就在信送出去的第十三日上，一大早，药王谷便有贵客来访。
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林荷下了马车，进了药王谷，是由谷主陆惊鸿亲自接待的，喝了一盏茶后，又由陆惊鸿引着到了林菱的院子里，林菱一直未收到姐姐的回信，此刻却见姐姐风尘仆仆赶来了药王谷，不由心中感动，她急忙走上来，拉住了林荷的手道:“姐姐，一路上冰天雪地的，你怎么会来药王谷？”林荷未回答林菱的话，而是转向陆惊鸿道:“谷主，我们姐妹久未见面，大约要说许多贴心话，谷主事务繁忙，我们不敢耽误您的时间。”说完微微颔首，露出得体的微笑，陆惊鸿心领神会地回到:“正是，夏夫人山高水远，来一趟实属不易，在下也不好叨扰姐妹间叙旧，谷中事务缠身，在下失陪，还请见谅。”寒暄过后，陆惊鸿便出了林菱的院子离开了。
林菱挽着林荷的手进了卧房，姐妹两坐在床边，林菱想到半年来生死攸关，失去了最疼爱自己的老谷主，又与严世蕃失去了所有联络，如今见到亲姐姐，所有委屈涌上心头，一时没忍住，泪水啪嗒啪嗒地落了下来，林荷心疼地挽着林菱的肩膀，温柔地帮她擦去眼泪，“菱儿乖，不哭，姐姐这次来，为的是两件事，内宅妇人，本不宜出门，加之刚过新岁，宫中时不时召外命妇入宫陪侍皇后，我借着回家探亲，一路绕道过来，为的是看看你，说完话，我就要启程回去了，听说你秋天里受了重伤，不知可好全了吗？”
林菱听说姐姐不过半日就走，心下十分难过，但想到姐姐对自己的这份记挂和疼爱，却又心中一暖，她开口到:“已经好全了，姐姐不必挂心，只要姐姐和夏儿在京中安好，我就放心了。”
林荷叹了口气，“京中这半年以来，一直不太平，夏家，恐怕也不能独善其身，但我会想办法保全自身和夏儿的。”
林菱眼睛里已经写满了紧张:“姐姐，京中如何不太平，那，那严家，严世蕃，他……”
“你先别担心，我来就是为了告诉你这些事，初一那天收到你的来信，我明白你心里的苦楚，但是事关紧要，无法在信中与你言明，故而借着探亲，来告诉你。”
林菱说不出一句话，只是定定地看着姐姐，眼泪控制不住地往下掉，林荷一边耐心地帮她拭去眼泪，一边开口将事情娓娓道来，
“自半年前，皇上就已经派人暗地里搜索关于严家背地里的一些所做作为，但严公子因江浙一行惹怒了皇上，所以被削爵，贬出京城，这其实是一件好事，因为皇上大半年来查到的，都是有关于严阁老的罪状，底下的人最擅于察言观色，见严家势弱，便纷纷上奏弹劾严家，各种罪状数不胜数，严阁老甚至一病不起，眼见着严家就要覆灭了，但就在上个月，被贬出京的严公子竟然回来了，不知怎的，他竟鬼迷了心窍般，在京城里大修府宅，甚至买通皇上身边的宫女太监，监视皇帝的一言一行，惹得皇帝龙颜震怒，最后经锦衣卫查证，所有罪行都是严世蕃一人所为，其父严阁老并不知情，皇上气急攻心，当场就下旨将严世蕃逮捕入狱，于新岁之前，择日斩首示众。”
听到这里，林菱攥紧了姐姐的手，眼泪流下来，自顾自地说到:斩首，斩首示众……”
林荷赶紧拉住她的手，“你先别急，我只告诉你，严世蕃没有死。”
林菱愣了两秒钟后立马清醒过来，她转忧为喜，“姐姐，你说什么，他没死，那他在哪，可是皇上圣心转圜了吗？”
林荷摇摇头:“没有人知道他在哪里，也并非皇上回心转意，而是在事发前，这位严公子仿佛早已预料到结局一般，提前写了封信，送到了夏儿她爷爷，就是我公公，夏言大人的手中，信中说，因去年夏家危在旦夕，严世蕃曾恳求皇帝赦免过夏家一次，所以此次也请求夏大人，无论如何要说动皇上，让夏大人作为监斩官，至于为何，我也是听我夫君悄悄说起，严世蕃在牢狱里找到了一位与他身材相貌有六分相似的死囚犯，通过易容术，让那死囚犯足足与他有八分相似，到时候刑场之前，蓬头垢面，谁也无法辨得真假，再后来，收到你的信后，我又多方打听求证，只知道严世蕃确实没死，但他身负重伤，早在新岁之前，就已经离开了京城。”
听完林荷的话，林菱再次悲伤涌上心头，他还活着，那为什么不来见自己，只留下那样一封绝情的书信，难道她林菱在严世蕃的眼里，竟是那样的懦弱无情吗？
林荷见林菱低垂着眼眸不说话，也跟着无声地叹息，她清楚林菱心里的情愫，怕林菱更加伤心，因此没有告诉林菱，尽管严世蕃逃离了京城，但伤势过重，恐命不久矣。也罢，不说，也是给林菱一丝希望。她拍了拍林菱的手，“菱儿，姐姐要走了，你不要灰心，或许他伤势痊愈后，会来药王谷寻你，又或者，他伤势那么重，也只能来药王谷医治呢，许是身体虚弱，脚程慢了一些。”
林菱抬起头，眼睛里重新燃起了些许希望，“姐姐，你说得对，无论如何，我都会找到他的，如果等不到他，我就天涯海角地去寻找，总能找到的。”最后两句话，也不知是安慰自己还是回答林荷，林菱擦去了眼泪，她挽着姐姐的手站起来出了院子，一直走到谷外，看着林荷上了马车，直到车子走远了，还依依不舍地站在门外看了半晌，直到不知名的鸟儿飞过，发出冷冽的叫声，林菱方才紧了紧衣裳，回到了谷中。
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第二日 正月十五 上元节
对于重要的节日，药王谷总是十分郑重地对待，因而从早上开始，谷中的弟子来来往往十分忙碌，陆师兄作为谷主，更是忙得连影子也见不到。林菱早饭依然只是喝了几口粥便放下了筷子，慕白再三劝说，林菱只是摇摇头，起身走到门口，半边身子倚靠着门框，看着远处的天边发呆，这样的情形几乎日日上演，慕白也只能静静站在林师姐身后看着她，内心里想起谷主的叮嘱，他脸上的表情有一瞬间看起来十分悲伤。
慕白出门去大殿上帮了会子忙，回来见午饭还放在桌子上，纹丝不动，而林菱坐在床边，床上铺满了新旧不同程度的书信，林菱一封封得翻看着，看了一遍又一遍，整个下午的时光就这样消磨了，天天看都看不够，看着看着就流下眼泪，慕白叹了口气，“林师姐，今儿是正月十五，上元佳节，山脚下的村子附近，许多村民都会在河边放花灯祈福，要不我陪你去散散心吧，你总是这样也不行，谷主今天估计要忙到很晚，也没法子去陪你看星星。”
此时，林菱手底下正翻到一封信，信上刚劲有力地正楷书写着:
“林小姐，昨夜是否安睡？
世蕃唐突，有句话，昨晚忘了说。
我众里寻的人，便是眼前人，灯火阑珊处的人，亦是心上人。
还有，昨夜我许的愿是:
愿天下有情人终成眷属。
祝春日安好。”
林菱嘴角扯出一抹笑来，去年上元节，她机缘巧合般地遇见了严世蕃，那个时候怎么也没有想到，这个人竟然就这样走进了她的生命，到现在仍让她牵肠挂肚。
“好啊，待我换身衣裳，我们就去河边放花灯祈福吧。”
或许是林菱答应得太顺利，慕白竟有一些意外，但他垂下眼眸，没人看得出来他在想什么，林菱换了一身绣着兰花的素色衣裙，正月里晚上还冷，所以她又在外面裹着一层棉布做的披风，头发上只有一枝银簪子，漆黑的长发柔顺地垂下来，仿佛夜里的瀑布。
待林菱和慕白二人行至山下，天已经完全黑了，虽说是在村庄里放花灯，但是淳朴的村民们各个脸上洋溢着灿烂的笑容，人来人往，竟也十分热闹，慕白提前买好了两盏花灯，刚刚将一盏递到林菱手中，不料下一秒他就被冲过来的一群孩童给挤得找不到了方向，等他站定再想找林菱时，竟发现自己已经离河边有些距离，他艰难地逆着人群向前走，但始终看不到林菱。
林菱也不急，动作温柔地将花灯放进水里，神情恍惚间，她看见水里出现了一张玩世不恭的脸，正对着她说到:“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
林菱伸出手去，只触碰到冰冷的河水，那张脸却瞬间消失了，林菱无奈地扯了扯嘴角，“严世蕃啊严世蕃，你究竟在哪里，若你还在意我，就请你快点出现吧。”在心里许完愿，林菱站起身来，一抬头，却见河对岸有一个十分熟悉的身影，那是，严风！
“严风！严风！”林菱用力地朝河对岸喊，但严风却像丝毫没有听到般，穿过人群，径直向村子外面走去，林菱一时无法穿过河流去到对岸，只好保持不变的距离，在严风的对面也一直朝村子外面的方向走去，待走到村子外面时，严风已经甩开了林菱一大段路，林菱依旧拼命地向前追赶，过了半个时辰，林菱终于缩短了和严风的距离，借着月光，却瞧见严风手上提着的是一串中药。林菱心下不安，能劳动严风在这上元佳节出来大老远买药的，世上只有一个人，那他生病了吗？这段时日，自己一直郁郁寡欢，躲在药王谷里不肯出门，难道心心念念的人就在山脚下，自己却一直未发觉？又跟随严风走了一刻钟之后，林菱看见眼前不远处有一座亮着灯的小木屋，她眼看着严风敲了敲门，进了屋子，想要走进那间木屋，脚底下却像灌了风一般难以挪动，心里生出一种“近乡情更怯”情绪来，她的心脏跳得很快，虽然十分艰难，但她还是一步一步走到了小木屋外面，里面有对话声传出来，那熟悉的声音逐渐在林菱耳边放大，直到她的脑海中“嗡”的一声，再也听不见其它。
“公子，今日是上元佳节，村子里人太多了，属下被人挤着，回来晚了，属下这就去给您煎药。”
“不忙，今日我感觉身子好了许多，现在还早，严雨去买好酒好菜了，等他回来，我们也喝点酒，过个节。”
顿了顿，严世蕃又说到，
“让你们跟着我，委屈你们了。”
话刚毕，就听见门外的脚步声以及沉重的呼吸声，他转头对严风笑到:“严雨这小子这么快就回来了，那咱们……”
门被轻轻地推开，素色的裙摆飘过门槛，严世蕃看着门外的人缓缓走了进来，不是严雨。来人杏眼修眉，一张干净的瓜子脸上，镶嵌着水晶般的眼睛，此刻大而明亮的眼里却盛满了泪水，嘴角却分明是在笑着，这样的笑容不管多久看到，都让他心神恍惚，如同坠入万丈深渊，无法回头。他就那样静静站着，黑色的眼睛里倒映出眼前人，一步步走近了，走进了他的心里，就在他将要窒息的前一刻，林菱伸出手，轻轻抚摸过严世蕃灰白的头发，开口轻吐出一句话:“你回来了。”
严世蕃松了一口气般，也轻轻笑起来，他伸出苍老又枯瘦的右手，慢慢地擦掉林菱脸上的泪水，眼神温柔又坚定地回答到:“是，我回来了。”
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