在中国历史上，有关清明的诗句很多。其中“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”最为脍炙人口。阴雨纷纷，行人凄凄。清明节里，最重要的活动似乎是扫墓、祭奠先祖。这似乎是一个悲伤的节日，所以，祝你清明节快乐，这话似乎有点小问题。
然而，真的如此么？
清明节和寒食节是密不可分
清明节实际上也是随着时间发展，被人们赋予不同的意义。清明节大约起源于西周时代，距离今天已两千多年。
相传，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，流亡途中，在一处渺无人烟的地方，又累又饿，再也无力站起来。随臣找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急的时候，随臣介子推走到僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤让公子喝了，重耳渐渐恢复了精神，当重耳发现肉是介子推自己腿割下的时候，流下了眼泪。
十九年后，重耳作了国君，也就是历史上的晋文公。即位后文公重重赏了当初伴随他流亡的功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，同母亲到绵山隐居去了。晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推 ，然而介子推已离家去了绵山。绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易，有人献计，从三面火烧绵山，逼出介子推。 大火烧遍绵山，却没见介子推的身影，火熄后，人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状，恸哭。装殓时，从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。
第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活。便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。清明节似乎由此而来。
这件事情的可信度有多大呢？晋文公三面烧山，想把介子推“烧”出来，这事情看来很离奇。但是历史上确有类似的事情发生。
阮籍是竹林七贤之一，在中国历史上享有盛誉。阮籍的父亲阮禹也十分有才华，软禹与曹操处于同一时代，号称建安七子。当时，曹操也想让阮瑀做官，阮瑀逃到了山中。曹操也是无奈，放火三面烧山估计，曹操也是从古代的传说中得到了启发。但是阮瑀没介子推那么顽强，被曹操熏了出来，架走做官。
唐朝以前寒食节是祭祀的日子，而清明则鲜见于历史记载
晋文公重耳设立寒食节，其用意是在那一天禁火，以表达其对朋友的纪念。这体现了晋文公对朋友感情的追忆，也表达了其对自己鲁莽放火导致朋友死亡一事的忏悔。这个节日是充满了人情味儿的。因为禁火，所以百姓那天只能吃“寒食”。但是清明时节，天气还是很寒冷，为了御寒，民间遂流行户外活动，比如踏青、荡秋千、蹴鞠（足球）、放风筝，总之，如果外面天气明媚，要尽量出去玩儿才是，否则家里没有热饭，冷的慌。这些活动实在算是衍生习俗。而大规模的户外活动，其气氛大抵是欢快的。荡秋千、蹴鞠、踏青远行、放风筝，沉闷的冬天即将结束，春夏之交的季节，万物生长，人们走向户外，舒展筋骨。如果是在太平岁月，没有兵荒马乱的威胁，这种集体性的户外活动，呈现的不是凄凄惨惨，而是一种祥和与活力。
但是，寒食节的中心活动还是拜祭先祖，以寄托追思。
唐朝的公务员，在清明前后有七天长假，这能让人伤心起来么?
唐朝是寒食节和清明节合并发展的一个关键时期。唐朝以前，寒食节是扫墓祭祀的节日，而同时，在那一天又要郊游、户外活动，所以，那一天是伤感和希望并存的日子。一个合理的推断是，在兵荒马乱的年岁，生灵涂炭，寒食节那一天，必定是悲伤而又凄惨的日子。设想，女人带着孩子，去荒郊野外祭奠战争中亡去的男人们，荒草凄凄，情何以堪。而如果在太平岁月，一家人去祖先的墓前，一起祭拜，告诉先祖现世安好，合家平安，去年又五谷丰登。返回途中也可以踏青、郊游，又是何其快哉！所以，大抵上没人规定寒食节必须要悲伤或者高兴，百姓们会根据自己的生活状态，整个国家在这一期间产生欢乐或悲伤的集体情绪。
公元622年，唐高宗李治（他老婆是武则天）时期，朝廷颁布了一项诏令，禁止寒食节上坟，更不许在悲伤地扫墓之后又欢快地郊游。统治者认为，寒食节祭祀先祖应该是很悲伤的事情，而民间的行为是扫墓之后就地游玩郊游，好不热闹，这成何体统？所以，明令禁止那一天玩儿得太嗨，心里高兴也得憋着。
众所周知，那时候正是太平岁月，百姓在暮春之时，百姓也要随着万物生长共同欢乐，这显然是人的一种内在需求，朝廷是禁不了的。所以，扫墓与郊游在同一天进行，蔚然成风。
而扫墓和郊游活动，一般始于寒食节前两天，持续到寒食节后的一天，寒食节后的那一天就是清明，所以，清明、寒食基本上被相提并论，其界限也并不十分清晰。
这一点，在唐朝的诗句中有所反应：“清明寒食好，春园百卉开”、“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭”。
又过了一百多年，至公元732年，唐玄宗（杨玉环老公）见民间于清明上坟的习俗无法禁断，只好颁布诏令，准许寒食清明时期上坟，但是不准就地享用祭品。（可见当时民间大抵上完坟，就地一家人野餐，把坟前的好吃的吃完然后再郊游去的，显然，那一天也不是什么悲伤的日子，是在欢快的、充满希望的好时节。）
但是民间的风俗，岂是朝廷的禁令能改变的？
公元777年，唐朝再一次颁布诏令。从此后，朝廷的官员也大抵也可以合法地享受这几天的欢乐。因为，诏令规定：“自今以后，寒食通清明，休假五日。” 黄金周，小长假，唐帝国的公务员在这几日也可以远行扫墓，就地郊游玩耍了。举国上下，好不欢乐。到了公元790年，五天长假又改为七天。……
清明、寒食终于合并为一个大的节日
实际上，在公元777年的诏令中已经明确，“寒食通清明，放假五日”。两个节日本身又有联系，期间的活动又基本上是有联系的，所以，逐渐两个节日的界限就更加模糊。唐宋以后，至元朝时，禁火食冷之俗转衰，所以，人们只称清明，寒食之称渐渐被遗忘，好在，这个节日的核心精神——拜祭先祖与踏青——却保留下来，代代相传。而受汉族影响，这个节日也被少数民族所接受，乃至越南、琉球等地。
不知道过几年，韩国人会不会跳出来说，介子推是韩国人，晋文公是韩国人，所以，清明节是韩国的。……
如今，正是太平盛世的时期，我们大概可以在这一天追思先人，但是也不要忘记，这在盛唐时代，是政府规定的举家郊游、踏青的日子，可以欢欢乐乐的，大抵不必太过悲伤。祝朋友们，清明节快乐！
声明：此文是笔者综合网络上的史料整理而成，有一部分是原创。十分感谢《百度百科清明节词条》及《唐会要》等资料。
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