最后一根稻草

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      从老家自东南向西北沿着312国道走十六公里，再折头向北走十几分钟，便是姨妈家了，这条路我熟稔于心，再清楚不过。

      这次去姨妈家还是这个时候，每次去，我都不会错过一个地方，那块长着沙枣树的地头。五月中旬，这棵沙枣树就会准时开花，浓郁的花香，飘往田野的各个角落。寻着花香，抬眼望去，这棵沙枣树上紫红色的枝条上挂满了一朵朵状如铃铛，金黄色沙枣花。挤挤拥拥竞相争艳，仿佛要把这里的一片天都染黄了。 时光渐去，再回首，往事突然如此清晰，看见这熟悉的一切，又串起了我的回忆。那头嘴里含着稻草的巴图，如今依然历历在目。

      有一年爷爷在村庄北面的盐池滩放牛，那天滩里的天空没有挂一片云彩，炽热的空气如浪一样从远处掀来，爷爷打老远的地方就看到了一个坐在地上的人，赶过去，这个放骆驼的人嘴唇干裂，渴的虚脱了。原来这是一位蒙古族老人，老人放骆驼已经离家很久，随身所带的粮食和水已经用完，碰巧就遇见爷爷，爷爷就把随身所带的一包黑面膜和水壶悉数送给了老人家，这位老人家为了表达谢意，挑出了一头体格健壮，叫巴图的骆驼仔送给了爷爷。就这样，巴图成为家里的重要一员。

      巴图长的很丑，个头很高，头很小，有一双又大又纯的眼睛，那神奇的鼻孔可以随心所欲的开合，它脖子粗长有力，背上长着两个像小山包似的驼峰，身上披着褐色的皮袄，腿细蹄大，可姨夫说正是它其貌不扬，所以它才能辟邪驱灾。有一回，他牵着巴图驾着皮车去外祖父家连夜送麦种，那天晚上有月亮，中途要经过一片坟墓林立的荒滩，走着走着老远就在远处看到一双眼睛亮突突的山羊，这只山羊一直跟着皮车走了约么半个小时，最后又消失了。他曾听老人讲，这就是传说中的鬼，如果不是巴图，他可能就中邪，轻则痴呆癫疯，重则半身不遂。从此，我对这个其貌不扬的巴图不得不另眼相看了。

      一到假期，最开心的事就是放骆驼了。那时候，村里很少有人养骆驼，别人家孩子都放牛，而我们俩不同，每当清晨从家出发的时候，牵着绳子，身后跟着一头庞然大物，别提多神气了。骆驼也认主人，看着这头神兽，自然有很多小朋友很好奇，想过来摸一摸，讨好我家巴图。可它根本不吃这一套，只要有陌生的人想靠近，它就晃着头鼻子里呼哧呼哧喷着气，有时还从嘴里喷出雾状的唾液，吓唬前来侵犯的人。

      巴图从不挑食，只要把它牵到田间地头，它就可以敞开肚皮吃草。地头的纤维较粗的芨芨草，略带辛辣味腊辣浆，长满刺的骆驼刺，略带咸味的黄蒿木珠头，只要是送到嘴边的草，都是来着不拒。当然，我和妹妹绝对不会怠慢巴图。有时我们担心放开它会糟蹋庄稼，就把绳子的栓到芨芨草上，去采榆树叶犒劳它。喂他时，你也不用顾虑它咬你的手，你的好意它会心领神会，轻轻用灵活的嘴唇接过食物然后大快朵颐的品尝起来。只要它吃饱，就会趴在地边上的空闲处，反复咀嚼从肚子里吐出来的食物，它的嘴好像一刻也不会空闲，津津有味地咀嚼，有时看得入迷，妹妹的嘴也由不得跟着骆驼的嘴一起动了起来。

      有一次，我和小妹去放巴图，走到半路，突然看见一条黄色的大狗横在小路中间，拦住了去路，吓唬它，它也不走，吐着长长的舌头，喘着气，用凶恶的眼神盯着我们，妹妹吓得躲在了我身后，据我几年的逗狗经验，只要不跑，它对人也心存戒心，一般不会追着咬人，我顺手拾起路边的一根足有二指粗的打狗棒交给了妹妹，我捡起了一块石头，当做武器。妹妹说这是村东头赵恶霸家的狗，以前咬伤过人，要我小心，这狗真是狗杖人势，欺人太甚，我决心教训教训他，以解心头之狠，于是拿起石块，瞄准大黄狗就扔了过去，尽管大黄狗腾挪躲闪，果然弹不虚发，石块还是砸中了大黄狗的肚子，这一砸不要紧，大黄狗也有战斗经验，不但没有分毫退缩，吼叫着反而朝着我我和妹妹扑了过来，这是，身后的巴图好像明白了我和妹妹的危险处境，摆脱缰绳，嘴里发出突突的声音朝着大黄狗迎面而上，大黄狗一见这庞然大物朝自己奔来，只得低声吼叫着落荒而逃。我们被骆驼的举动惊呆了，我们开心的围着巴图，摸摸它的脖子，它仰着头，宛然是一个大英雄。

      最后一次见巴图，那是又一个暑假了。有一次，巴图久卧在地，站不起来，姨夫请来兽医，兽医说这头骆驼没生病，只是太老了。听大人们七嘴八舌的讨论怎么处置这头的骆驼，留着吧，巴图已经很老了，不能帮家里干一些拉大车的活了，宰了买肉吧，大人们也不忍心。听爷爷讲，这头骆驼还没成年就在地上干重活，有一次拉了一整天皮车，在用力的部位硬生生把绳子勒进肉里，见证了这个家庭从贫穷到富裕。

      不知怎么的，巴图好像知道了大人们的心思，竟然不吃不喝，连着几天趴在地上不起来。这几天，我和妹妹成了最忙的人，整天围着后院转。

      一天早晨，我和妹妹又去看望骆驼。不管我们怎么抚摸他，它也是用那种安详平静的眼神看着我们，我们拿最好它最喜欢吃的嫩玉米叶喂它，它只是象征性的闻了闻，摸摸它鼻梁，它眼睛忽闪忽闪看着我们，然后把玉米叶半边含在嘴里，半边露在外面。没多久，它便再没了往日的生机，就连平时一直停不下的嘴也不动了，消瘦的身影便非常放松地摆在地上，眼角下面的毛还有流过泪水的痕迹，我知道，它肯定是累了，它肯定是还想让我们牵着缰绳去放它，它肯定听到大人们的话，伤心透了。

      我们告诉爷爷情况，爷爷也来看望他的老搭档，他摸摸巴图的头，两眼红红的，说“巴图走了！”后来，大人们把它装在它经常拉的那辆皮车上，运到地头沙枣旁边的大土坑里埋了。此后，暑期再没有了任何意义，就像那根稻草。

      一阵风吹来，树叶便发出沙沙沙的响声，仿佛在诉说这什么？沙枣花它一定是吃醋了，它知道，树荫之下的巴图一定在等我来。