我小时候，一到冬天的傍晚，家家户户都要“烧炕”。趁着晚饭灶膛里未尽的余火，锅里加水，灶内添入碎柴，慢慢烧烤。不为煮水，就为暖炕，以防冬夜之寒。
一般来说，烧炕的柴禾都是像我这么八九岁大的孩子，利用课余时间拾来的。说是拾，更准确的说是“搂”。一个荆条圆筐，一把竹或铁的齿耙。田野沟渠路边或低洼处，北风乍起，深秋季节庄稼的秸秆或枯草落叶便积落下厚厚一层，这便是我们最乐于看到的收获现场。用耙子搂成一小堆一小堆，再一点一点装到筐里，直至冒出筐沿，才心满意足地用绳子捆拢好，背到自家院里，倒出，存下，备用。冬天的傍晚或清晨，有时一次要搂两三筐，够家里用好几天的。
但这样的运气并不多。村东村西的孩子一起拾柴禾，目标初现，即成哄抢，以至上演耙子大战。有时，顶着凛冽的北风，弓着腰，袖着手，背着筐，拎着耙子，要在光秃秃的旷野中走出很远，才能发现厚积的柴禾，那简直如同发现新大陆般如获至宝。而更多时候则是收获寥寥，只好将耙子搭在肩上，无可奈何地搂那些碎碎的柴禾末。
往往拖着耙子走上一两个来回，耙齿上才有一些收获。因此，也就甭指望能拾几筐或是装得冒尖啦。
拾柴禾有时从秋后就开始了，胆大的则在庄稼尚未收割完就到地里去，那劳动自然也很现成，直接将玉米高粱杆捆好往家背，但要尽量避开村口桥头蹲守的村干部，否则见到会连筐带耙一起没收的。
如今，没有孩子知道拾柴禾的故事了，连他们父辈拾柴禾的筐和耙都进了农具博物馆了。在后代看来似乎古老而好玩的物件，经历者的艰辛和略带苦涩的回忆，又有谁能真正了解呢。
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