装饰图
雪还在下，夹杂着呼啸的北风，天地间白茫茫一片。
眼看天色昏暗，可距离城里还有一大段路，韵梅心急如焚。临近年关，路上一个人影也没碰上，她越发走的急切。
刚立秋，父亲带着她走南闯北，卖艺养家糊口，母亲带着弟弟守在家中。半年过去了，她和父亲只托人稍回去一些碎银，一家人彼此失去音信，都不知道对方过得咋样？
临走时，父亲和她一路向南，走街串巷，靠着表演家传武艺，勉强对付眼前的日子。外出只要平平安安，填饱肚子略有几文收入就算烧高香了，最怕遇到别人故意找茬。
那日在张家庄卖艺，韵梅一套九节鞭甩下来，围观的齐声喝彩。她刚收了鞭子，抱拳致谢。就有一个流里流气的公子哥，摇着扇子走进来。
公子哥用手拉着她的鞭子说，怕是花架子吧。说着话，猛然用劲拉鞭子，身子就往韵梅胸前靠。韵梅迅速往后一跳，用力一拉。只见公子哥整个人就朝着自己飞过来了，她伸出一脚，准备踢出。
父亲大喊一声，梅子不得鲁莽。说着话，父亲快步上前，双手一托，把公子哥稳稳扶住。
公子哥脸一红，没有发怒，反倒抱拳致歉，非要拜韵梅为师。围观的人跟着起哄。父女俩一时不知道如何是好？
韵梅只是死活不愿意，父亲担心这是个圈套。
公子哥热情邀请他们上家里，父女俩连忙拒绝。公子哥笑着上来就拉韵梅，非要让她到自己家里。父亲见围观人多，就答应了。
父女两人跟着公子哥正走着，就看见前面一群人，一个个似乎气势汹汹，父亲拉着韵梅就跑，卖艺的家伙事也丢下不要了。
只听后面喊，抓住那个女的，抓住有赏。
就这样跌跌撞撞，饥一顿饱一顿，时好时坏，父女俩飘荡着。
世道再坏，总是有好人，几个月闯荡，腰中的银子算是积攒了一些，可以安心回家过日子了，来年再出来。
这天气异常，快过年了，却出奇的冷，而且雪一直下个不停，成了雪灾了。
父女俩兴冲冲往回走，带着一家人对来年的憧憬和希望，他们走在回家的路上。
路过毛定河时，河上的木桥已经被雪压塌了，只能从河面上过了。
北方这个时节，河面的冰至少一尺厚，别说人走，就是几架马车同时并行也没事。
韵梅和父亲放心地往前走着。
只听“扑通”一声，父亲大喊，梅子快往退后。
父亲掉入冰窟窿里了。有人凿冰钓鱼，这么大的冰窟窿一定是官家干的。大雪迅速遮盖了一切，人很难发现。
天寒地冻，父亲挣扎着想往出爬，无耐不熟悉水性，刺骨的冷水，瞬间让人手脚麻木。韵梅急着解下鞭子，甩了过去，可父亲已经抓不牢了。父亲也不想抓了。他手在腰间摸索，用力把钱袋甩了出来，喊了一声，“上京城找......”话没说完人就沉入水底了。
韵梅大声哭喊，可只有肆虐的北风，和漫天的飞雪，谁能听得见她的悲痛。
终于在城门关之前，韵梅踏进了城里。她要赶紧回家，母亲和弟弟是否安好？走时她和父亲两人，回来时她一人。不远的家里还不知道什么情况，她忐忑不安，心情复杂的往回走。
那熟悉的茅草屋终于出现在眼前了。
似乎有人哭泣，有人怒骂。韵梅加快了脚步。
一帮来历不明的人，闯入她家里。
她刚要迈进脚，里面有人喊：什么人？来找死吗？
韵梅唰一下抽出鞭子，轻轻一动身，就飞进了大门里。
“你们是谁，为何闯入我家？”韵梅看见母亲和弟弟被人押着跪在地上，弟弟正在哭喊。
“梅子，你可回来了！”“姐姐，快救我！”
韵梅的火蹭上来了，放了他们，有什么事我来担着。
看着这群人走出家门，三个人抱头痛哭。韵梅和父亲几个月的辛苦，全被这帮人拿走了，这个年怎么过呀！
韵梅和父亲走后不久，弟弟就得病了，眼看就没了性命，无奈中母亲借了黑市，弟弟这才保住了命。
今天这些人是来催债的，如果还不了。母亲就要被买到春红楼，弟弟就要被抢走了，跟了人家了。
韵梅哭着把父亲的事情说给母亲，三个人又哭了一阵。
该悲伤的已经悲伤过了，日子还要继续。可日子怎么过呀？
韵梅说：“娘，走上京城。”韵梅把父亲的话说给母亲。母亲犹豫了半天，说：“早些年，你父亲曾救过一个人的性命，此人后来在京城做官，只是这些年失去联系，彼此早无音信，人家还认咱吗？梅呀！还有一事，当年你父亲和他约定，指腹为婚，早早把你许配给他家的公子了。”
韵梅听了母亲的话，沉默了。母亲知道她为难，劝她：“算了，梅子，咱去了还不是给人作小，受委屈，咱给人缝缝补补，总能熬得过去，不能让你受委屈了。”
“娘，我去，只要你和弟弟能过上好日子，只要弟弟能当个有功名的人，也算对得起父亲了。”
冒着风雪，娘三人向着遥远的京城走去。
一路上，韵梅边走边教弟弟武功，自己则卖艺糊口。为了能多挣几文钱，韵梅立了牌子，让人用棍棒任意击打，如果退一步，赔十文钱，如果原地不动，对方付一文钱。
韵梅心里有数，只要不是绝顶高手，平常百姓，即使有拉牛的劲，也奈何不了她。这山村荒野的，哪来武功高手。于是，她就冒了风险，让人打。
一路走来，没有遇到意外状况。
在宝洲府，韵梅大意了，还靠挨人打挣钱。这日一个中年男子要试试她的功力，看似精瘦，不像练武之人。
中年男子抡起棍子，只听一阵风声，一股强劲的内力迎面而来。韵梅心想不好，她急忙运足劲力，向右面稍侧，向前画弧线。只听结结实实一声“砰”，韵梅被震得头脑发昏，口中一股热气往外涌，接连退了好几步。
来人扔了十文钱，说小姑娘，有两下子，竟然能抵挡住我的内力，不过还是不要太招摇为好，早早收了你的摊子为上策。
走了三个月，三个人终于来到京城。可偌大的京城，去哪里找父亲的朋友，靠着仅有的一点线索，能找到吗？
当年只记得来人名叫刘阿贵，是京城里的官员。如今十几年过去了，这刘阿贵还在京城吗？名号变了没有？他们敢直呼刘阿贵的名讳吗？
三个人小心翼翼的在京城打听。找了一个月，没有一点进展。三个人居无定所，怎么办呢？
韵梅陷入沉思，这样下去不是办法。猛然她一抬头，有了。她想起了和父亲闯荡江湖的经历，她看见弟弟，有了想法了。
乞丐的消息是最灵敏了，天南地北无所不知，丐帮藏龙卧虎，什么人都有。他让弟弟化妆成乞丐，打探消息。
功夫不负有心人，弟弟终于探得准确消息。现在的兵部侍郎刘洪天就是当年的刘阿贵。
娘三连忙赶往刘府。
管家打开门，看着破破烂烂的三个人，没头没脸破口大骂，骂完门一关，把娘三晾在外面。
接连几天他们天天去，官家最后直接派人拿棍子赶他们。
找到了，却见不到，只能寻其他门道了。
这日韵梅看到一顶轿子从刘府抬出来，她直接扑上前去，跪倒在地，大喊刘大人，老朋友铁老鞭家人跪拜。
娘三进了刘府，一番梳妆打扮，韵梅像换了个人，把刘府映照的光彩熠熠，刘大人直呼惊若天人。
刘大人原本是想给点银两打发他们走算了，现在看着貌美如花的韵梅，却舍不得赶他们走了。
刘大人有三个儿子，按照约定，从当从中选一个与韵梅成亲。此时的刘大人，在把韵梅许配给自己儿子的事上，根本就没有一点意思，他倒想给自己纳妾。大太太去年去世，自己一直没有再娶，如今韵梅送上门来，这岂不是天意。
韵梅开始心如铁，坚决不同意做妾，嫁给比自己父亲年龄还大的半大老汉，她心里的坎过不去。可不嫁，娘和弟弟就要流落街头了。
韵梅一咬牙，一狠心，同意了。从此入了侯门，侯门深似海呐，待到自己人老珠黄时，不知下场如何了？
娘三就这样安顿下来了。韵梅把全部心思用在培养弟弟上了，白天督促他练功，晚上陪他读书。
待到弟弟十岁时，韵梅把自己的鞭子给了他，让他离开了刘府，自己闯荡江湖。
五年后，京城到处传闻一名武状元的神奇故事。
这日，韵梅正陪着母亲描红绣花，只听外面锣鼓喧天。府内顿时一片忙乱，下人都在喊：“新晋武状元前来登府，天大的好事、喜事。”
韵梅和母亲急急忙忙跑来看热闹。
刘大人穿好官府，兴冲冲前去迎接，武状元跪地不起，说要见韵梅。
韵梅和母亲战战兢兢来到前面，只见武状元低着头。韵梅觉得气宇和神态那么熟悉，她不敢往下想。
忽听武状元高声说：“御赐新科武状元苏乞儿拜见母亲大人，回问姐姐安康。”
韵梅和母亲顿时泪眼婆娑，韵梅觉得自己要哭出声来。
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