卷三 求诗于书中，得诗于书外
六、评诗难
【原文】人或问余以本朝诗谁为第一，余转问其人：《三百篇》以何首为第一?其人不能答。余晓之曰：诗如天生花卉，春兰秋菊，各有一时之秀，不容人为轩轾。音律风趣，能动人心目者，即为佳诗；无所为第一、第二也。有因其一时偶至而论者，如“不愁明月尽，自有夜珠来”一首，宋居沈上。“文章旧价留鸾掖，桃李新阴在鲤庭”一首，杨汝士压倒元、白是也。有总其全局而论者，如唐以李、杜、韩、白为大家，宋以欧、苏、陆、范为大家是也。若必专举一人，以覆盖一朝，则牡丹为花王，兰亦为王者之香。人于草木，不能评谁为第一，而况诗乎?
［译文］有人曾经问我本朝写诗的人，谁的诗最好。我就转过来问他：“《三百篇》中哪一首为第一?”那人不能回答。我告诉他：“诗就像那天生的花卉，春天的兰花，秋天的菊花，都是一时之秀，不允许人为地限制它。音律风趣，只要能感动人心境眼睛的，就是好诗；无所为第一、第二。有人因为一时灵感而有诗的，像“不必忧愁明月早尽，自会有夜明珠来照明”一首，宋之问就比沈俭期写的好。“文章还是过去的价值留在鸾掖，桃李新发的绿叶已能成荫默立在庭院中”一首，杨汝士就压倒了元稹与白居易等人。若是从整体上来说，像唐以李白、杜甫、韩愈、白居易为大家，宋代以欧阳修、苏轼、陆游、范仲淹为大家，就是这个道理，如果一定要举出一个人来，压到当时所有的人，那么牡丹是花中之王，兰花也是最香的。人对于草木尚不能评出第一，何况诗歌呢?
［笔记］袁枚老先生在这里，解说了评诗难。也明确提出了“ 音律风趣，能动人心目者，即为佳诗；无所为第一、第二也。”的观点。
袁老先生说：“ 人或问余以本朝诗谁为第一，余转问其人：《三百篇》以何首为第一?其人不能答。
余晓之曰：诗如天生花卉，春兰秋菊，各有一时之秀，不容人为轩轾。音律风趣，能动人心目者，即为佳诗；无所为第一、第二也。
有因其一时偶至而论者，如“不愁明月尽，自有夜珠来”一首，宋居沈上。
“文章旧价留鸾掖，桃李新阴在鲤庭”一首，杨汝士压倒元、白是也。
有总其全局而论者，如唐以李、杜、韩、白为大家，宋以欧、苏、陆、范为大家是也。
若必专举一人，以覆盖一朝，则牡丹为花王，兰亦为王者之香。人于草木，不能评谁为第一，而况诗乎?”
唐 · 宋之问《奉和晦日幸昆明池应制》全文：“
春豫灵池会，沧波帐殿开。舟凌石鲸度，槎拂斗牛回。节晦蓂全落，春迟柳暗催。象溟看浴景，烧劫辨沉灰。镐饮周文乐，汾歌汉武才。不愁明月尽，自有夜珠来。”
唐 · 杨汝士《宴杨仆射新昌里第》全文：“隔坐应须赐御屏，尽将仙翰入高冥。文章旧价留鸾掖，桃李新阴在鲤庭。再岁生徒陈贺宴，一时良史尽传馨。当时疏广虽云盛，讵有兹筵醉绿醽。”
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