第六十九章 觥筹交错
八月二十三夜，秋风卷水，残月如钩。
雁宿关像一条宏伟的长蛇，横绝于崇山峻岭之上，一眼望不到首尾。
山岭下的沟壑间，怪石参差如利齿，云从营就伏在乱石间的灌木丛里。
“哎，哥，你说咱怎么就不能找个好点的日子趴草丛呢？”江离现在管岳朗叫哥已经叫得很熟练了，“每次不是刮风下雨，就是深更半夜。”
“呵呵，”岳朗轻声笑，“进了铁骑这么久，还问这种傻问题，该打！”
“一会还是我打头阵吧？”江离趁机说道，“我们从上面溜下来过一次，这条路我熟得很！”
“不行，这次先锋谁也别跟我抢！”齐景摆弄着原本属于曷术的宝刀，“上次老子被他们欺负得太惨，今天得好好报仇！”
他一出声，薛铁李承毅几个纷纷附和，都争先恐后要打头阵。
“别吵啦，时间差不多了，齐景和江离打头阵。”岳朗悄声道，“记住，雁宿关精锐不在，我们要趁此机会斩草除根。咱云从营在这儿吃过个亏，这次要加倍赢回来！”
岳朗站在如钩的秋月下，身后跟着一群铁铸般的战士，秋夜的风吹动他们纯黑的夜行衣，伴随着轻捷错落的脚步声，蓦然就生出了无限的杀气。
他抬头看看直上直下的悬崖峭壁，嘴角微微扬起，手一挥：“上！”
半个时辰后，雁宿关一城火起，鬼哭狼嚎。
岳朗登上最高的城楼，空中爆出一朵赤色的如意流云，半天不散。
像是与它呼应，遥远的天际，也升起一颗烟花，幻化成一只飞翔的凤凰，直欲冲上云霄。
天明时，雁宿关城头彻底变了颜色，插上了铁骑军血红色的大旗。
据《卫史·西隗列传》载，卫景帝文和十二年五月，雁宿关守将尉迟益于嫁娶之际，开关延客。致使一夕之间，雁宿关虚实尽落敌手，其精锐近卫百五营更是全军覆没。
西隗王庭震怒，斥旨大加责罚。
尉迟益惊怒交加，八月初，尽提精锐之兵，与北鄢宇文超战于幽州之野，阵前浴血十五日，两国势成水火。
北军乘隙出奇兵，一夜间勇夺飞狐口，雁宿关。尉迟益闻讯回防不及，于狼牙山遭遇北军苍武军和前锋军主力，激战之下，五万精兵几被全歼，尉迟益仅帅一千五百余部败走新洲。
至此莫州以北上百里天险关防，尽数回归卫国版图。
捷报传来，卫国朝野上下一片欢腾。边关几乎有二十年没有如此破敌大胜，收回失地更是从未有过之事，卫景帝不由大为振奋，亲开府库，挑选金珠重宝送莫州劳军。
汴梁城中大庆三日，金吾不禁，满街笙歌倩舞，鱼龙百戏，爆竹烟花更是放了无数。汴梁城的市民们借此机会享乐的享乐，发财的发财，满城狂欢之后的碎片半个月都没清扫干净。
莫州城更是比过年还要热闹，高大的城楼被妆点一新，飘着喜气洋洋的红绸，各地劳军的车马驮着花红表礼，在大街上络绎不绝。
九月初一个寒冷的秋天早晨，太阳混沌沌的，照不透潮湿的晨雾。莫州城外的群山中，响起一阵急雨般的马蹄声，一小队骑士从山中的官道疾驰而出，奔向莫州那厚重的城门。
忽听跑在最前的黑马一声长嘶，马蹄声骤然间慢了下来，一队人紧随其后，都跟着勒住了缰绳。
铁珩勒马停在空旷的莫州城郊，放眼望去，秋日原野的草木凋零，寒鸦聒噪。
“这是在看什么呢？”兰满仓不明白，在马上立起脚来，四下张望。
岳朗倒是一下看出了门道， “这边！”抬手向城外那片连天的荒地指去。
稀疏的晨雾中，原先遍布杂草的平原上，多了很多农夫的身影，他们正挥动锄头，整理着已经荒芜了多年的田地。
南拒马河沉寂许久的渡口处，也出现几艘渡船来来往往。
“动作真快，刚收回雁宿关和飞狐口，大家就开始在城外翻起地来了。”陈影惊叹道。
“是啊，”邢襄点头道，“收了雁宿关，莫州城今后就不用再坚壁清野了。”
兰满仓叹息道：“老四你不侍弄地，哪懂这些？俗话说‘秋分早，霜降迟，寒露种麦正当时’。要是误了节气，明年的春麦就没收成了。”
“但愿到明年春天，这里能全恢复成麦田，流离的百姓也能慢慢再搬回来。”铁珩轻声说道，一时心中平添了无限感慨。
铁骑军的五个指挥使，就静静地坐在马上，看着这些农夫在田里劳作。
还是铁珩最先回转身：“先进城！咱们走之前，再一起去拜祭一下孟帅。”
苍武军的行辕是孟川的旧府邸，在莫州最热闹的朱雀街上，今天也装饰得光彩焕然。
铁珩刚到辕门外，早有苍武军的参赞----武义大夫田宝南等在门口，躬身迎接他们几个：“铁大人，段指挥今日事繁，分身无术，特地命下官在此迎接铁骑的诸位指挥使们。”
铁珩早在为铁骑军挑人的时候就认识了田宝南，知道他是段苍松麾下一名幕僚，沉着机变，是个很能干的人。
“铁大人请随我来……”田宝南带着他们进了辕门，蹩着右脚，走路也是一跛一跛的。
“伯昌兄的足疾还是如此么？也没有找个好的郎中瞧上一瞧？”铁珩问道，跟着田宝南走过行辕的长廊。
“呵呵，”田宝南笑了笑，“我这是从娘胎带来的毛病，生来就是一匹骀马，治也治不好啦！每次马骑得多了就疼得连路都走不了，所以只能待在城里给北军看家。”
说话间几人进了正厅，只觉灯火通明，人头攒动。莫州有头有脸的人今天齐聚一堂，大家都按着品级穿戴起来，更显得衣冠华丽，喜气洋洋。
“卓如！”段苍松笑着迎过来，“老汪一早就到了，我们两个就等你了！”
众人相见，一阵嘘寒问暖，岳朗跟在铁珩身后，只觉气闷无比，他眼睛四下一转，早看到跟着汪庆瑞的赵城，两人相视一笑，找了个清净的地方聊起天来。
不多时，所有的人都躬身迎候在辕门外，只听鼓乐齐鸣，行辕所有的中门大开，京里来的传旨官高举着黄绫包裹的景帝诏旨，大踏步走了进来。众人一通忙乱，又是焚香接旨，又是行三拜九叩等繁文缛节，才等到了大家一心期待的重头戏。
雁宿大捷，北军众将论功行赏，苍武军都指挥使段苍松、前锋军都指挥使汪庆瑞晋爵二级，封褚卫上将军，赏黄金千两。
铁骑军都指挥使铁珩，封上护军，领军卫大将军之衔，终于比段、汪二人都高了一级，更兼领河北路经略使，赏黄金千两。
连岳朗都因为战功卓著，封龙神卫四厢都指挥使，三军麾下其他将校也都各升一级，皆大欢喜。
景帝更是皇恩普降，北军将士每人加三月粮饷，恩德广被，雨露均霑。
圣旨还没念完，跪着的人群中就响起了一片嗡嗡声。叩头谢恩时，岳朗偷偷抬眼，只觉段苍松的肩背僵直无比，几乎都弯不下来。
他心中暗暗好笑，拖了三年的北军最高统帅的位置，到今天才尘埃落定，已经给足了所有人的面子。可惜这结果只怕是苍武军和前锋军都不愿意看到的。
随后举行的宴会依然极致豪华，虽然和汴梁或者扬州那种销金窟的饮宴不能相提并论，在莫州这种朴素的边塞，已经是大大出格了。
一盘盘珍馐美味流水价端上来，莫州教坊乐部的歌姬和舞伎们，打扮得花枝招展，像穿花蝴蝶一般，为这些军爷殷勤侑酒劝觞。在众人的恭维声中，来自汴梁的传旨官很快就不胜酒力，被两个美貌的歌姬搀下去休息了。
段苍松一直笑得有些勉强，此时才举起酒杯来敬给铁珩：“愚兄还没恭喜卓如呢！你来莫州三年，一直隐于铁骑军营，两耳不闻窗外之事，做哥哥想亲近都没多少机会……我还听说，你赴莫州之前，曾经面见天颜，与圣上参谈竟夜……官家定是深知卓如心怀弘毅，这果然应了那句话，真是‘三年不飞，一飞冲天’呐！”
岳朗听到这一番夹枪带棒，含着骨头露着肉的话，心里顿时腾起一股怒气来。
铁珩还是一脸平静，端起杯子逊谢道：“段哥，这可折煞我了。”
汪庆瑞忽然咳了一声，笑着对段苍松说：“我也升了官职，俊节不打算也敬我一杯吗？”
“哈哈，老汪，你跟着凑什么热闹？”段苍松打了个哈哈，亲自持壶为铁汪二人再满上了酒，“小铁当年在张桓有救驾之功，也难怪官家一直如此器重。我记得当年跟随少将军潜入北鄢的三十勇士，老汪也是其中之一呢，只可惜……”说着端起酒杯一饮而尽，一双眼睛似笑非笑只睃着二人。
便是这种欲语还休的半是调侃半是挑拨，才更让人怒气丛生。
岳朗忽然起身到首席的长案前，举起一壶酒，笑嘻嘻地说：“段大哥，你如何将我忘了？当年张桓救驾，我虽然年纪幼小，却也参与其中呢！”
“小朗？”段苍松意味不明地笑了几声，“早就闻听铁骑小岳将军威名远播，又有兄长一直荫蔽，怪不得此次能加封四厢都指挥使，真是少年英雄！来，哥哥也敬你一杯！”
岳朗不理他话中的棱角，懒洋洋干了一杯，仍旧笑嘻嘻的：“段大哥过奖了，我哪来的什么本事威名远播，也不过是因人成事罢了！”他故意把“因人成事”四字说得甚重，人却笑得满面春风，倒叫段苍松一时不知说点什么好了。
“岳子明，”铁珩淡淡地道，“你醉了，还不赶紧坐下。”
岳朗知道铁珩一叫他表字就没有好事，故意踉跄了一步，笑着就坡下驴：“段大哥准备的美酒太醇，我才喝了这么点就开始胡说八道了……”他摇摇晃晃走回自己的位置坐好。
田宝南十分有眼力，忽然站了起来，跛着脚走到案前：“大帅，如此饮酒太嫌寡淡，不如叫这些伎乐舞儿给大家歌舞助兴，岂不是好？”他此言一出，刚才紧绷的气氛大为缓和，不知多少人都暗自松了一口气。
段苍松一挥手，教坊的舞伎们一身劲装，舞姿也带着一股慷慨豪迈之意，琴声铮铮，歌姬扬声唱道：“弹筝峡东有胡尘，天子择日拜将军。战车彭彭旌旗动，三十六军齐上陇……”
岳朗翻了个白眼，声音低到听不见：“得了那么多便宜，还说风凉话！”
陈影悄悄凑到他耳边说道：“三弟，铁大人要我跟你说，‘多吃肉，少喝酒，最好不说话！’”
岳朗终是忍不住冷冷一笑：“把尉迟益这个大功白送给苍武军，他反倒不知餍足！”
“你头一次见到这种事吗？”邢襄一句话就叫他闭了嘴。
当然不是头一次，可这次段苍松明枪暗箭损的是铁珩，这叫岳朗如何能忍？
好似猜到了他的心思，铁珩不动声色往他们这边一瞥。他神色清冷，更兼常年发号施令惯了，眼光里自然带了不可违逆的气势。
岳朗虽仍是一腔愤懑，却也不便发作，拿筷子把一只葫芦鸡戳得骨肉分离，七零八落，也没吃到嘴里。
主席上，段苍松酒喝得多了，话也变得更多：“我听说，我朝惠文皇帝曾有遗诏，能收复幽鄢诸郡者可封王爵，小铁你可有意建此奇功？说不定能封个铁帽子王呢！”
“俊节啊，”汪庆瑞摇头不已，“我还是叫你小段顺口！我看你执掌苍武军这么多年，也没一点长进！你自己运气不好，叫尉迟益逃往新洲，要不然献酋阙下，这一战的首功还不是你的！”
段苍松眼睛一瞪，即将怒气勃发，却忽然哈哈大笑起来：“老汪，这么多年，也只有你敢拿硬话村我！来，我敬你一杯！”
汪庆瑞一摆手：“我不敢亏心，此战运筹帷幄，全仗着小铁，要敬也该我们敬他！”
铁珩早就给他二人把酒杯斟满：“段哥，汪哥，咱三个以前一起在孟帅帐下，生死与共，何曾分过彼此，两位哥哥这么说就生分了！”
段苍松一杯下去，醉意更浓，忍不住冲乐坊的领班喊道：“哎，我说，别总唱这些‘陇头胜’，‘塞北行’的，给爷唱个好听的来！”
领班忙拿来写满曲目的红绒簿子叫他们点，铁珩提起笔，在一张纸上写好几行，递了过去。
“这是什么？”段苍松问道。
“以前见过的一首小令，倒还柔婉可喜。”铁珩微笑道，往岳朗那边看去，二人恰好目光相对，他悄悄对他挤了下眼。
“你们快点唱来，给我们听听。”段苍松舌头都有点大了，含糊着命令道。
领班哪敢怠慢，找了歌声最柔媚的歌姬，又亲自弹箜篌相伴。
歌姬娉娉婷婷走到宴席之前，展娥眉，发皓齿，歌声宛转，带了些说不出的哀怨：“罗褥香，空染泪，夜深觉来犹思，锦衾薄，迷梦残，月映玉枕寒……”
岳朗一口酒“噗”的一声都喷了出来，弄得前襟酒水淋漓，嗓子也呛到了，掩着嘴咳嗽不止。
邢襄赶紧给他拍后背，低声说“老三你这是怎么了？不能喝也别硬撑呀！”
兰满仓也推他：“哎哎哎，这个曲儿比刚才唱的那些都好听，老三你小点声，可别耽误我。”
只听箜篌一番轮指间奏，乐声清婉缠绵，更添了荡气回肠之意。那歌姬收敛姿容，眉间似有无限相思，无处排遣。
她轻敲牙板，重启朱唇又唱出下半阙：“庭中树，更兼雨，秋荷莲心最苦。阶前叶，断肠声，东方几时明。”
一曲已毕，余音渺渺，良久不绝，博得满座的掌声。
岳朗终于喘匀了气，小声骂道：“棺材板记性！”谁能想到过了那么多年，他玩笑时写的一首小令，居然被铁珩记到今天，还叫人在大庭广众唱了出来！他简直想把脑袋扎到面前的玉蕊羹里，淹死也不抬头。
幸亏除了他们两个，没人知道这曲子的缘由。
铁珩拿酒杯挡着脸，转过来冲他微微一笑，眼中闪着促狭之意，更有一点点无奈的纵容，他用手比了个拿筷子扒饭的动作，大约是劝他“多吃肉，少喝酒”吧？
“他这是怕我还生气，特地让他们唱这个叫我开心的。”岳朗一念及此，不由得心里软了一半，眼睛更是几乎眯成了一条缝。
只觉坐在远处的铁珩是那么好看，连头发丝都好看得不行，一举手，一投足，全是那么恰到好处地合他的心意。
岳朗听话地夹起一块葫芦鸡，多多吃肉，酒更是不用再喝，他觉得自己已经醉了。
TBC
ps：岳朗的小令调寄《更漏子》，见第一部第三十六章 笔底春风
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