小知不及大知(32)，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔(33)，蟪蛄不知春秋(34)，此小年也。楚之南有冥灵者(35)，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者(36)，以八千岁为春，八千岁为秋(37)。而彭祖乃今以久特闻(38)，众人匹之(39)，不亦悲乎？
注释：
(32)知（zhì）：通“智”，智慧。
(33)朝：清晨。晦朔：一个月的最后一天和最初天。一说“晦”指黑夜，“朔”指清晨。9
(34)蟪蛄（huìg）：即寒蝉，春生复死或复生秋死。
(35)冥灵：传说中的大龟，一说树名。
(36)大椿：传说中的古树名。
(37)根据前后用语结构的特点，此句之下当有“此大年也”一句，但传统本子均无此句。
(38)彭祖：古代传说中年寿最长的人。乃今：而今。以：凭。特：独。闻：闻名于世。
(39)匹：配，比。
译文：
小聪明赶不上大智慧，寿命短比不上寿命长。怎么知道是这样呢？清晨的菌类不会懂得什么是晦朔，寒蝉也不会懂得什么是春秋，这就是短寿。楚国南边有叫冥灵的大龟，它把五百年当作春，把五百年当作秋；上古有叫大椿的古树，它把八千年当作春，把八千年当作秋，这就是长寿。可是彭祖到如今还是以年寿长久而闻名于世，人们与他攀比，岂不可悲可叹吗？
感悟：
人类的小智谋再怎样精妙也不能跟‘大道’相比啊，有限的寿命又怎及天地的恒长与无限？朝菌、寒蝉在我们看来都是短命的，人类也绝非地球上最长寿的物种，如果我们执着于和大龟、大椿甚至是彭祖比寿命，那可真是可悲、可叹了，庄子讲宇宙是无限的，心量也可以像宇宙一样无限，但人类的认知是有限的、寿命是有限的，以我们的‘有限’怎样才能参悟‘无限’呢？显然‘有限’是永远无法理解‘无限’的，不如舍弃‘有限’吧，舍弃头脑里所有根深蒂固、以偏概全的观点、结论，如此便近乎于全然合一的‘道’了；执着于比较也是徒劳，唯有寂静的、止息一切活动、没有一丝杂念的心才能连接‘无限’，感受宇宙间无限的爱与自由……
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