40岁的林东已经进入青壮年时期。在这个城市已经呆了近10年时间，皖西北某小城，这里的生活节奏慢，物价适中，带给人很强的舒适感，如果要给这个小城按居住幸福指数排名的话，它一定很靠前。
林东现在已经深深的爱上了这里，被家族里的亲戚从外省带到了这里，一待就是10年，城市的各种变化林冬都有印象，因为他爱逛街。
每天下班后，骑上自己的自行车，满大街的瞎逛，看别人下棋、看街上的奇景奇人，甚至路边发生交通车祸还是要驻足观看一会，更不用说看见有人吵架斗嘴，他这个人喜欢热闹。
沙河大桥是他最爱去的地方，在桥的北侧有两片大空地，后来演变成游乐场所，再到后来建成了公园，下班后林冬没有别的爱好就喜欢在这玩一会。
穿过公园再往北走大约150米左右，向右拐就是步行街，街上的人来来往往，两边的商品琳琅满目，有一家胡辣汤店是林东经常光顾的地方，他喝这家的胡辣汤已经有些年头了。
胡辣汤店的老板姓张，也是一个中年男人，这家店已经存在很长时间了，来店里喝汤的人很多，都是老主顾，这家店和别的店不同，全天营业，所有的东西都定量，卖完之后就休息，由于味道独特，货真价实，最主要的去他的店里有一种舒适的感觉，这种感觉说不上来，但就是想去，林冬从最初的五角钱一碗，喝到现在5元钱一碗，仍然喝不够，汤里面的佐料也说不上有多独特，酸中带辣，辣中带着清香，据说张老板为了熬制牛骨汤，亲自跑到山东济南去拜师学艺，在济南吃住一个月，终于把熬制骨头汤的秘方学到了手。
他们夫妻二人把这家店开得红红火火。老张是个有故事的人，为人诚善，凡是社会上的公益事业，他都积极参与，捐钱捐物略表心意，很多在他那喝胡辣汤的人，最后都和他成了好朋友。
很多年前的一天凌晨，天灰蒙蒙的还没有完全亮，老张就早早起床，正在打一大锅汤，快要在倒入淀粉时，突然北面的街上窜出一个黑影，一下子就闪进了老张的门面店里，把正在捏包子的老张妻子吓了一跳，老张拿起大勺子追到屋内，直见那人惊慌失措，扑通一声跪在了老张的面前：“救救我，有人要打我”。老张本来人就慈善，最见不得的是别人下跪和流眼泪，灯光下那个十六七岁的少年，身体有些发抖，显然是惊吓过度造成的。
只是几分钟的时间，街面上就追来了两个人，其中一个向老张问道，有没有见到一个小孩从这里经过，他偷了我家的东西，老张一边摆放桌凳，一边淡定的回答他：“没看见，你再往南边找找”。
老张一下子明白了，原来自己救下的是一个小偷，待街上追寻的人走远之后，老张把这个少年从帘子后拉了出来，盛上了满满一碗热汤，把刚出锅的包子拿出了几个，少年狼吞虎咽，一碗胡辣汤，几分钟就见了底，老张又盛了一碗，少年吃得打了饱嗝，老张没有过多的询问少年的情况，趁天还没有亮，赶紧让他回家去了，临走时还给了他50元钱。
胡辣汤盛的快见了底时，老张才发现帘子背后放的有一兜零钱不见了，左找右找就是找不到，后来在妻子提醒下，才想起那少年曾经藏在了帘子背后，老张愣了一会，摇了摇头发出长长了一声叹息。
当少年长成青年时，老张也变老了，而胡辣汤的味道一直没有变，在四季的早晨或傍晚，盛上一碗，静静的坐在桌边，细细品味它的酸辣，那绝对称得上是美味。
林冬就是那个少年，他想去弥补他曾经犯下的错，话说到一半，老张就打断了，老张说我这个人非常健忘，只是看着你面熟，想不起来在哪见过你，什么时候想喝胡辣汤，您只管来店里，咱管够。
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