不是生而知之——《回到春秋读论语》第170章
孔子说：“我不是生下来就有知识，而是爱好古代文化，勤奋学习去求索得来的。”
子曰：“我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”——《论语》述而篇之十九
生下来就知道世上的一切，不需要任何学习，这在今天看来十分愚昧可笑。但古人比较相信，认为世界上真有生而知之的人。人们看到孔子非常博学，似乎什么都懂，所以怀疑他是生而知之，以为他的聪明是天生的，从娘胎里出来就对天下万事万物无所不知，无所不晓。
对此，孔子明确表示，“我非生而知之者”，我不是生下来就有知识的。对于世上究竟有没有生而知之的人，孔子并不轻易表态，但也没有否定。在《论语·季氏篇》中孔子说过，“生而知之者上也，学而知之者次也。”既然大家都认为世上有生而知之的人，那么不管他，就先把他归到上等人里再说。但自己不是上等人，孔子对自己作出明确表态，不是生而知之者，是学而知之者，所以只能算个次等人。孔子认为自己的一切知识，都是后天努力学习的结果，只有孜孜不倦地学习与研究，才会懂得越来越多的道理。
接下来，孔子说自己“好古”，就是喜欢和爱好古代文化，或者说好古人之道，对古代圣贤的东西感兴趣。上古时期是一个长夜漫漫的时代，科技尚未萌芽，对世界的观照缺乏研究工具，无论对于客观世界还是对人类自身的认识，都要靠长时期点点滴滴的经验积累而成。所以那个时代的人，好学必须好古，即重视学习前人积累和传承下来的已有文化，使之成为了解世界、认识世界的载体，否则短短一生是很难有所收获的。古代缺乏科技，只有人文，只有古圣先贤之道。所以必须立志向圣贤学习，将古人的言语，从字里行间去体认，对古人的行事，经深入剖析去思考。似饥似渴，不敢有一丝一毫懈怠，从古代典籍记载的经验中汲取知识，逐渐有所知晓，不断充实自己。
最后，孔子说自己是个“敏以求之者”，意思是自己获得的知识，是勤奋努力，经过不断地上下求索而得来的。“敏”，敏捷、勤勉、勤奋，形容心情急切，努力追求。“求”，探求，求索。孔子从不故弄玄虚，神化自己，也不炫耀自己的知识才智，始终强调只有好学不倦，如饥似渴地去追求，进入到乐此不疲的愉悦状态，并以滴水穿石的精神，持之以恒，孜孜不懈，才能有所发现，有所收获。
孔子说这些话，虽是自谦之辞，却是不争的事实。这一章里，一个“之”字前后出现了两次，孔子对立志学习以及勤于探索的重要性，作了反复的强调。“非生而知之”强调了后天学习的重要性、“敏以求之”则强调必须发挥学习的能动性。这是孔子教育思想的重要内涵，也是儒家学说的根基。
事实上，古代的大圣大贤，统统都不是生而知之者。想要建功立业，只有虚心好学，“敏以求之”，才能成功。例如虞舜，十分好学，他曾在历山耕过田，在河滨烧过窑，又在雷泽捕过鱼，善于虚心学习别人的长处来提高自己，被赞誉为“舍己从人”。大禹同样是虚心好学，不自满，不自大，被称作“不自满假”。
商朝的开国君王成汤，当他还是夏朝的属国首领时，曾费尽心机请来在有莘国做饭的奴隶伊尹，虚心向这位厨师请教治国之道，后来在伊尹的指导下，建立了商朝，而伊尹也成为史上第一位帝王之师。求贤若渴的周武王同样如此，他访道太行，在陵川找到了避难的商纣王伯父箕子，恳切请教治国方略，箕子便将夏禹传下的治国必须遵循的九条大法——“洪范九畴”传给了他。箕子自己后来带着一批商朝难民，逃到了黄海边，乘坐木筏向东飘到朝鲜去了。
后世有些人把孔子加以神化和无限拔高，不是别有用心的吹捧，就是愚昧无知的起哄。当年孔子的得意弟子子贡出使吴国时，就曾经在太宰嚭面前吹捧老师是“天纵之圣”，说上天要他生下来就成为圣人。孔子听到后却说，自己因为父母早逝，家中贫穷，缺少任何依恃，为了生存，所以学会了一些琐碎的技艺。（“吾少也贱，故多能鄙事。”《子罕篇》）孔子这话说得实在太好了，苦难才是人生最好的导师，哪有什么“天纵之圣”，孔老师只不过是自强不息、负重前行罢了。
本章有一个成语：
生而知之
拓展阅读：
【先贤精义】
郑康成：言此者，劝人学。
《论语注疏》：恐人以己为生知而不可学，故告之曰：我非生而知之者，但爱好古道，敏疾求学而知之也。
张栻：门人见夫子之圣，谓生而知之，不可跂及也。故夫子以是告之。使果能好古敏以求之，则圣人亦岂不可希哉？玩味辞气，其循循善诱，可谓至矣。
《论语正义》：生知者，不待学而能知也。夫子亦是生知。特以生知为上，谦不敢居。且恐学者自恃聪明，将懈于学，故但以学知自承，且以劝勉人也。
蔡节：夫子以生知之圣，犹曰好古而敏求者，此虽圣人之谦辞，然义理无穷，亦必学而后为知之至也。
尹氏：孔子以生知之圣，每云“好学”者，非惟勉人也，盖生而可知者义理尔，若夫礼乐名物、古今事变，亦必待学而后有以验其实也。
《论语稽》：夫子当日即有圣人之称。然时人所谓圣者，第在多闻多知、博物强识、不待师学传授而无所不知，故震惊之也。不知夫子虽生知之圣，而亦未尝不藉学以成之。其不居生知者，谦辞；其言好古敏求者，亦自明其功力之实也。
《四书解义》：此一章书是圣人揭己以示人也。大凡人有聪明睿智出于天然者，是谓“生知”；又有逊志时敏，期于有获者，是谓“学知”。盖生知、学知，成功皆一。生知而不加之以学，亦未能尽知之量。至于孔子，生知之圣，犹加之以学问之功，所以集千古之大成，人岂可自恃质禀而废勉强之功哉？
李炳南：圣人生而知之者，然非不学，如问礼于老聃，在齐闻韶三月不知肉味等，皆好古敏以求之也。今世纵有生知之者，亦须勤学新事物，何况非生知之者，不学可乎？
刘宗周：观圣人好古敏求，则其发愤处正是羹墙尧舜、梦寐文周精神也。周公思兼三王，以施四事，其有不合者仰而思之，夜以继日，幸而得之，坐以待旦，孔子何独不然？生而知之者，知其性也。圣人纯乎天道，所性浑然，亦必待学而后满其分量之实，则古人其印证矣。
陈祥道：孔子之于道，非学也，非不学也。以为非学，则“吾非生而知之，好古敏以求之”；以为非不学，则“我非多学而识之，予一以贯之”。非学也，所以学人异；非不学也，所以学人同。
【学习参考书目】
《论语集解》《论语注疏》《论语义疏》《论语集注》《论语正义》《论语学案》《论语新解》《论语讲要》《论语全解》《癸巳论语解》《论语集释》《论语集说》《论语稽》《四书解义》
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