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嘉泰四年，临安城中，春光明媚，红光满面的韩侂胄在自家府邸内喝着酒，难掩兴奋。
作为主战派代表的他，在朝廷上与主和派那帮老顽固斗争了半辈子，终于迎来了他的高光时刻，虽然名义上只是宰相，可皇帝宠信他，给他独揽军政大权。
升官之后，首先要做的大事，当然是要建功立业，眼下，只有进行北伐这件事了。
他想到了一个人，一个被国人奉为抗金英雄却被打压了一辈子的人，年已六十五岁的辛弃疾。
他心想：诶，辛弃疾年纪虽大了点，沙场领兵是不指望了，做个参谋分摊些琐事倒是可以的。他一生以抗金为愿，却屡遭罢免，就召他来临安，让皇上安慰下他，顺便商讨下北伐的事宜吧。想到这，韩侂胄便马上去拟奏折了。
另一边，铅山鹅湖，隐居在家的辛弃疾，接到朝廷诏令后，诚惶诚恐，被罢官多年的他，年过花甲之际，还被朝廷记挂，真是难得。
他顾不上身体的倦累，赶紧安排行程，入宫面圣。
他的好友，八十高龄的大诗人陆游，得知消息，欣喜地赋诗相赠，并不忘提醒辛弃疾注意防范小人，以免大业难成。
其实不用陆游提醒，辛弃疾已经很小心谨慎了，年迈的他，说话做事，早已没有当年那雷厉风行的作风了。
见皇上前，辛弃疾被吩咐先到韩侂胄府邸一趟。
书房中，辛弃疾恭敬地上前行礼：“承蒙相爷看重，稼轩感激不尽。”
韩侂胄哈哈大笑，拉着他坐下说：“不必多礼，此番前来，一路辛苦了。事关北伐大计，不得不请你这声望甚广的老英雄出山。此前你多受排挤，我都知道，可那时大权不在我手里，爱莫能助啊。还望你不要记恨，往后多为朝廷出力啊。”
辛弃疾赶紧起身作揖：“相爷言重了，辛某一生，心胸豁达，虽时运不济，却从未有敢对朝廷不敬之词。”
韩侂胄拍拍他肩膀，说道：“那是，稼轩的名声，可是一直为大家所赞赏的。这次召你前来，就是想让你参谋一下，我们该如何开展北伐。”
辛弃疾低头喝了一口茶，缓声说道:“不瞒相爷，北伐金贼，收复故土，是我这一生唯一的宏愿。可这些年来，因为朝廷策略的原因，各地武将对北伐一事，不甚看重，兵士疏于训练，粮草器械等各方面也准备不周，建议做好细致准备，不要操之过急。”
韩侂胄心里略有不悦，心想：我争斗多年才抢到相位，不组织北伐如何能服众，你这个当年死都不怕的抗金名宿，如今劝我徐徐图之？不过，想到辛弃疾身上曾经的精神光环，主战派现在也需要这么一面旗帜，他忍着没有发怒，说道：“你说得也有道理，可北伐是众望所归，这份信任，不能让大伙心里失落太久。还是要加快推进才好。”
辛弃疾再次劝说：“古人言欲速则不达，如今金国内部虽然不稳定，可其主力未损，仓促北伐，万一不成，后果不堪设想啊。”
韩侂胄心里已经想骂娘了，还好他忍得住，他略带不悦地说：“好了，你的意思我已明白，朝廷会认真考虑的。你这边，估计不久便会落实官职，你做好心里准备吧。”
辛弃疾连声称谢，却是带着一份忐忑，离开了丞相府。
果然，面圣后不久，朝廷下旨，着辛弃疾任镇江知府，戍守江防要地京口。
六十六岁的辛弃疾，带着一份期许与忧思，走马上任了。
这一天，他登上北固亭，眺望着远方的山山水水，想着眼下的处境，数十年间，各种往事历历在目，越想心里越忐忑不安。
朝野传闻韩相素来好大喜功，果然不假。自己劝他充分准备妥当再开启北伐，不一定会听。倘若轻率发动北伐，一旦失败，后果不堪设想，朝廷也会一蹶不振。
本来他也是力主北伐的，想想自己回到南方，已经四十三年了，当年烽火四起的扬州城，如今早已是一片平静，沦陷区的人们，怕是早已习惯了金人的统冶，习惯于对新的统冶者供奉膜拜，不想反抗了。若再不思收复，将来会更难收复。
可他又知道，轻率进军，成功的概率很低。当年南朝刘宋第三位皇帝刘义隆，不就是一个典型的例子么。他一生三次北伐，盼望着能创下丰功伟业，却全都以失败告终。尤其是第二次北伐，反被拓跋焘率军大败，被人家从黄河一路打到长江，并在长江北岸建立行宫，即后来的佛狸祠。多年过去，可笑当地老百姓只把佛狸祠当作供奉神祇的地方，不知道它过去曾是异族皇帝入侵时的行宫。
还有，自己虽然已年六十又六，沙场杀敌是轮不到自己了，可若是在北伐大业中担任一官半职，发挥才干，还是没问题的。遥想当年，谁说年老的廉颇已不能吃饭，那只是别人的恶意中伤罢了。
种种焦虑及担忧，在他心里煎熬，于是，他写下了一首借古劝今的词作：《永遇乐·京口北固亭怀古》：
千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌。人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？
对早已是抗金偶像人物的辛弃疾来说，他的这首词，很快就被传遍天下。
这天，韩侂胄在书房，看着侍从拿来的这首坊间广为传颂的辛词，气得一拍桌子，大怒道：“这个辛幼安，真是个老顽固，老是推迟我北伐大业就算了，还要写这什么词，说什么旧朝北伐失败的往事，这不是对我这次北伐的结果意有所指？真是岂有此理。”
侍从赶紧劝慰他，文人纸上说的，都是是子虚乌有的事。
韩侂胄仍难释怒意，想着最近好几位大臣上奏有对辛弃疾不利的奏章，本想着自己刚提拔的他，好歹也护一下。算了，干脆顺水推舟，让他继续回家养老吧。
就这样，趁机又把辛弃疾的官职撸掉了。
开禧元年，铅山，鹅湖。山静寂，水无声，连空气都充满了落寞的味道。
一位面容憔悴、身着朴素长衫的老头，骑着一匹瘦马，“嗒嗒嗒”地在小道上落寞地走着。
这老头，就是辛弃疾，六十六岁的他，已经是第三次被罢官了。带着忧心与失望，身心俱疲地回到了故宅闲居。
算起来，罢官在家的时间，都超过二十年了。一个渐近古稀之年的花甲老头，被罢官后还能做什么呢。只能在家醉酒游乐，打发余生。
甚至，他连写词的劲，都越来越不足了。
年轻时，他满怀希望，不论是马上杀敌，还是主政一方，都交出了令人满意的答卷。可评分的老师，始终不肯给他评上优秀。
这天，他在家摸着书房墙壁上挂着的宝剑，一时心潮起伏。
曾经，他拿着这把剑，单骑抄小路追赶大半天，将偷走义军帅印的和尚义端砍下了头颅。
曾经，他拿着这把剑，带着区区五十骑，夜袭数万人驻守的金兵大营，将杀害大帅的叛徒张安国活捉出来，带往南方朝廷受审。
那是多么热血沸腾的日子啊。世人多畏金，可他从来不怕，认为只要精心准备，一定可以完成收服北方失地的伟业。
可惜，初来南方时，他写的那些有关抗金北伐的建议，像《美芹十论》、《九议》等，虽然被世人广为传诵，却始终入不了朝廷的法眼。
刚经历“隆兴北伐”失败的朝廷，主和派在朝廷占据着绝对上风。他们对他的建议书反应冷淡，并未重视。
他能感觉到，朝廷似乎是打算养着他，以备不时之需；可也不想让他太过出头，时常打压。
辛弃疾觉得自己就像一块万能的砖头，不时被抛到各个地方来应急使用。数十年间，他辗转多地担任转运使、安抚使之类地方官职，治理荒政、整顿治安。只是每个地方的任职时间，几乎都不长。
他，像传说中头上顶着一朵不详之云的人，每次在个地方刚做好一点成绩，就会被人投诉弹劾，随后，大概率是被朝廷降职或调任别处。
所以，有谁明白，一个一心想沙场领兵杀敌、为国立功的将军，常年被排除在兵部之外，做着一些无关痛痒的杂活，心理所承受的愤懑和苦楚。而他，只能无奈地将满身的剑气，化为悲愤的诗词，闲暇时写词为乐，以词明志。
他一生三次被罢官，心中梦寐以求的兵部职位，从未如愿。
就像这一次，他怎么想也不明白，为什么刚驻守镇江没多久，朝廷把他又撸下来了。
不会是就因为这首已被广泛传播的词，让韩相对自心生不喜，随便找个理由把自己罢了吧。
如果是，自己后悔吗？辛弃疾知道，他是不会后悔的。就算是不得为官，他也不希望韩相仓促北伐，失败的后果，国家很难承受。
年老闲居的日子，他已不敢奢望什么。曾经的金戈铁马，早已是过眼云烟了。
他的牙齿越掉越多，几乎快要掉光了。有一天，看着镜子里空洞的牙床，他陷入了沉思：
舌头是软的，牙齿是硬的，牙掉了可舌还在，果真是古人说的“过刚易折”啊。他因耿直而遭受了很多不公与挫折，相反那些笑里藏刀、八面玲珑的家伙反而过得活色生香，混得风生水起。命运，就是这样捉弄人。
可自己做了一辈子的硬汉，只想为国，并不是为自己的荣华富贵，这难道也有错？他心里头，是一个大写的不服。
更难受的，面对自己牙齿掉落、牙床空洞的现实，个别不谐世事的儿辈们，闲聊间还笑话他。
年老的辛弃疾，心里在吐槽了：你们真把我当猴儿耍么？是，我辛老头牙床像个狗洞，可我这狗洞，可是很欢迎某些人钻进钻出哩。
想着想着，辛弃疾头脑中，不禁出现一个画面：他咧着一嘴豁牙，对那帮靠阿谀奉承尸位素餐的小人说：“孩儿们，俺这里有狗洞，你们都来钻吧！”见他的词作《卜算子·齿落》。
他又在家里闲居了一年。
北伐的诏令早已正式发出，战场上双方正斗得剧烈。如辛弃疾所料，朝廷的准备并不够充分，各地的将领也不够团结，其中还出现有叛变的情况。这，让他更忧心忡忡。
最终，在金兵的顽强抵抗下，北伐失利，朝廷军队全线溃败，只得再次协议求和。
此次，傲慢的金人提出须拿主张北伐的丞相韩侂胄的人头作为议和条件。
韩侂胄闻之大怒，该死的金人，算计到老夫头上来了，准备马上再组织一次北伐。这时，他又想起了先前提醒他不要草率北伐的辛弃疾，看来这老头还是有两把刷子的啊，竟然预知到我会北伐失败。罢了，不跟他斗气了，这第二轮的北伐，就让他唱主角吧。于是奏请皇上，任命辛弃疾为兵部侍郎。
官道上，八百里加急的快马，驮着朝廷封官的诏书，向鹅湖方向飞驰而来。
却不知，闲赋在家的辛弃疾，得知朝廷北伐大败、前线损失惨重的战报后，一时悲愤交加，又气又恨，一口积压多年的暗血，喷射而出，然后就一病不起了。
当信使将朝廷的诏书交到辛弃疾手上时，这位花甲老人，躺在病床上，捧着那重若千斤的兵部侍郎任命书，双手剧烈地颤抖着，不觉老泪纵横。
辛弃疾心想：苍天啊，这到底算是什么？自己年轻时梦寐以求望眼欲穿的兵部官职，自己为之不辞劳苦拼搏一生都求之而不得的职位，这一刻才姗姗来迟地到了手中，能说是夙愿终成么？可他已经连拿剑挥舞的力气都没了。老天如果能让他年轻二十年，哪怕是十年，该多好啊。现如今，却只能仰天悲叹。
于是，病中的他，用已不甚灵活的双手，写文向朝廷上奏请辞，托信使回复朝廷。
这晚，韩侂胄在书房夜书，侍从疾步而来：“老爷……”手里递上一个信封。
韩侂胄看了他一眼，心里忽然慌了：“这是……稼轩的？”
“是。”
韩侂胄立即打开，竟然是一封请辞信。他怒了，国难当头，匹夫有责，你辛弃疾不是一生都渴望北伐吗？
旋即，韩侂胄叹了一口气。唉，大概是嫌官职小吧。好，那就满足他，把兵部尚书职位给他！立刻又抽了一张宣纸，徽州的狼毫毛笔飞驰起来，写着给辛弃疾加官的奏折。
不久，八百里加急的快马，驮着着韩侂胄最后的希望，再次向鹅湖方向飞驰而来。
然而，这次的诏书，已经送不到辛弃疾手中了。
九月的一天，辛弃疾在家中病重不治，与世长辞。他没想到的是，他死后不久，坚持北伐的韩侂胄，竟在上朝途中被设计暗杀，其头颅，被送到了北方议和的桌面上。
一生渴望带兵杀敌，却无奈将一身凌厉剑气化为悲愤词作的辛弃疾，就这样在家睁着双眼，带着不甘，离开了人世。
临死之前，躺在床上的他，用尽全身力气高呼：“杀贼!……杀贼!”
（后记：辛弃疾词作现存六百多首，是两宋存词最多的人。辛弃疾在词史上的一大贡献，在于内容的扩展，题材的拓宽。他的词作，写政治，写哲理，写朋友之情、田园风光、日常生活、读书感受等，范围比苏词还要广泛得多。后世有人云：稼轩者，人中之杰，词中之龙。）
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