子曰：「舜其大知也与！舜好问而好察迩言，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎！」
这一章提到舜的智慧之处，一共三句话：
- “好问而好察迩言”：有些人说是“杰出的领导艺术”，这个表述如果不说清楚，好像有点舜自己不表态，从而做政治斗争中的不倒翁一样，显然是有问题的。朱熹说，“舜之所以为大知者，以其不自用而取诸人也”，这里的“自用”大概可以理解为“刚愎自用”，那么“取诸人”的意思，就是广泛接收各方面的信息，听取各人意见，不自作聪明，也不自以为是。这层意思，上承于“戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻”，是谦虚敬畏的具体表现，是君子而时中的具体行为。
“迩言”的意思，是“浅近之言”，那么“好察迩言”是什么意思？有人解释说“善于分析别人浅近话语里的含义”，既然浅近，分析什么？朱熹说“犹必察焉，其无遗善可知”，说得还是不够清楚。这里用“察”字，所“察”的当然是人心与事物的精细微妙的地方，或许这里所说的意思，是舜能够从别人所说的简单话语里听出背后的意思，从遣词用字的轻微间体察事情的精细处，因此能够照顾到事物的细节，保证处置的恰当。
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“隐恶而扬善”：一种可能的理解是“隐藏人家的坏处，宣扬人家的好处”，比较模糊突兀；另一种理解是朱熹说的，“于其言之未善者则隐而不宣，其善者则播而不匿”，使人“乐告以善”，那么就是承接上一句话所说，对别人的意见中好的地方，舜就到处表扬鼓励，其中不够好的地方，他也不会责怪，更不会在背后埋怨，可能还隐含一种事情做对了，就表扬别人，做错了，就责于自身的意思，因此，大家有什么意见，都会跟舜说。
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“执其两端，用其中于民”：朱熹注解说，“于善之中又执其两端而量度以取中，然后用之”，似乎是各种意见，哪怕是“善”的，在具体实行时，也要仔细思量考虑，结合事情的具体情况，有序推行，这里所谓“量度而取中”，应该不是打折扣的意思，而是经过自己的审慎考虑，结合具体情况采取措施。
《中庸》在这里引用孔子对舜的称赏，恐怕不能单独地理解，而要联系前文来看。前文所说，是中庸很不容易，自作聪明的人（知者），闭塞不开窍的人（愚者），自以为是的人（贤者），自甘下流的人（不肖者）都做不到，而这里所说，则是舜是如何做到“中庸之道”，无过无不及的。从这个角度理解，这句话的意思应该清楚了很多，那就是，舜之所以为舜，是因为他不自作聪明，所以广泛地接受大家的意见，鼓励大家发表意见，并且能从别人的意见中体察到人情事物的精微之处，对于正确的意见，能经过自己的审慎考虑，结合实际，逐步推行，而不是自以为是，忽略现实。
那么，从这句话回过头看，前面所说的“贤者过之”，其“自以为是”、“按教条办事”似乎还有忽略现实情况这一层意思在，而不只是不仔细体察教条背后的缘由。当然，不考察缘由与忽略现实条件说到底还是一回事。
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