原文：
子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣！三以天下让，民无得而而称焉。”
这章是孔子对泰伯辞让王位的至高无尚的德行。泰伯，也作“太伯”，是周朝祖先古公亶的长子，他听说父亲要将王位传给季历（周文王父亲），便和二弟仲雍一道出走。这种行为，在孔子看来，是十分高尚的，因此，孔子盛赞他的德行之高。那么，孔子为什么觉得他的这种行为高尚呢？我想主要有以下几个方面：一是泰伯有孝心。他听说父亲意欲将王位传给三弟季历，他遵守孝德，不违背父亲的意愿，主动出走；二是他有谦让美德，古制，王位立长不立幼，按正常情况来说，作为长子，理所当然地要继承父亲的王位的，但听说父亲有意传位给弟弟，知道消息后他不怨恨，“弃天下如敝屣，薄帝王而不为”，不贪恋权位，主动出走让位；最后，孔子是有感而发。孔子时代，乃春秋时代，这时的情况是“礼崩乐坏”，各诸侯国间为了利益，时或互相征战吞并，导致战争纷起，民不聊生；而在国内，为了王位，父子、兄弟之间兵刃相见、骨肉相残，君臣之间互相攻讦，篡位弑君时有发生，全没有一点父子兄弟情、君臣应有之分，导致邦国内内乱不断，人民不得安宁。孔子于此深恶痛绝，认为他们真应该跟泰伯学，学习他不慕权利、主动让贤的行为，这种谦让美德高尚无比，无以复加。也就是说，泰伯，是孔子为当时社会开出的一剂良方，对其大加赞赏，就是希望当时的国君士大夫能够仿效，从而在当时社会推行这种美德。
孙子的愿望是美好的。只是，在权位面前，有多少人能够真正放弃呢？当时的国君、士大夫，又有几个能听得进去呢？
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