寒冷冬天似乎还在这片土地上打转，等不及的植物却已有了冒芽迹象，现在正是人间的三月。
天气还泛着冷，谢平扛着锄头，正是从地里干完农活刚到家。只见正屋大堂里除了妻子刘姐儿外还有一个女人。脸上长着一颗大痣，四十好几的模样，也不像刘姐儿平时说嘴的那几个。
女人大喇喇的对着大门坐着，见到谢平扛着锄头，起身向他挤了个谄媚的笑脸，自来熟的说道：“平哥儿是刚翻了地回来吧！年轻人，不像我家那老口子现在还懒在床上真是勤快的紧，刘姐儿是真真的享清福咯！”
谢平家里兄弟不多，就他和弟弟谢安，父母现已故去。
谢平不说话只是打量着正堂里的这个女人，女人有点尴尬面上却不显，转而看向刘姐儿。
“平哥回来啦！”刘姐儿和那女人正聊的火热，看见谢平进了屋，随口问了句“地都种上了？”
三月的还是有点冷，但种子再不播可就要误了时节，村里的男人家家户户几乎都忙上了，而女人们便做好饭等着自家男人回家，正是吃饭的时候，大堂里这个女人这时候来自家干什么？
谢平应了声“嗯”
刘姐儿见谢平打量李春红“这是我家里婶婶的邻居大哥妻子李春红，说起来还得叫一句李婶婶呢，今个儿来我们这地方办事顺道就来看看我”
看李春红还站着，便抬手拉着她坐了下来，“咳！你坐你的，他人就这样，闷葫芦一个，半天不吐一个字的，李婶婶你别介意哈！”
李春红的确是不介意，她见的人多了，早就养成了一副厚脸皮。
“男人话少才好，话少的老实憨厚才能养家糊口。我见你家郎君是个能干的，你倒是好命，坐家里享福。”
听了这话刘姐儿脸上的笑容更大了，话里却不显“享福？享什么福？你快别取笑我了”
她和李春红还有话没说完，就转身对放锄头的男人说道：“洛儿去马大娘家了，到吃饭的点了，你去把她接回来吧！”
谢洛是谢平和刘姐儿的女儿，今年四岁，名字是她那秀才小叔，谢平的弟弟谢安起的。
等谢平出了门后，刘姐儿轻叹了一声说道：“小孩子家家的就是到处疯闹，也亏得人家马大姐不嫌弃。”
李春红是个圆滑的，知道孩子只能自己父母说说，旁人说了可是心里要怪罪的道理。她笑着说道：“孩子嘛！活泼些多聪明可爱。”
刘姐儿摇了摇头，“不说她了。”想起谢平回来前俩人聊的事，刘姐儿亲昵的挽着李春红的手道：“好婶婶，你再细细和我说说那家的姑娘吧.....”
李春红空闲的手拍了拍刘姐儿挽着自己的手臂，说道：“我做媒你还不放心吗？我是有一说一有二说二，绝不会昧着良心说那没有的事儿。”
她说这话时的动作表情，真诚的像把心掏出来似的，刘姐儿也不是心里没谱的人，知道媒婆的嘴里能有几句实话，这嘴一张一合能把那满脸皱纹的婆婆给夸的天上有的地上无。
刘姐儿打着哈哈，给李春红往杯子里添了茶水，“咳!看婶婶这话说的，婶婶的为人我还能信不过？实在是我家郎君就这么一个弟弟，护的跟什么宝贝似的，我还是得啰嗦几句问问清楚才好。”
李春红看见刘姐儿一眼，也不气恼，不紧不慢的端起热茶抿了一口，润了润嗓子才说道：“也不怪你多问，这姐儿跟咱们隔了两个村，不像同村人那么不知根知底，多问问才对。”
“说来也是巧了，那家人托人给女儿说媒，你又找我给你夫家弟弟说亲，我瞧着那姑娘也不错，就想给两人拉条线，这才过来跟你说这事。”
“那家人姓孙，姑娘叫清歌，说起来也是个苦命的哟!这事情，你问别人都不一定有我这么清楚。”李春红叹息一声，像回忆起什么悲伤的事，眉毛拧做一团，将事情说给刘姐儿听。
原来这清歌并非孙家的亲生女儿，是从别处抱来的。
这孙家啊！原是个大户人家，家里老爷是个举人娶了好几房，但就是生不出孩子，周围人都说定这老举人做了什么伤天害理的事情。
可谁叫这老举人家底厚呢！年关的时候，娶了年十四的第八房，这老举人已经是半百的年龄了。
这第八房也是个没有福的，虽说嫁过来不到两年就怀上了，第三年生的时候难产，保了小，出来的是个女儿，取了名叫孙秀霞，这老爷也不管男女了，可是宝贝的不得了。
养的是骄纵非常，对下人动辄打骂，还打死了人，恶名早就传出十里八村了，年十九了也还没人敢来提亲。
年逾七十的老举人担心呐，不知道从哪里接来了一个十五六的书生，绑着成了亲，做了倒插门。俩人成了亲，这书生也不是没想过跑，可这孙秀霞到底也是个大小姐，是个有手段的，没几天这书生就安生了。
成亲没多久，这老举人就去了，孙秀霞早就烦死这老不死的了，随便拿了张草席就将他埋了，连棺材都没买一副。
孙家亲戚见老举人死了，又只有一群手无缚鸡之力的女人，起了歹心，将孙家瓜分了个干干净净，连他那几房小妾都抢了。
眼见着孙家败落，这书生到底还是读书人对孙秀霞倒是不离不弃。
人都说这书生是个有情有义的，不知道的却是这孙秀霞手里握着这书生的卖身契，原来是这老举人直接找书生的家里人买了他来，书生是被家里人瞒着的，成亲老举人后来见书生总想逃，于是将卖身契交给了孙秀霞，过了官府，孙秀霞就拿捏住了书生。
孙秀霞知道孙家败落了，也认命，给书生改了个名字叫吴用，搬了个地方住，就是现在的村子。
俩人在村里好几年了，孙秀霞肚子却一直不见动静，急了，托人去镇上花大价钱问到了有名的巫医，给出了个主意，叫凤引龙。
这凤引龙的意思就是让孙秀霞做好事，从穷的养不起孩子人家抱一个女儿来，养在膝下。先有一个女儿了，自己才能怀孕，而且能怀男胎。
这事的确也是邪门的紧，孙家人把一两岁的清歌领来没多久，这孙家媳妇就怀了。怀了足足十个月，生了大胖小子，这可把俩人给高兴坏了。儿子取名叫孙强。
全家人围着小子转，哪里还管这这个抱回来的孩子。饭也是有一搭没一搭的喂着，有好东西也是紧着儿子，这清歌也是个顽强的，硬是长了起来没夭折，只是瘦小的厉害。
这清歌就这么长到了五六岁，脸蛋长得看得出模样了，好看的紧，声音更是像只小百灵鸟一样好听。村里不少人都说这孙家也不知撞了什么大运，将来定能把女儿嫁得好。
孙家人本来也这么想的，清歌大儿子两岁，将来的嫁的好了，聘礼什么的自然不会少，到时候就把这钱存着，给儿子上学堂或者娶娘子。
从那开始，孙家对清歌上心了很多，这周围的明眼人都知道，这孙秀霞定是想将来能把女儿“卖”个好价钱。
天不遂人愿，没过两年好日子的清歌得了风寒，这时她八岁。
孙秀霞原是个大小姐空有狠毒的手段，这年头女子能赚钱的行当她都做不来，这吴用也是没学出头的文弱书生，虽说用原孙府的家底换了块地，还要供儿子上学堂，到底少了，日子过的也是紧巴巴的，这清歌的病自然也就排到了后面，就胡乱上山采了把药草给她吃。
本以为是场小病，清歌骨头贱命硬，熬两天就好了。
没成想，这风寒越来越严重，眼见着清歌要熬不下去，孙秀霞都准备等她咽气，埋了她的时候，她就这么硬生生的挺过来了。
本是件高兴的事，没想到，这病虽然好了，清歌却毁了一副好嗓子，从此成了个出不了声的哑巴。
清歌成了哑巴，这事对孙秀霞来说还不如让清歌死了干净。
养着清歌是多张嘴吃饭的大事，大户人家收小妾也定不会收这哑巴，怎么想都不划算。
便起了将清歌丢了的想法。
一个晚上，可怜清歌还睡的迷迷糊糊。
这杀千刀的孙秀霞支使这吴用，将年仅八岁的清歌丢进了几十开外的大山里。
邻里好几天没见清歌了，上前问孙秀霞，孙秀霞只说将清歌送去了亲戚家。
大家都知道孙秀霞来这么些年了，也没见过有人来寻孙秀霞，猜测是不是孙秀霞将人丢了，但碍于邻里间的面子也不好戳破，只是在心里记住了孙秀霞的所作所为。
清歌被丢弃的第二天清晨，六岁的儿子孙强吃完午饭蹦蹦跳跳的去学堂，未到午时，孙强便被人送了回来，孙秀霞见儿子口吐白沫，面色苍白，已经是晕厥过去了的样子，急的如热锅上的蚂蚁。
孙强这病来的怪异，请来大夫也束手无策。
傍晚，孙强还是没有醒来，喂药已经喂不进了，手指像紧紧攥着什么东西。
夜深了，一声一声的木鱼声由远及近，在孙家停了下来。
一个老和尚牵着一个女娃，进了孙家的院子。
孙秀霞一直盯着孙强没睡，见到有人进了院子刚想大喊，但看到这一副场景顿时惊的失了声，只张着一张嘴和不拢。
着老和尚没见过，但他手里牵着的这个女娃，就是昨天夜里自己带着吴用丢了的清歌。
见孙秀霞没反应，老和尚放下清歌，交给了孙秀霞一粒小药丸，示意喂给孙强。
孙秀霞心里惊讶这老和尚是怎么知道孙强的事，但怀着对神佛的尊敬却也想着只死马当活马医。
喂药丸时，连药水都喝不下去的孙强吃的异常顺利。
孙强脸色渐渐转为红润，呼吸平缓了下来，紧攥的手指也放松了下来，像是睡着了一般。
孙秀霞刚想谢过老和尚，但转头老和尚已经不见了踪影，院子里除了清歌再没有其他人。
见到清歌好好的站在那里，孙秀霞心里气不打一处来，这再丢一次村里人的唾沫可就要淹死她了。
自那以后，孙秀霞不敢再起丢掉清歌的心思，心里气无处发，对清歌是非打即骂，只把清歌当个不要钱的丫鬟使唤。
孙家儿子孙强已经是十三四的年纪，在镇里拿了童生资格，要去考秀才了，一家人把地卖了正准备搬去镇里。
镇里可不比乡下，花销都大，孙秀霞一心想直接把清歌嫁出去，免得拖累他们。
刘姐儿听完唏嘘不已，李春红也叹了几声说道：“我郎君家的一个亲戚就在这孙家隔壁，这不听说了这事，让我帮忙寻个人，免得到时候这孙秀霞一狠心将人给真卖咯！”
现如今孙家人一心想去镇里生活，但在那里又没有营生行当，吃喝用住哪样不花钱？那卖地的银子又能花多久？若是这清歌没有说到人家，孙家带她去了镇里，缺钱了自然也就不会再养着她。能把一个哑巴卖到哪里去，大户人家的小妾肯定是不用想了，去到人家家里做个干粗活的丫鬟倒也可以，只不过着卖的价钱也就不高了。如果是想卖个高价，长着一张好脸的哑巴，也就只能是那种见不得人的风月场所。
刘姐儿自认为不是个软心肠的主，但对于清歌到底也可怜了几分。
“这，这，这清歌虽说身世的确可怜，可我家是给郎君嫡亲的弟弟说亲事，也不是做善事......”
假如她擅自做主给谢安娶了给哑巴娘子，谢平非得休了她不可。
李春红拉着刘姐儿的手说道：“不是婶婶看不上你家弟弟，虽说你家弟弟考了个秀才没错，今年要是中不了举，还不是得回来紧巴着你们种地过日子。”“他一个向来只拿笔的人，若没成家，你们家谢平能不管他？就算将来中了举，还想接着考状元，吃苦受累的还不是你们？你们家谢平是个心宽的，可姐儿你得好生思虑周全哦！”
李春红看刘姐儿局促的神态，知道这话说中了她的心思，“等他成亲，你们分了家，他想种地还是考状元都是他自个和自家娘子的事咯！”
刘姐儿听了李春红这话，心里不是没有念头的，她确实是想和谢安分家。
他们现在住的，是她嫁进来时，新盖屋子，比老屋是大一些，到底也只有两间睡觉的房。她和谢平带着四岁的洛儿住一个房，谢安单独住一个房。
随着洛儿一天天大了，谢安自己提出要会老屋住，让洛儿住他那房，谢平倒是不高兴了，这弟弟从小就跟着他。两人父母去的早，说是他拉扯大的也不为过，怎么放心他一个人孤单的在老屋住着。
谢平话虽少，一旦他认定的事情，撞了南墙也是坚决不肯回头的，刘姐儿嘴上没说，但心里还是憋着一口气。
现如今洛儿已经四岁了，今年秋天八月也是乡试的日子，要是谢安没能中举，谢平肯定也不会让他一个人搬出去。
洛儿很好，很得自家郎君的疼爱，刘姐儿到底是乡下人，香火传承的观念根深蒂固，再说生个儿子将来他们去了，也能照料女儿一二。
女儿天天晚上和他们睡在一起，什么也做不了，这样什么时候才能怀上儿子？
所以刘姐儿才动了给年十七的谢安娶娘子成家的心思，谢安成了家，搬出去谢平也不能说什么。十七岁，村里很多都早早成了家。
李春红是个眼睛尖，心思活络的，见刘姐儿的神色起了变化，赶紧说道：“这清歌啊！模样是真真的不错，我是常在这十里八村走动的，见过不少人家里的姑娘，模样没有这么标志的。
而且这姑娘性子温软，什么活都会做，除了不能说话这一点，可真挑不出什么毛病了。”
“知道你们家郎君弟弟是个读书人又考了秀才，眼光高点是常事。掏心窝子说，这十全十美的姑娘难找，找到了，这些个姑娘又是眼睛都是长在头顶的，一个没什么钱的穷秀才拿什么去人家家里提亲哦？”
“这清歌姑娘啊！还有一点好处，就是这孙家是铁了心想把她给嫁咯，以后肯定也不会往来，这可省了不少麻烦事呢！麻烦事少了，还多了一个美娇娘照顾，你家弟弟这读书的仕途肯定好走不少。”
“而且啊！这孙家急着走，彩礼要的少，姐儿你出去打听打听现在谁家娶娘子比这个数还便宜。”
刘姐儿看着李春红晃着的五根手指，沉思了好一阵，最终还是点了头。握着拳头像下了什么决心似说：“这事情，还是要多多劳烦婶婶花些心思了。”
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