文/雷邺羡 校对/吴嘉杭
近代中国与外国的战争总是给人屡战屡败的印象，不只清政府，到了民国政府，老百姓对官家的军事能力还有“内战内行、外战外行”的嘲讽，直到抗日战争结束，中国人才首次赢得对外战争一雪前耻。
可是，事实上，在1859年中国军队就打败过列强，是谁带领中国军队打赢了列强？为何最后又输了这场战争？
清咸丰九年（1859年），无耻的英法联军为了扩大在华利益，又一次出现在中国的白河之上。他们打算通过白河逆流而上入侵天津，之后陆路走到北京，以兵临城下的军事压力，来迫使满清朝廷签订新的不平等条约。
联军主将卜鲁斯已经知道满清朝廷会派军队来阻击的消息，不过通过几次与清朝军队的交手，他认为没有必要改变原本定好的军事战略规划。因为根据以往的经验，清军根本不堪一击。
自大的卜鲁斯甚至没有邀请一到而来的法国人参加战斗。对于卜鲁斯的暧昧态度，法国人心存疑虑，当然也就不会积极配合，只是为了联军的脸面象征性的派了60人。但新成立不久的美国人急于得到同其他列强一样的待遇，便假惺惺的以中立国身份加入联军。
于是，一支近1500人的英法美联军队伍，驾驶着军舰“浩浩荡荡”的开往大沽口要塞。
1859年6月24日，联军集结到大沽口要塞处（清军火炮射程范围之外），英军的侦查员告诉卜鲁斯，清军的防御有所改善，原本河道上只有一道木制的障碍物，现在变成了两道，而且炮台上有新构筑的防御工事。
虽然防御有了改善，但是防守的士兵却不多，看不到很多旗帜，清军仅仅布置了最基本的防守兵力，而这兵力主要是对付太平军（1859年清政府与太平天国在进行内战），并不是联军。
卜鲁斯虽然自大却也怕中了埋伏，于是他们试探性的攻破了第一道障碍物，结果同预期一样，没有遇到任何阻力和反抗，但由于天色已晚，卜鲁斯便下令第二天清晨发起总攻。
1859年6月25日阳光明媚，多艘联军军舰在主舰“鸻（heng）鸟”号带领下鼓足蒸汽动力冲向第二道障碍物。因为第二道障碍物快进入到清军火炮范围内，所以联军做好了反击准备。
在“鸻鸟”号与障碍物接触的一瞬间，“鸻鸟”号被拦住了，由于动力过足，反作用力使船身倾斜，战舰上的军人也瞬间东倒西歪。跟着“鸻鸟”号冲锋的多数战舰，由于同样的问题也暂时失去战斗力。
原来清军总结了失败的原因，第一道障碍物是一些普通的木头，为了让敌军失去戒心并诱敌深入（因为清军的火炮打不到那么远），但第二道障碍物用粗铁和一些耐性特别好的粗大树串联组成，甚至很多部分就是粗铁，外面套一层树皮做障眼法。联军战舰就是中了障眼法而冲了上来，然后被拦住了。
在联军失去战斗力的瞬间里，防守的士兵突然一下子从地底冒了出来。那些藏匿在草垛里、暗道里的清军和火炮一下跳了出来，并按事先准备好的攻击作战方式集中火力攻向联军的战舰。
在清军的猛烈攻击下，有两艘炮舰被炸碎，有两艘炮舰被搁浅，最惨的就是冲在最前面的“鸻鸟”号，这艘炮舰除了自己永远告别了这个世界之外，驾驶它的联军官兵，除一人负伤逃出外，全部死于清军的炮火之下。
除了这5艘炮舰外，余下的炮舰虽然船体没有受到大的损伤，但是在它们进退不得的那段时间里，清军的神枪手看到一个士兵撂倒一个士兵，多数炮舰都有人员伤亡。
三个小时后，联军摆脱了进退不得的局面开始全面反击。到了傍晚的时候，清军炮台的火炮开始平息，此时联军也突破了第二道障碍，准备下一步作战计划。
已经被火炮教训的联军，按照既定战略是要登陆与清军作战，但是害怕清军又耍什么花样，登陆也受到阻击，不得不派出侦察兵再次侦查。
侦查兵回报，在炮台外的两道壕沟和一道鹿砦均没有清军守备，在炮台上的守军似乎不多，但可能有埋伏。不过可以确定的是，守军没有多少炮弹，侦察兵被发现后是被弓箭射回的。（壕沟是用于军事防御并且通常将挖掘出来的泥土堆在它前面作为土方的狭长沟。鹿砦用伐倒树木构成、形似鹿角的筑城障碍物）
联军高级军官们得到情报后认定，白天的战斗是自己太过轻敌，以至于被障碍物拦住而造成的军事失误。此时的清军炮台一片寂静，守卫的清军可能同上次一样，看到联军突破封锁而早已逃之夭夭，即使没有逃走，还有埋伏，他们的炮弹也所剩无几，同装备精良的联军不可同日而语。
在这样的判断下，联军按照既定的战略登陆。由于突破封锁的时间太长，登陆的时间比原先战略预备登陆时间迟了十几个小时，这时河水已经退潮，登陆的士兵不得不走过泥泞的沙滩。
当成群的陆军在泥泞难走的沙滩上缓慢行军时，炮台再次响起，成片的联军被打死。确实如联军侦查到的情况一样，清军已经没有炮弹了，但是清军在大炮里放了火药和铁片，这些武器对炮舰就如同苍蝇叮了牛，但是高速飞行的厚铁片打到肉做的人身上，顿时非死即伤。
高速飞行的铁片在沙滩上横行，登陆军队被分为两个部分，少部分在美国人炮火的掩护下退回，但大部分军队跳到壕沟里准备调整一下反击，但是这些人没有想到壕沟并不是清军用来阻击联军的，而是专门设置的陷阱。
普通的壕沟只有一人多高，而这里有两人多高，壕沟里灌满了一人多高的烂泥和水。跳下去的联军有好多陷入烂泥里淹死，游上来的人，武器和弹药已经湿透不能使用，但是面对铁片横行的沙滩，他们只能冲到鹿砦以躲避清军炮火。
联军的这一举动正中清军下怀，因为已经没有弹药的清军只有弓箭可以使用，不过这些弓箭的射击范围刚刚可以打到鹿砦。于是清军的射手万箭齐发，多数躲到鹿砦的人均被射杀，但由于夜晚光线问题，仍有部分联军人员逃脱。
1859年6月26日，又是一个晴朗的早晨，相信清军正沐浴在柔和的阳光里，而联军却觉得这阳光过于刺眼。
联军最后未能成功登陆，他们收拾好残兵败将，发现除了极少的士兵，一瘸一拐、满身污泥的回来外，大多登陆士兵均阵亡。最后卜鲁斯得到报告，英、法、美均有伤亡，英军伤亡最为惨重，死了将近500人，超过三分之一，且有29个是军官。
在本次战役中幸存的英军士兵后来回忆说道，他们曾参加过克里米亚战争，但是他们宁愿再来三次那样的战争，也不愿意再来大沽口一次。
同样的，一位随军的美国传教士也在信中写到，大沽之败是1842年英军在阿富汗遭受屠杀以来的最大惨败，不过上一次在阿富汗是由于自然力而惨败的，但这一次是在武器明显强于敌军的情况下，由于战术不如人而失败的。
大沽口战役失败，是英军亚洲战争史上最大的耻辱。英国人一直认为，亚洲对于他们的无敌舰队而言，不过是猫捉老鼠的游戏，不过这个游戏被一个叫僧格林沁的清军将领所带领的军队打破了。
战后僧格林沁名声大噪，除了朝野内外，在洋人那也挂了名。但是机谨的僧格林沁没有被胜利冲昏头脑，他告诉皇帝，洋人还会再来，所以要加紧海防，以痛击洋人第二次。
正如所料，1860年英法联军在额尔金的带领下，载了2万多名士兵从英国前来雪耻。不过对于这种情况，僧格林沁早有防备，但是这些防备在中国老百姓的帮助下都被联军躲了过去（老百姓为什么会帮助联军，答案在拙作《真相：中国百姓在鸦片战争中的角色》）。
最后，联军在中国百姓的指导下，攻入了北京城，积中华民族世代智慧的万园之园圆明园，在被抢劫一空后付之一炬。
（图片均来自于网络）
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