《当呼吸化为空气》的作者保罗.卡拉尼什，身上笼罩着超强的学霸光环。他本科毕业于斯坦福大学，硕士剑桥大学，博士则以优异的成绩从耶鲁大学医学院毕业。
其实，在选择医生这个职业之前，保罗也是有过纠结的。他酷爱文学，曾经的理想是成为一名作家。但或许是为了探究生命的真谛，或许是家庭环境的熏陶(他的父亲、叔叔、哥哥等家中多人都从事医生职业)，让救死扶伤的念头，从一开始就根植于他的心中。
明明知道选择医生这一职业，便意味着更大的付出，更难享受天伦之乐，他最终还是走上了这条道路。并且为了挑战自我，更大的体现生命的价值，选择了其中相对更辛苦的神经外科。
作为医生，身上所背负的辛苦和压力，恐怕没有从事这个行业的人是无法想象的。有人因为不堪重负选择了改行;也有人，比如保罗的同事兼好友——血管外科的杰夫，因为经治的病人遇到了很棘手的并发症而死亡，自己也选择了跳楼身亡。
当然，每当病人经诊治康复，那种快乐和满足感也是无可比拟的。支撑着保罗不断前行的，便是通过不懈努力，让生命接近完美的渐进曲线的信念。
“日子很长，但年岁很短。”
这十年来，他几乎每周都要进行100个小时高强度的工作。当然，作为一名天才医生，他出色的表现，也为他获得了美国神经外科医生协会的最高奖。
就在他即将迎来人生中的巅峰时，却常常感觉背痛、疲惫不堪。虽然身为医生，职业的敏感性让他意识到身体可能出现了状况，却不愿意朝坏的方面去细想。再加上繁忙的工作，让他仍将重心放在病患身上，而忽略了自己的健康。直到再也撑不下去了，才发现已经到了肺癌晚期。
也就是在这一刻，他才不得不停下匆忙的脚步，以医生和患者的双重身份审视自己。在生命进入倒计时的时光里，更深的体悟生命的意义。
当我们捧读这样一本很薄、却很厚重的，以极大的毅力克服癌症带来的痛苦而写成的书时，又怎能不对作者的命运感到唏嘘呢。但“悲伤”并不是本书的主题词，“认真活着”才是对生命的诠释。
保罗传递给我们的，有以下几个人生的感悟:
1.生命无常，我们永远也无法知道，明天和意外，究竟哪个会先来到。
保罗阳光、帅气，热爱运动，热爱旅游，更热爱工作。原本，这样一个充满活力的年轻人，应该是疾病的绝缘体。可是，很不幸的，他得了这个年纪基本上不可能会获得的肺癌，而且已经到了第四期，也就是相当不容乐观的阶段。工作被迫戛然而止，所有的规划也不得不被打乱。
不由得想起，前不久，我所在的小城发生的一起重大交通事故。一辆满载货物的大卡车在隧道内发生自燃，事发突然，后面数十辆汽车追尾。当场死亡五人，受伤三十余人。那场面，怎一个“惨”字了得。
生活，有时候真的就是那么残酷。很多时候，我们都以为来日方长，可以有大把的时光供自己慢慢消遣，可以把很多事情推到以后再做。谁知，一眨眼，就没有以后了。
也许，上一秒还在跟我们玩笑打闹的伙伴，下一刻，就离别于苍茫大地，永无重聚之期了。
生命的长度，很多时候，真的不在我们的可控范围之内。所以，我们唯一能做的，就是认真活在当下，好好珍惜生命中的每一分、每一秒。如此，等到那一天真正来临时，也许会少一些遗憾。
2.以平和的心态看待生命中的苦难，即使生命已进入倒计时，也要认真度过。
一场突如其来的癌魔，打乱了保罗原本平静而忙碌的生活。作为医生，他看惯了生死。没想到，这一刻被“判处死刑”的，却是自己。
作为癌症病人，大部分都要经过五个心路历程——“否认、愤怒、讨价还价、消沉、接受”。而身为医生的保罗，却是倒着来的。当他以为自己已经接受了这种状况时，却为未完成的事业而遗憾不已。
于是，借助文字的力量，他重新审视自己。塞缪尔·贝克特的那句话“我无法前行，我仍将前行”激励着他。在病情稍微稳定时，克服常人难以想象的困难，重返手术台。他将最后的光和热洒向他的病人，直到再也没有力气前行。
在生命的最后几个月，在身体极度虚弱，再也不能握住手术刀的情况下，他仍坚持将自己的经历诉诸笔端，这就有了这本感人肺腑的书。
写书的目的，“不是哗众取宠地用死亡煽情，也不老生常谈地劝大家‘花开堪折直须折’，而是告诉大家，这一路上到底会面对什么。”
罗曼罗兰说:“世界上只有一种英雄主义，那就是在认清生活真相后，依然热爱生活。”
面对绝症，保罗努力过、抗争过，虽然最终不得不离开这个世界，但他可以说是个值得敬仰的英雄。
即使无法控制生命的长度，但他仍然努力拓展自己生命的宽度。他的人生，活得无限精彩。
3.太累的时候，不要一个人扛着。懂得示弱，让爱陪伴在身旁，方是无憾的人生。
保罗和妻子是医学院的同学，两人都是医生。而神经外科的工作，相对来说强度更大，责任更重。
每个夜晚，当他拖着疲惫的身躯回到家里时，妻子已经睡下。而每个早晨，当保罗出发去医院时，妻子还在睡觉。两个人的交集越来越少，这也让婚姻亮起了红灯。
当得知患了绝症时，一向坚强的保罗，才意识到自己更需要爱情的呵护。而妻子，在这时给了他最有力的支持。没想到，一场大病，反而挽救了一场濒临破碎的婚姻。这是幸还是不幸呢?
他们的爱情故事，也给我们敲响了警钟。在我们身体尚健康时，更加要注意与身边人的互动。不要因为忙碌，或者其他的理由，而忽略了你的另一半。
感情是需要培养的，多给Ta关心与呵护，多交流与互动，爱情之树才能常青不衰。
因为担心自己的离世，妻子会陷入无穷的寂寞与痛苦之中，两人经商量后，决定要个孩子。也许，在孩子成长的路上，父亲不久就会缺席。但他的爱仍将永存，如同一束光，继续照亮孩子前行的道路。从这一点上看，她并不比父母双全的孩子缺少些什么。
除了妻子和女儿，还有父母、亲人的陪伴，在保罗生命的最后时刻，都让他感到无比温暖、无比安心。
在孩子出生八个月之后，保罗的生命之光也即将熄灭。弥留之际，他最后一次抱了抱女儿，最后一次感谢了父母，最后一次对妻子说了声“我爱你”，在平静的状态中，毫无遗憾的离开。
没有故作勇敢，也没有怀着虚妄的信念，这就是本书传达给我们的，哀而不伤的主题。
感谢保罗，他用生命告诉我们，要勇敢地直面死亡。向死而生，人生是否会更精彩？
我无法前行，我仍将前行……
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