原文如下：
郑玄在马融门下，三年不得相见，高足弟子传授而已。尝算浑天不合，诸弟子莫能解。或言玄能者，融召令算，一转便决，众咸骇服。及玄业成辞归，既而融有礼乐皆东之叹，恐玄擅名而心忌焉。玄亦疑有追，乃坐桥下，在水上据屐。融果转式逐之，告左右曰：“玄在土下水上而据木，此必死矣。”遂罢追。玄竟以得免。
郑玄是一个勤奋好学的人。他虽然立志于潜心钻研经学，并已具有了一定的经学造诣。在他18岁时，他做着乡吏，却仍然一心向往研究学术。利用一切可以利用的机会学习，休假也不回家，而到学校向先生请教学术问题。家人都非常反对请训斥他，可他坚持不懈努力学习。到了21岁时，他已经博览群书，具有深厚的精学功底。后来他辞去了乡吏工作，虽然他学富五车，但他仍不满足，于是他离开家乡，去到关中，拜马融为师，已求进一步深造。
郑玄拜在马融门下学习，可是马融此人比较娇贵和讲究，只亲自教少部分高材生。郑玄学了三年都没有见到马融，都是由这些高材生来教其他人。可郑玄继续学习，完全不受影响，对于学习好不怠倦。
有一天，那些马融和高材生在研究浑天问题，遇到疑难问题而解不出来。有人说，郑玄精通数学，马融就将郑玄找来解题。郑玄没用几分钟就圆满地解出难题，使马融和当场的弟子都非常震惊且惊叹不已。
郑玄后来学成离开，马融随即感慨，礼和乐的中心都将要随着郑玄转移到东方去了，担心郑玄名声会超越自己，从而有些忌恨他。郑玄也猜测马融会来追赶，便走到桥底下，在水里垫着木板鞋坐着。
马融精通玄学，他果然旋转式盘占卜郑玄踪迹，然后告诉身边的人说：“郑玄在土下、水上，坐在木头上，必定是已经死了。”因此决定不去追赶。郑玄才得以免于一死。
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