伊恩的3.5英镑

我们到布莱克浦的海边停了车，准备陪可欣小朋友做沙堡。

春天开始前，这边的学校都会放9天春假，称为“Spring break”。

停车3小时是3.5英镑，6小时是6英镑，伊恩没有零钱，我掏了4个1英镑的硬币给他。他把另外的1个2英镑硬币也拿走，在收费机交了6英镑。

我很困惑，英国人能在户外连续呆3小时就很了不得了，况且现在还是冬天。

伊恩说：“可欣一到海边，一玩起来会很久，可能忘记时间。”

我说：“哦，有可能。”

其实，我心里还是不相信的，不理解英国人的做法。就算停4小时，回来再补交也可以，为什么非得一下子交了6小时的费用呢？再说了，停车场就那冷冰冰的收费机器，多停少停几分钟也没人管。

一看到大海，我们都傻了，潮水正涨得欢。一点沙子都看不到，海水拍打着台阶，每处入口还拉了警戒线。

可欣挺伤心的，提着塑料空桶和塑料铲子，逛了好长的海岸线，吃了根彩虹冰棒。

布莱克浦街头的南瓜马车，里面乘坐的都是“灰姑娘”。

1小时后，大家都饿了，进了麦当劳。我跟伊恩的爱人莎拉说了停车的事，她也很不理解伊恩的做法。最后，我们一致认为，英国人就是傻。

又过了1小时，大家都累了，伊恩取了车，折回麦当劳接我们。

回家路上，伊恩把车停在一家炸鱼薯条门口，帮莎拉单独要了一份炸鱼外卖，因为莎拉实在吃不惯麦当劳。

伊恩给了我3.5英镑的几个硬币，说：“请先拿5英镑给我用一下，炸鱼要3.75英镑。”

我愣了一下，给他1张5英镑纸币，拿回3.5英镑硬币。

真纳闷，他直接找我拿1英镑不就可以吗？

他说：“Your change.”

这里可以翻译成“找给你的钱”，也可以理解成他跟我换钱。

回到家，天还很亮。到了晚上8点，我跟莎拉说：“我们今天不应该对伊恩停车的事情生气，最后停车场不是还找回来3.5英镑吗？你看，英国真好，从不会让傻子吃亏的。”

莎拉说：“WOW.”

于是，我就开始了一番颇有哲理的演讲，几乎把自己都感动了。

到了9点，莎拉问伊恩：“你今天的停车费还找回了3.5英镑？”

伊恩说：“没有，没，怎么可能呢？机器哪里会返钱！”

莎拉说：“那你哪来的3.5英镑。”

英国人很绅士，工资都是老婆掌管的。

伊恩说：“前天晚上，我从洗衣机拿出衣服的时候，发现你的裤兜有1张5英镑的纸币。今天花了1.5英镑给可欣买了冰棒，剩下的3.5英镑给了Uncle Shen。”

可欣天天叫我“Uncle Shen（沈叔叔）”，大家也习惯一起这样称呼我。

莎拉说英国人真的挺“傻”，我感觉也是挺有道理的。但是，仔细想来，他们的做法是出于实际需要考虑的，而不是出于省钱考虑的。如果今天刚好退潮，可欣确实有可能玩沙堡到天黑。

至于我，也受了教训。我本来只写到自己很感动就结束了。幸好，在发文之前，还是跟莎拉聊聊天，一起确认了事实的经过。结果就是这样，打脸了。但我很开心，因为生活又给我上了一堂新课。