44 安菩的恳求
乌质勒的目光猛地一跳，嗓音忽变得低哑可怕，“安西都护府的人，这一月来，为何频繁活动于天山深处？”
“因为安西军今日内便将自龟兹忽然消失，两三日后，又忽然现于伊吾东侧，迂回绕过莫贺延沙碛，迅速击破玉门关，循祁连山一路而下。”
“突袭苏定方军侧翼？”乌质勒双目猛然一睁。
“可汗明睿，”玉机如武士般拱了拱手，“三日后凉州起事，必迫使苏定方军出祁连，两日后，可汗现于瓜沙以北，他必要分兵来救，可汗北引，将这支人马带得越远越好，第六日，安西军便能破关入陇右，忽然自侧后突袭青海军。苏定方部若溃，则河陇无屏障矣。长安指日可待。”
乌质勒默不作声地听着，只眉梢在额角极轻微地阵阵抽动。良久，方道：“安西军多是汉兵，告诉我，他们为何要与唐廷为敌？”
“这便是我们的事了。”玉机淡淡道，“可汗若遣人南越天山，则龟兹这颗西域明珠便是探囊可得。只是——”
“只是什么？”乌质勒目光一紧。
“只是要快，我听闻，吐蕃人已介入龟兹之事。”
“吐蕃人？”乌质勒神情终于有些变了。
“我保证这消息极可靠。可汗若在龟兹有耳目，不妨去问一问。连同安西军之事。”
乌质勒合上了双眼。玉机终于又抿下一口马乳酒，静静地等着。火苗子在石碗中不住蹿跃，乌质勒的面色变幻不定。火舌蹿了二三十次后，乌质勒忽然开口了：“不错。是个不错的价钱。”
“我手里还有一样货色，”玉机的面颊亦是忽明忽暗，“我保证亦是个可汗无法拒绝的货色。”
※※※
雕镂着瓣叶的银酒器中，棕红色液体在缓缓摇动。酒器握在李天水的手里，李天水坐在石凳上，看着那液体泛出忽闪忽闪的光芒，道，“我已和人保证过，在走完这条路前，不再饮酒。”他嗓音发哑，似已很疲惫。随后，抬了眼，看着对面石凳上的老者。那老者已取下头巾，他面颊与身形一般瘦长，眼角与两颊间的皱纹细密深长，如风蚀一般。陡然而起的鼻梁带出股坚毅，鼻尖却略向下勾。深邃的眼眸中熠然有光。他看着李天水，眼角的笑纹更深了。
李天水也在看着他的眼神。这熟悉的洁净眼神，还有眼神中熟悉安宁与笑意。一瞬间，李天水仿佛又回到了那些围着炭火取暖的雪夜。风雪夜间，只有一个人会来阿塔破旧的毡帐中做客，而布囊中的羊皮棉袄便是他送的。
安菩阿伯啊！除了阿塔外，草原上我唯一的亲人。原来我对你一无所知。
“这不是酒，这是苏摩汁。自苏摩枝叶中榨出。”安菩静静地看着他，他的汉话清晰纯正，却如所有的异族人一般，带着股独特的气韵。
“为何我要喝下这苏摩汁？”
“因为你箭伤未愈，体力已将透支，而这杯酒至少能维持你在两日内的体力。”
“这两日内会发生些什么事？”李天水眉峰一挑，凝紧了目光。
“或许你今日便会进入龟兹王城，你将拯救这片梦幻般的绿洲，大漠里的鲜花，拯救你的‘商队’，找到我们的圣物，维系着悬于这脆弱的商队之上，已摇摇欲坠的伟大使命，不令琐罗亚斯德留与我们的信物，落入安哥拉黑暗世界的手中。”安菩的嗓音如吟诵一般，气息起伏不绝。
李天水看着安菩，眼神既亲近又陌生，仿佛看着一个已将认不出的故人，“安伯……”李天水方开口，安菩却摆了摆手，平静一笑，道：“会有很多话要说。但你先饮下它吧。”安菩指了指他手中的银杯。
李天水即刻仰头将杯中的苏摩汁一饮而尽，即使有人告诉他杯中是毒汁，他也会毫不犹豫喝下去。他一直以为这世上能有两三个人，值得他以性命去信任，活着方才多了些趣味。
暗红色的汁液透彻见底，如安菩的眼神一般纯净。他只觉入口有一种奇异的甘甜，带着股植物的清香，似与南海香料的气味相近。那汁液流入体内，仿佛迅即顺畅地融入了血液。渐渐地，他觉得心跳得更平稳，更有力，血流亦迅速了许多。疲惫感正在慢慢褪去。李天水困惑地看向安菩。
“在我们的经典中，苏摩水‘是诸水中生长的水滴，是诸水的胚胎’，是祭祀中献予神的液体”，安菩微笑道，“我们称其为回春水，而波斯的教众称其为不死之水。只有教中大祭司，或最尊贵的朋友，才能享用。”
李天水淡淡一笑道，“安伯想来在教中地位极高。但你素知我出身奴仆，与祆教素无瓜葛，何以称贵客？”
“你是护教主祭的贵客，自然便是拜火教的大贵人。她可以作证，”安菩的神情却无一丝变化，以手指向身侧五步远的石凳上一指，石凳上的白袍女子正呆呆地看着二人，明丽的双目有些红肿，却掩不住目光中的一股英气，李天水早已认出了她，“主祭既已将最后的嘱托交予了你，你不仅是教中最尊贵的客人，亦是该得到阿胡拉护佑的英雄。”
李天水转向了那双饱蘸泪光的眸子，仿佛含了春水一般，“高姑娘，公主，莫非已……”他看着那女子的神情，说不下去了。
那女子低垂了头，两颗泪珠无声地滴落在石板上。随即缓缓点了点头。
这女子赫然正是那在波斯公主身边寸步不离的贴身侍女，高舍姬。
她忽然现于这数百里外的天山深处中，便只有一种可能。那位身缠恶疾又无比高贵的波斯公主已然逝去了。
李天水心中掠过一阵隐痛，只觉这在世间的一些联结，一些意义，一些他珍藏心底的情感，亦随之离去了。
“而我亦可以作证，你并没有辜负她，你终究还是跟着他过来了。昨夜在那泉水边，我早已看见你们了。”安菩淡然道，李天水却是心头猛地一跳，定定地看着安菩，却见这老者面上，不见一丝波澜。他目光又越过身侧的高舍姬，看向了躺在地上的萧钧。萧钧仍倒在那神龛下，面色惨白，头颅侧向一边，已失去知觉，手脚仍被牢牢绑定，是那种经验最丰富的老猎人绑缚猎物的绑法。绑他的人就站在萧钧身边，他已将神像扶了回去，此刻像是一个护法，凝立于神龛下。是个一头短卷发的胡族青年，疏离的双眼中带着种与生俱来的孤独气息。只看一眼，李天水便心知他该是个独行深山的猎人。他又收回了目光，转向了安菩，缓缓道：“这两日的龟兹，恐怕已不会是一片梦幻般的土地。”
安菩点点头，“若以佛家之言，恐怕便将是一片修罗场。”
“然安伯还是希望我去么？”李天水却咧嘴笑了。
“你若不欲去，没有人可以勉强你，”安菩平静道，“你已然对公主践约，已然以你的性命，守住了我们的东西。你也已知道，可汗不会再来找你。你此刻若欲北行碎叶，寻你的阿塔，我将飞信于凌山道至碎叶各处火坛，为你提供方便。你将身上的东西交与我，便可放下这重负。”
李天水咧了咧嘴，“又道：”除我之外，安伯已寻不到更好的人选了么？”
安菩叹了一声，道：“火坛暗哨遍布大漠雪岭，商旅驼队东西穿行不绝，萨宝头人出入王庭狼帐，有人说我们是西域真正的主人，然千百年来，拜火教世界从来只有依附草原、中原与大漠间崛起的各族强权，从来没有真正的力量。从来需要倚靠外力，尊奉贵人。而眼下，你已行至此处，距龟兹只三个时辰。”
李天水静静地听着，叹了口气，不知是为祆教抑或自己。他忽然想到了米娜说的“不可测的命运”，想到了她可怕的预言，心中一紧，蹙眉道：“安伯所说的修罗场，究竟是什么意思？”
“那片绿洲将会被血染红。会有很多人死去。而祆教则有可能再次沦为外来势力的工具。并进而祸及整个西域。”安菩的嗓音忽然变得低缓沉重。
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