每个人都对薛宝钗有不同的观感，喜欢有之，反感有之，但谁也不能不佩服薛宝钗的做人之道。七十七回，王夫人因王熙凤病着寻上等人参二两配“调经养荣丸”不着，最后还是宝钗出面帮忙解决了。
人参是东北的野山参。查慎行《敬业堂集》讲到人参的价格清初是十两一斤，到康熙晚年则为'十金易一两。清初(十七世纪四五十年代)十两白银买一斤(十六两)人参，即1比1.6，大约0.6换过了80年，到康熙晚年十两白银买一两人参为旧换又过30年，到乾隆十五年(1750)，一两六钱白银买一钱人参，为16换乾隆二十二年(1757)，是一二换，三四换的十倍，取其中间数，则为25换乾隆二十八年(1763)，优质人参32换乾隆四十五年(1 780)，则为300换，而且并非上佳的，从清初的0.6换到乾隆四十五年的300换，一百多年问，人却巴里价格猛涨五百倍!
王夫人要用二两上好人参，其实价值不菲。我们就以最低20两银子算吧。王夫人一个月的月例银子。
清朝中后期六品官员年俸45两白银 = 清朝的局级干部，年薪9千元。作家二月河，曾经说过，一两银子大约可以盖两间草房。50两银子就算是一个中等家庭了！基本清代一两银子250元左右吧。
二两人参最少5000块，还不一定是好的。王夫人整个过程都很纠结，我们先看她的情绪，一会焦躁埋怨“再找不着…”，一会儿“低头不语，半日才说”。最后无法才下决心叫外面去买去。这都表明二两人参对于现阶段的王夫人，是需要下决心才可以买的。我们再看她的行为，王夫人先让彩云找，没有又再找，又遣人问凤姐，又问郉妇人，最后无法才亲自请问贾母。一番折腾，就差掘地三尺。结果贾母有的还是老存货，不能用。三个问题显而易见贾家艰难的程度。
第一，5000块的人参是个可以纠结一个贵妇半天的难题。这不是说就没有这5000块（20两），而是这钱可以干多少事！不当家不知柴米贵，只有穷了才知道好钢要用在刀刃上，不能乱花钱。而配药恰恰属于必须却有没那么重要的事。就好像我们看上一个包，但买了可能就要用了一个月房租，而房租不能不给。就只有从别的地方节省一样。就这么纠结。一个字，穷！
再看凤姐回话：
凤姐来说：“也只有些参膏。芦须虽有几枝，也不是上好的，每日还要煎药里用呢。
凤姐自己熬药，都只能用芦须。芦须是人参营养价值最低的地方。这还不是上好的，还只有几支。凄凉不？这还是当年修建大观园，随便种个花树都能批二百两银子的贾府么？凤姐那么厉害的人，对自己怎么变得如此吝啬？一个字，穷！
再对比看看贾母的“当日”存货。“竟还有一大包，皆有手指头粗细不等”。贾母是从贾府鼎盛时期过来的，她的人参已成“糟朽烂木”，绝不是近三五年的存货。一大包是多少？最少也要一两斤左右。人参是很重的。而手指头粗细，作为野山参非常难成长，更不要说长成手指头粗细了，第一代表条顺，第二代表年头多。这就是极品了。对比凤姐的“芦须”，真是一把辛酸泪啊。
最后王夫人只能当着宝钗面长叹自嘲“卖油的娘子水梳头”以遮羞。而聪明如宝钗，已经替王夫人想到了解决的办法。
宝钗因在坐，乃笑道：“姨娘且住。如今外头卖的人参都没好的。虽有一枝全的，他们也必截做两三段，镶嵌上芦泡须枝，掺匀了好卖，看不得粗细。我们铺子里常和参行交易，如今我去和妈说了，叫哥哥去托个伙计过去和参行商议说明，叫他把未作的原枝好参兑二两来。不妨咱们多使几两银子，也得了好的。”
宝钗太聪明了。前因后果看的通透。说这段话有三个意思。第一，外面没好的，你别花冤枉钱。第二，我家认识参行的人，能拿到批发价，物美价廉，保证好。第三，“不妨多使几两银子”就是知道你没钱要脸，给你充脸面的客气话。一句话，既解决的难题，又圆了脸面，至于这钱薛家花还是贾家花，并不重要，只说这说话的艺术，真是个聪明至极的人。
我们日常的坏习惯是帮助别人总喜欢沾沾自喜，话多，不自制。这样就会让被帮助者很尴尬。尤其还有外人的时候。真遇到小心眼的人，反倒被嫉恨上了。你可能永远也不清楚你为什么出力不讨好，帮了他反倒被疏远了。这时候我们都要学习宝钗的处事之道。帮助别人后，要深藏功与名。
贾家就这么败了，聪明如薛宝钗，凤姐之流也无力挽回将倾的大厦。千里之堤溃于蚁穴。《红楼梦》值得我们警醒和学习的地方还有太多。
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