原文:
曾子曰:“可以托六尺之孤,可以寄百里之命,临大节而不可夺也——君子人与?君子人也。”
通读全章,这是曾子在讨论君子的德行节操。什么样的人可以称作为君子呢?一是“可以托六尺之孤”,古时,尺制比较短,六尺相当于现在的四尺一寸四分,折合约138厘米,即未成年人。“托六尺之孤”,即受先君遗命辅佐幼主,这样的人品德高尚;二是“可以寄百里之命”,百里,并非长度一百里,而是指一同之地(即长宽各一百里),古代的小国差不多就那么大,那么,可以寄百里之命,即可以把那国家的命运交给他,即把国家的国政交给他,这样的人,必然是才能卓越;三是“临大节不可夺也”,即面临国家安危、个人生死等紧要关头,不为威逼,不为利诱,能以死明志,杀身成仁,这样的人,就是后来孟子所说的“大丈夫”,必然极有气节。
曾子说,有这样一种人,可以托孤辅佐幼主,品德高尚,可以委托国政,才能卓越,面临紧要关头毫不动摇。并自问自答,这样的人算是君子吗?自答道:君子就是这样的人。他的自问自答,更多地是一种强调,强调君子就应有这样的品德和气节。这样的人,古往今来,大有人在。周公辅佐成王,这就是“托六尺之孤”;诸葛亮临危受命,这就是“寄百里之命”,文天祥临危不屈,高唱“人生自古谁无死,留取丹青照汗青”,这就是“临大节而不可夺”,像这样的先贤,大有人在。因为他们或品德高尚,或才能卓越,或气节刚强,因而为后人所称赞和纪念,他们,的确是真正的君子,值得后人敬仰和学习的人。曾子说此话,也是在教育他的学生,要做这样的人。我们后人学了,也要立志,做这样的人。
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