村里来了一支医疗队上门免费为老人们体检。他们推开老四家虚掩着的院门，朝里头喊了几声，没人应答。他们继续往里走，来到老四的卧室门外，敲了几下门，又喊了几声，依然无人接应。医疗队的人轻轻推开没上锁的房门，眼前的一幕让他们吓着了：平时能说会道爱吹牛的老四没在床上躺着，而是面朝下地趴在地上一动不动。他们赶忙上前想把他扶起来，结果老四的身体都僵硬了，显然已经走了多时了……
老四如此凄惨的结局让邻居们唏嘘不已。他原本有两个有出息的儿子和一个女儿，还有老婆，晚年生活应该很幸福才是，为何竟落得如此下场。邻居们你一句我一句地开始回忆老四生前的故事了。五十多年前，老四还只是一位二十来岁的英俊小伙，粗布烂衫也丝毫掩盖不了其帅气，尤其是他谈吐幽默风趣，给人印象深刻。二十三岁那年，老四终于娶妻成家了。老四之妻面容娇好，性格有点烈，酒量好。老四对她是唯命是从。但难免有时候犯了点错误，被手拿棍子的老婆追着满村跑，着实让人笑话。老四却不以为然地回敬道：“你们懂什么？聪明的男人怕老婆！我那是让着她呢！”话虽如此，老四也确实对老婆好着呢，地里的重活从来不用她干，家里的几十亩山地全都由他一个人管理着。到了番薯收获的季节更是要忙上个把月，老四一个人一担一担地从山上把番薯挑回家，留够了人吃的、猪吃的以外，多余的番薯拿来酿酒。这村子里番薯多，粮食少，基本上家家户户每年都要酿番薯酒。每到这个季节，会有专业的酿酒师傅上门服务，帮忙下曲发酵，过了几个月后再回来蒸酒。老四夫妻俩酒量都好，加上老四酒友多，更要多酿些才好。他家的酒度数高，通常都在六十度左右，一般人喝不了这酒，一口酒下肚，喉咙像被刀割一般，肚子里也跟火烧似的，热辣辣的。老四之妻为老四生了两儿一女，老四很知足，干活也更有劲了。只要儿女们好好念书，将来不用在这山沟沟里继续种番薯就是对他最大的报答。地里的活当然也从来不让孩子们干，深怕耽误了孩子们的前程。时光飞逝，孩子们在一天天地长大。除了女儿读书不怎么样，两个儿子的学习成绩一直都是排在全校前列的，这更让老四觉得未来可期。可渐渐地，老四感觉到这两兄弟之间的性格差异越来越大：老大脾气随他，跟他自己合得来；老二随他妈，时常跟自己唱反调。
有一次，老四和他老婆吵架吵得有点凶，看样子快要打起来了。二儿子居然挡在他妈妈的前面，对老四凶道：“你敢死过来？我打不死你！”这也太偏心了吧，小子居然不把老子放眼里了。老四看着自己辛辛苦苦养大的二儿子，人高马大的，敢怒不敢言，忍忍算了。还好，大儿子的脾气还是挺像他自己的，酒量也不错，老四心里稍稍好受了些。那一年，老四居然当上村长了！这是好事啊，好歹是个村干部么，多少也是有些权力的。请他喝酒的人比之前多了起来。
渐渐地，老四有些膨胀了。
他觉得别人的老婆咋都那么好看呢！慢慢地，老四的花边新闻也多了起来。他甚至还悄悄地告诉别说：“村里的妇人差不多都让他睡过了！”没人知道他说的真还是假。反正这话一传出去，可不得了，村里的女人们更是自觉地远离他这个是非之人，深怕被别人说闲话。
世上没有不透风的墙，有些风言风语还是传到了老四妻子的耳朵里。这个性格强悍的女人抡起棍子就追了他几里路……后来，传言还是不断。慢慢地，她也懒得管他了，爱咋地咋地。生活似乎平静地一天天过着。他们家的两个儿子可真是给大人长脸：大儿子大学毕业后分配到了县城里的某某设计局；二儿子去了很远的城市上大学，毕业后就在那里上班了，单位比老大还要好。 至于女儿么，老四已经根本不在乎了，初中毕业后随便她嫁人得了，这毕竟是要去别人家的人。两个儿子这么有出息，让老四觉得脸上有光，腰杆也挺得更直了。不要他说这小山村了，就是这十里八乡的也没有哪户人家的儿子有他家的两儿子这么有出息。老四觉得他之前的苦没白吃，好日子还在后头呢！可是让老四万万没想到的是，两个儿子竟然私下商量好了：老爸以后归老大赡养；老妈归老二赡养。这注意看似还不错！可老四咋突然间觉得两个儿子好像就剩一个了呢，这老二好像跟他没有任何关系似的。老二结婚生子后，老四的老婆就出远门到老二家带孙子去了，几乎没再回过家。老四好似突然丧妻！没有老婆在身边的老四花边新闻就更多了。好在大儿子是个搞设计的，单位也不错。他在城里为老爸张罗了一些零碎的活干干，不累，也能赚些钱。来到县城，有大儿子这个设计师做靠山，老四在工地里谁也不敢惹他，他的生活也开始放纵起来了。一年到头都不吃一粒米，整天喝酒，渴了喝酒，累了喝酒，饿了还喝酒，菜是不错的，毕竟现在有钱了。除了喝酒抽烟，身边没个女人，难免寂寞。时常会有不同的女人出入老四的住处。在外人看来，老四简直活成了土皇帝了。工地上那些为了养家而来的男人们只有看看的份，要是老四能叫他喝上一顿酒，他们就已经很知足了，至于别的什么事那是想都不敢想的。可好景不长，老四的靠山说倒就倒了。有一处工地因他的设计有问题而出现了重大安全责任事故。老四的大儿子不但丟了工作还进去坐了几年牢。靠山一倒，老四在城里就混不下去了，收拾收拾东西又回到那个已经没有一点人气的“家”。回村后的老四生活习惯还保持着原来的老样子，渴了累了饿了只喝酒。以前在工地的时候，天天有些好菜。如今这村里，买菜不方便，菜地好几年没种了，长满了杂草，再说他已经好多年不吃蔬菜了。经常去村里小店买几只即食的鸡爪、鸭爪、花生米啥的将就着下酒也就一天天地混过去了。老四的身体比以前差多了，看上去也老了许多。远在异地的二儿子几乎不回来看，也不让他妈回来看看老爸。女儿虽然嫁得很近，却也很少回娘家看看。就算难得回家一趟，总有人跟她说她老爸的花边新闻。有一次，她还真的碰到有个打扮入时的陌生女子在他爸的房间里，还好没碰上那令人尴尬的一幕。自从那以后，女儿再也不回这个家了。还有更糟糕的事在后头呢。大儿子出狱后，重新找了个单位，老四似乎又有靠山了。可老大爱喝酒的习惯跟他老爸一样，甚至有过之而无不及。他饭局多，老是喝醉酒。据他自己透露，每次酒喝多了，去卫生间解决后又继续喝。老大的身体在一天天地消瘦，早已没了往日的精气神了。就在几年前的正月初一，新的一年才刚刚开始，老大又出去喝酒了。深夜回到家里，老大想着，是不是今天喝得还不够多，所以没吐。他干脆去酒柜里拿来一瓶白酒，继续再整点，只要吐出来就没事了，他是这么想的。奇怪的是他这一次怎么喝都不吐，不过他也没有再醒过来，就这样安静地睡过去了！这一天才大年初二，大家还沉浸在新年的喜悦里。白发人送黑发人，这突如其来的变故让老四一夜间苍老了许多！老四的靠山走了，老二会管他吗？当初他们两兄弟可是说好了的：老爸归老大管，老二管老妈。现在老大走了，老二会管他吗？还好目前还有些积蓄，先用着先吧，不够了再问老二要呗，老四这么想着。大儿子走后，老四心里虽苦，可在外头，老他装着若无其事的样子，该吹牛还吹牛，该找的特殊服务还得找。村里人都在讨论一个问题：老四都这么大年纪了，到底还行不行啊？该不会只是做做样子，寂寞了找个人聊聊天吧？老四并不以此事为耻，反以为荣。为了证明自己还行，他每个月还要请两次特殊服务。口袋里的钱都让那些娘们给骗走了。生活上，老四已经非常节俭了，几乎不用买菜了，就喝点酒，渴了喝酒，饿了喝酒。村里人已经好多年没见他家的烟囱冒过烟了，老四还能活着真是一个奇迹啊！家里已经许多年没有亲戚往来了。一日，老四的表弟领着自己的几个儿女，带上一壶自己酿的好酒登门拜访，就连预备中午吃的菜也带上了。他们知道老四“不食人间烟火”好多年了，此行的目的只是想和他一起喝一回酒，毕竟好多年没见了。门虚掩着，一推就进去了，老四还在床上躺着呢。老四看到多年不见的表弟带着家人来看自己，很高兴。不过没啥东西可以招待的，他自己从来不喝开水的，就是想泡杯茶给大家喝喝都不可能。电茶壶坏了好多年了，早已不知道丢哪去了，茶叶也没有，杯子更没有。客人们都客气地说不用不用。一番寒暄后，客人们想要自己动手做一顿午餐，也好陪老四一起喝喝酒。掀开锅盖，铁锅早已经烂得不成样子了，要把它洗干净着实不是一件容易的事。灶堂里硬是没有一根柴火，更无引火之物。想烧这顿饭，看来还得上山砍柴呢。生火无望的客人们都来到桌前想找个地方坐坐。却发现只有一条长凳子，板凳面上一半光滑，一半落满了灰尘，桌子上也只有靠近靠近光滑的凳子那一小块的地方干净一点，其他地方也都是灰尘。碗柜里好像也只有一只碗，没看见有筷子。今天这顿饭看样子是无论如何都吃不成了！客人们站着聊了一阵子，也就准备打道回府了。临走时，老四叫客人们把菜拿回去，这些菜放他这里也没用，他不会烧的。“这酒么我就收下了，等下我先喝一斤试试看，好不好喝，要是好喝，我能喝一斤半！”这表弟心里嘀咕着：“这老四的吹牛习惯还是一点都没改，不减当年啊！就你那风一吹就倒的身子骨，还能一次喝一斤？”嘴上没说话，笑笑走了。回家的路上，那表弟跟儿女们说：“你们的表伯现在是真苦啊！他那老婆不管他，儿女们也不回家看看他。按理说，他的两个儿子都大学毕业，单位又好，是我们这些亲戚中最有出息的，不曾想，他的晚年竟搞成这个样子。”以后的日子，亲戚们似乎都忘记了有老四这个亲戚，好像这世界上根本就不存在老四这个人。几年的一天，有人传话说老四昨天夜里死了，具体什么时辰走的，没人知道。儿子女儿老婆都没在身边，一个人孤零零地走了。听说老四死的第二天就拉去火化了，他的家人没有通知任何亲戚，没有花圈，没有乐队，更没有送行队伍。火化后可能就直接送去一处公墓，草草了事了。事后，很多亲戚心里都抱怨他的家人竟然连这么大的事情都不通知他们。既然你们不通知，大家也就装着不知道好了，不闻不问，就当什么事都没发生，也懒得打听。唯有一个人很挂念一件事：“老四的二儿子这次回来过没有啊？我都四十多年没见到他了，这个有出息的外甥怎么也不来看看我这个唯一的舅舅呢？”
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