子曰：礼云礼云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？
孔子说：“礼呀礼呀，只是说的玉帛之类的礼器吗？乐呀乐呀，只是说的钟鼓之类的乐器吗？”
孔子用反问语气说明，礼不仅指玉帛而言，乐不仅指钟鼓而言。玉帛是礼物，钟鼓是乐器，赠礼物，鸣钟鼓，不是礼乐之本。礼乐的本义在敬在和。
那时的君主唯知崇尚玉帛，而不能安上治民，故孔子加重其辞的感叹说：“礼云礼云，玉帛云乎哉。”表明礼之所云不在玉帛。奏乐必假钟鼓，当时君主惟知崇尚钟鼓，而不能移风易俗，故孔子又加重其辞的说：“乐云乐云，钟鼓云乎哉。”表示乐之所云不在钟鼓。
大意是说，礼以敬为重，玉帛是礼的文饰，只用来表达敬意而已。乐主于和，钟鼓只是乐器而已。当时所谓礼乐，是重于物而简于敬，敲击钟鼓而不合雅颂。
上面几段连起来，就归到人生出处。首先站出来要慎重考虑，不能随便站出来，事业可以不做，官可以不做，但是做人总是要有自己的原则；前面说要知道六言六蔽，要学诗，以及如何才是礼乐，都是教人晓得如何立身，如何站得住，知道自己如何做人。
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