二、郦道元作《水经注》
北魏时,左司马、范阳涿鹿(河北涿鹿)人郦范之子郦道元,从小立下志愿,要把神州大地美丽的山河记述下来,流传后世。
于是,他博览群书,尤其喜爱钻研有关河流水道的书籍。他读了前人撰写的《水经》一书,引起极大兴趣。决心为《水经》作注,并在这部书的基础上,对河流水道作补充记述。
为了获得对地理山川的准确了解,他常常跋山涉水,进行实地考察。
有一次,郦道元到巫峡去实地考察,看到从整个三峡起,七百里山峰相连,一座座山岩,一层层陡壁,隐天蔽日,如果不是正午和半夜,就看不到太阳和月亮,不禁为巫山的瑰伟雄奇而赞叹!巫峡净白的浪花,澄清的深潭,清波荡漾,回清倒影。高山上长着奇形怪状的柏树,瀑布泉水从那儿冲泻飞溅而下,实在是壮观!
从游巫峡回来,郦道元立即把对巫崃的所见所感,写入了《水经注》的《江水》篇里。
郦道元为写《水经注》,还经常深入民间,向百姓了解历史事迹,收集民间传说,并把它一一记录下来,然后整理成篇。
经过郦道元的不懈努力和勤奋写作,一部富有学术价值的四十卷地理学巨著终于完成了。《水经注》以水道为纲,补充记述河流水道1252条,注文较原书多出20倍,引用书藉达437种。真实描述了祖国的壮丽山河,生动地记载了许多神话传说和乡土风情。内容丰富,文笔生动优美,对后人考证地理山川、写作山水游记产生了深远影响。
郦道元曾任镇东府长史、尚书主客郎中、河南尹、黄门侍郎、御史中尉等职。他为官从政,素称严酷,不避权戚。
北魏孝昌三年(公元527年),司州牧、汝南王最宠信的小吏丘念,弄权不法,被郦道元逮捕入狱,准备判处重刑。汝南王便向胡太后求情。胡太后答应赦免丘念。郦道元得知消息后,抢在赦书未到之前,先把丘念斩首了。然后向太后弹劾汝南王纵奸枉法之罪。
从此,汝南王深恨郦道元,便借征西将军、西讨大都督、雍州刺史萧宝寅欲谋乱之机,奏请调任郦道元为关右大使,想借刀杀人。关右为萧宝寅的势力范围,萧宝寅以为郦道元是来对付自己的,甚为惧怕,便问计于幕僚柳楷。柳楷劝萧宝寅叛魏称帝。
于是,萧宝寅遂遣部将郭子恢潜伏在阴盘驿,等郦道元过境时,突然袭击,将郦道元刺死。
萧宝寅命收殡郦道元尸,上奏佯言为鲜卑贼所害。
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