨，刨红薯可是个力气活。我听父母说，以前一般都是霜降以后，才刨红薯的，现在一般霜降以前就刨了。红薯真是个好东西，可以生着吃，可以煮着吃，可以烧着吃，可以烙煎饼吃，也可以弄成红薯粥喝，也可以用薯粉做包子皮用。红薯粉不像面粉那么有韧性，弄包子皮需要加入少量的面粉，尽管这样包入馅子时，还需要轻轻的用力，否则会漏陷的，红薯粉做的饺子又香又甜，特别特别的好吃！红薯分俩类型，分好几个品种；一种是红皮白瓤的，一种是黄皮黄瓤；红皮白瓤的一般是卖的，可以卖鲜红薯，也可以切红薯干，三斤鲜红薯切一斤红薯干，无论怎么卖，卖的钱都差不多。红皮白瓤的，一亩地大约产六千斤左右；黄皮黄瓤的，一亩地大约是产三千斤左右；基本上卖的都种是红皮白瓤的，黄皮黄瓤的种的比较少，一般种点自己吃，或者用来送亲朋好友的。有些地方的农户，选择种黄皮黄瓤红薯，因为它比红皮白瓤的红薯价格高，主要是卖给烤红薯的小贩。烤着吃的红薯，是有要求的；个头大的人家不要，个头小的人家不要；因为大红薯烤不熟，小红薯容易给烤糊了。人家要的是不大不小的，一两斤左右的那种，这么以来，和红皮白瓤的红薯卖钱差不多，所以有的选择不种。选择不种的原因还有一个，因为黄皮黄瓤的红薯秧子要比红皮白瓤的红薯秧子少很多。现在农村种地的一般都是中老年人，中老年人一般不出去打工，在家里养上几只羊，夏秋羊儿吃野草，冬天下了雪无法出去放羊时，需要给羊红薯秧子吃，所以一般都种秧子多的这种红皮白瓤的红薯。
红薯里面的淀粉，可以做粉条，也可以做成粉皮；粉条没有人不知道，可粉皮有的人就不一定知道了？ 粉皮，是我们沂蒙山区的特产之一哦！我说的红皮白瓤的红薯，把它卖给厂家弄成淀粉之后，散户们购买了淀粉用车拉回家以后，再经过几道工序就变成粉条和粉皮了！九几年的那个时候，我们农村家庭，基本上都养猪。那个时候没有饲料给猪吃，用石碾子把红薯干压碎，用那种大锅煮开一锅水热，把碎红薯撒入锅里，边撒，边用铁勺子不停的搅动，不然它会糊在锅底下的，快熟了的时候，往锅里加入点凉水。等完全冷却了以后，就可以给猪吃了。现在的红薯干有两种用途，第一是卖给当地酒厂用来酿酒用的，第二是加工成红薯粉出口，外国人买了去干什么用，就不得而知了。
留种的用的红薯是农历五月份，就是麦子成熟期过后时，去地里剪点红薯秧子回家，然后用剪刀，剪的一节一节的，每节差不多三十厘米左右，拿着秧子去地里，用镐头把土耕上刨个坑把秧子栽种上，几场雨以后，过段时间秧子就生根成活了。我们当地方言称为，压麦茬！麦茬红薯秧结的红薯，才能留做种子红薯的。 霜降节气之前，把它从刨出来，然后放入在深两三米的地窖里。来年春分节气前几天，用我前面提到的方法让红薯发芽。
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