文 / 文元 编辑 / 夜阑
No.56／第二十六章
第二十六章 新春伊始天示奇象
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
在除夕夜的爆竹声中，旧的一年——农历丁亥年（道光七年），正在逝去；新的一年——农历戊子年（道光八年），如期来临。
元旦这天（也就是现今的春节大年初一），凌晨子时，道光帝来到养心殿东暖阁。按照祖上定立的老规矩，作为大清当朝皇帝，要在每年新春伊始之时，举行开笔仪式。
道光帝首先亲手把屠苏酒注入一只特制的酒杯内，陈于案上，而后又亲自点燃玉烛，伴随着烛光，濡墨挥毫，工工整整地写下“天下太平”、“福寿长春”等吉祥语。要是在往年，道光帝接下来便开始浏览有司呈进的新年历书，不过，他今年却久久注目于那只酒杯，若有所思。
这个物件是他爷爷乾隆皇帝于而立之年，命内务府打制的。酒杯金质、鼎式、圆形、直口，外壁满錾宝相花，杯沿镌有“金瓯永固”四字为名，寓意颇深。
书中暗表：金瓯，乃古时盛酒器，用以比喻国家疆土。
值此新春佳节、辞旧迎新之际，道光帝注视着“金瓯永固”这四字铭文，心里默默祈祷着江山社稷平安永固，金瓯无缺。
次日，大年初二，就在重华宫茶宴之上，道光帝仍惦念着回疆战事，命在场的一班廷臣酬和他的御制新诗，其中有“边徼红旌捷速传”这样的诗句。的确，他仍在期待着一场企盼已久的胜利快快到来。
茶宴散后，已是掌灯时分，千千阙歌犹余音绕梁。道光帝独自静坐于养心殿内，徐徐回望自己在这才将过去的战斗的一年里，与回疆反叛势力、境外敌对势力和朝中因循苟且行为的斗争，以及即位八年来，他志存高远，不忘初心，勤于政务，自策自励，在惩处贪腐、整饬吏治、练兵振武、治理河漕、开通海运、改革盐政等诸多方面所取得的伟大成就，于是乎不由得记起《尚书》里的两句话：“功崇惟志，业广惟勤。”
不是吗，在他八年来兢兢业业、勤勤恳恳地操持下，现如今“天下乂安，海内无事”，本朝形势一片大好，唯有张格尔之乱自他即位时起，便如影随形，久拖未决。上年平乱之战，原本预想三四月间便可大功告成，孰料经过一年辗转，直至今日，逆首仍未就擒。他天天盼着回疆早传捷报，边患扫除，几乎望眼欲穿，只可恼，腊月三十看黄历，估计是年内无期了。如果要怨的话，就该怨那长龄老儿！一元复始，万象更新，而他仍旧只会劳师靡费，全无制胜奇计，实在有负委任，深失朕望！
道光帝无奈之下，举头仰观天象，子夜星空是那么辽阔而深邃。突然，惊见一颗彗星自西北天际横空滑过，放射出诡异不安的光芒，沿着大殿前的树梢徐徐陨落……
道光帝立刻警觉起来，心里一阵阵发紧，暗想：天象必不虚示！西北方向肯定出大事了，此乃上天在先期示象。
难道是回疆前线我方折损大将？抑或逆酋为我剿擒？
道光帝不敢再往下想了，心里七上八下，忐忑不安，不时地又燃起希望的烈焰、响起春雷……
（未完待续）
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