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谈起我国近代史上的屈辱经历，首屈一指的就是鸦片战争，但一般人关于鸦片战争的种种，恐怕是流于表面的纷争，也就是清朝禁烟引发英国的进攻，但事实上没有这么简单。
清朝道光十九年(1839年)，在湖广总督、钦差大臣林则徐的有力压制和督促下，英国驻华商务总监查理·义律没有抵抗的资本，只好让英国鸦片贩子们把鸦片烟交给他，他给每个人出了收据，然后统一交给林则徐，一共是二万零二百八十箱，共计二百数十万斤鸦片烟。
鸦片烟收缴了，林则徐取得了第一步的胜利，但这时很多人还在观望，他们不怎么相信林则徐会真的禁烟，反而认为他很可能中饱私囊，趁机发大财。
林则徐当然也清楚外界的种种猜测，为了表明自己的心迹，断绝鸦片贩子们的念想，他命人在虎门海滩挖了两个大池子，"前设涵洞，后通水沟，先由沟道引水入池，撒盐其中，次投箱中烟土，再抛石灰煮之，烟灰汤沸，颗粒悉尽。其味之恶，鼻不可嗅，潮退，启放涵洞，随浪入海，然后刷涤池底，不留涓滴"。
这可是彻彻底底地把鸦片烟销毁了，一共进行了二十三天，每天都有文武官员监视，围观的老百姓很多都拍手叫好，为林则徐的坦然无私深感钦佩。
义律不甘心就这么作罢，写了详细报告送回英国政府，等着欧洲那边的回音。
道光帝爱新觉罗·旻宁对林则徐的做法非常满意，下诏调他去做两江总督，但林则徐婉拒了，他的理由也很充分，现在虽然销毁了这么多鸦片烟，但不能保证以后鸦片烟不会再走私进来，他要求鸦片贩子们都做出永远不从事鸦片买卖的承诺，这样才算彻底解决鸦片问题。
鸦片贩子对此很慌，但义律代表他们给林则徐做了回复，就是不做承诺，双方冲突加剧。
经过之前收缴鸦片烟的成功，林则徐对鸦片贩子们最终会屈服很有把握，他认为英国人"腿足缠束紧密，屈伸皆所不便"，战斗力不会强;而且虎门炮台已经重新整修过，就连虎门口都用铁链封锁起来了，不怕洋人再来骚扰。
林则徐还认为，英国人的生活离不开茶叶大黄，他就禁止茶叶大黄出口，企图以此对外国人构成威胁。
义律没有坐以待毙，秋冬之间，他带领英国两只英国小兵船，与广东水师发生几次冲突，但没有占到便宜，林则徐给道光帝的汇报则是，广东水师取得大胜，朝野上下都不担心英国人。
义律的信寄回英国后，外交大臣亨利·约翰·坦普尔·帕麦斯顿不仅主张向清朝索要鸦片赔款，而且要求彻底改变之前的种种通商限制和外交上的不平等，也就是派远征军赴华。
经过激烈的讨论，英国政府派出义律的堂兄乔治·懿律，作为全权代表率领海陆军队对清朝作战。
清朝道光二十年(1840年)夏，懿律率领舰队到达广州附近，宣布封锁出海口后离开，时人都认为英国人害怕林则徐，毕竟已经做了准备，但他很可能只是不了解广州城内的虚实，或者只是一个战略罢了。
封锁广东的出海口后，懿律迅速率军北上，占领了守备松懈的定海，紧接着又到了大沽口。
定海失守后，很多人认为英国人只是侥幸得手，道光帝震怒，下诏调内地兵马到沿海防备，积极准备应对英军。
但大规模调兵遣将需要巨额开销，节俭的道光帝心疼坏了，自然就迁怒于林则徐，甚至发出了这样的上谕："不但终无实际，反生出许多波澜，思之曷胜愤懑，看汝以何词对朕也。"
直隶总督博尔济吉特·琦善在天津负责对英军交涉，他没有一味地对抗，而是派人到英舰上沟通事宜，同时秘密调查英国人的底细。
根据接收回来的反馈，琦善意识到英国人的船坚炮利，要比清朝先进的多，英舰"无风无潮，顺水逆水，皆能飞渡"，船上的大炮更是先进，"设有石磨盘，中具机轴，只须移转磨盘，炮即随其所向"。
当时，清朝部署在山海关的大炮还是"前明之物，勉强蒸洗备用"，而大海和长江的天险已经被英国人突破，再加上"任军事者，率皆文臣，笔下虽佳，武备未谙"，琦善思量再三，决定跟英国人讲和。
对于长久沉浸在天朝上国迷梦中的清朝君臣，这是一个无法接受的现实，也为后来的纷争加了把火。
作者：悦史君（资深媒体人，作家，观止读书会发起人 微信公众号：历史这样说）
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