书接上回，曾世丰一把抓住郑义，把他提到马上置在胸前，随后掉转马头，快马加鞭赶往无为州去。
原来曾世丰再次见到郑义，感到这少年人身上有些神秘――其人身上虽然有一股超然世外的清奇之姿，他双目澄明无邪，使人触之心宁，自惭争竞。但是看上去，他整个人又有些迷迷怔怔的，弱似无缚鸡之力。如果此人不是故意隐锋藏锐，他在这混乱的世道里独行夜路，难保有不测之虞。作为捕快，安境保民是本职之责，所以他不能置郑义于夜行不顾，陷其遭遇不测。故特地回头要携郑义一程，到无为州城里去。
郑义呢，被曾世丰捉到了马上，他心想：“我正无处可去，且看你能带我到何处？又作何处置？”他有这般想法，原是他认定曾世丰不是坏人，不会刁难于他。
然而，曾世丰带他回聊到了无为州知府衙门时，天已大晚。曾世丰心急于公事，把郑义匆匆交给迎接他的值勤衙役，只道一句“安顿好他”，便忙忙去见州官管户禀报公事去了。衙役接下了郑义，误以为他是曾都头又带回来的一个嫌犯，遂把他投入大牢里去了。
郑义正愁夜晚投宿无门，这被投入大牢，索性随遇而安·、得过且过。那时他还想：“那个大都头看着也不坏啊，怎么随随便便就把人下进大牢里呢？既来之，则安之。我在这里先度过一夜，有什么事，明天再说。”于是，他就安心地躺倒在监牢的草堆里，而且还感到很舒服。原是他数年孤独世外，这初到人间，便另有一番亲切的体会。
现在，和郑义同处一间牢房的，是个罗锅老头。这老头斜肩歪身，须发皆白，昏暗的灯光里，他的双眼看似浑浊无光。老头初见郑义被投进来时，他眼里闪过一丝凌厉的光芒，随后依旧是黯然无神。
郑义踏实地卧在乱草铺上，昏昏欲睡时，罗锅老头蹒跚着走到他近前。用脚尖踢踢郑义的脚板，说：
“诶，小友小友，陪老朽聊一聊可好？”
出于敬老的礼仪，郑义只得打起精神，坐起身来，说：
“老爷爷，你有什么话要与小子说？”
罗锅老头见郑义被扰，犹自不愠不怒、彬彬有礼，欣喜之色跃然脸上，他心中暗道：
“此子修养甚好，而且神态不俗，一身正气，绝对是个可造之材。我若能收他做个徒弟，我的技艺也就后继有人了。且待问清他的来历，再思如何收他于门下。”
老头打着如意算盘，就说：“小友，老朽观你不过二十岁，又一副忠厚老实样，为什么被抓进这监牢里来了？”
其时郑义刚年满十五，但是他经过八卦湖里的阴阳双气的抟炼以及八卦池水的洗筋伐髓，一副形态体貌已大异于同龄少年，俨然青春十八模样。他的神奇经历不但世人不明，即使记忆断片的他本人也难言其详。
郑义见问，便回答老人话的道：
“为什么被抓进大牢里边？其实我也真糊里糊涂的。大概是因为目击了一件凶杀案，他们要我来做证人的吧。那可怜的受害人的尸身，都被带过来了。”
“凶杀案？”罗锅老头眉头一皱，似乎有些吃惊，接着就问：“具体是怎么一回事呢？小友可与老朽仔细说说吗？咱们唠唠嗑嗑以排解这狱中郁闷。”
郑义认为这是一个喜欢八卦的老者，便不忍心拂他兴趣，于是耐心讲说：
“今日天近傍晚时分，我路过一片树林，看见三个人在林中殊死打斗。那是两个蒙面人使用毒剑围攻一个使刀老者。老者刀法高超，以一敌二不落下风。可是两个蒙面人却卑鄙无耻，非置人死地而不快。他们见对手勇不可夺，竟然扔出毒气弹。毒气弹一爆，生一团黄色烟雾恶臭难闻。老刀客首当其冲，立时失去对抗能力，以刀拄地支身，一手捂胸剧烈咳嗽不止。蒙面人异常歹毒，他们趁人之危恶狠初刀，双双抛出淬毒长剑，都中老者后心。老者刀客中剑，立时喷血仆地而亡。后见其满面乌青，七窍流血，死状悲惨，让人惨不忍睹。”
郑义话到此处，就见罗锅老人浑身颤抖，泪流满面，不由心惊，关切问道：
“老爷爷，您怎么了？是哪里不好了吗？”
欲知后事如何，且听下回分解。
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